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Sordo e Solberg confermati part-time sulla Rally1

Alla fine, sul rinnovo di Sordo e Solberg in Hyundai, la nostra fonte si è rivelata affidabile, come al solito d’altronde. Sordo aveva firmato. Chissà poi perché inventarsi tramite DirtFish, che lo ricordiamo è il sito dello sponsor di Ott Tanak, quindi da filtrare perché fa dichiaratamente comunicazione marketing, che era senza contratto per il 2022. La notizia non aveva avuto sufficiente eco? Comunque, per correttezza e trasparenza, lo avevamo sottolineato che poteva trattarsi dell’ennesima strategia comunicativa dell’ufficio stampa di Hyundai Motorsport.

Così, come da copione, a pochi minuti dall’annuncio di M-Sport che ufficializzava l’accordo con Craig Breen per le stagioni 2022 e 2023, anche in casa Hyundai Motorsport hanno sentito la necessità di fare un annuncio. Il team coreano, ha ufficializzato la sua line-up per il 2022, nota ormai da tempo, con la conferma di Dani Sordo e Oliver Solberg. Nulla di nuovo all’orizzonte, con la conferma dell’esperto pilota iberico e la promozione ufficiale del giovane pilota scandinavo, reduce da un 2021 difficile a livello di risultati. Entrambi saranno part-time (ma Sordo sarà presente pure nelle altre gare). Quindi, Toyota e Hyundai si troveranno con la stessa strategia. Sarebbe divertente se la FIA, con un po’ di coraggio, cambiasse qualche regola…

“Siamo lieti di confermare Dani e Oliver per la prossima stagione insieme a Thierry e Ott – dichiara Andrea Adamo – Crediamo che questa scelta sia il miglior compromesso tra esperienza e gioventù e il mix ideale per una nuova era del WRC. Dani oltre alle sue gare, lavorerà anche con noi anche agli eventi in cui sarà presente Oliver. Il suo approccio alle gare unito alla sua vasta esperienza saranno una grande risorsa per il nostro team, in quanto sarà fondamentale apprendere da subito i nuovi regolamenti 2022. Dunque continueremmo nella linea della continuità, inoltre avere un giovane come Oliver sarà molto bello per noi. Abbiamo una squadra molto forte, proprio nel momento in cui entriamo in un nuovo capitolo di storia per Hyundai Motorsport”.

Per Oliver Solberg, questa promozione è un sogno che diventa realtà. Il giovane norvegese, che sarà al via del Catalunya (e forse di Monza) con una Hyundai I20 Coupé WRC, non vede l’ora di correre con la nuova Rally1 nel 2022. “E’ un sogno che diventa realtà, alla mia terza stagione nel WRC sarò assieme a Dani Sordo a dividermi la Hyundai I20 Rally2. E’ veramente bello. Ho la fortuna di avere come compagni di squadra Dani, Ott, Thierry, ragazzi fantastici dai quali poter imparare tanto. Ho solamente 20 anni, questo è un grande passo per la mia carriera. Non vedo l’ora di essere lì e vedere che manifestazioni poter disputare. Sono molto felice di poter guidare in questa nuova era automobilistica è un momento speciale per tutto il WRC”.

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Thierry Neuville: ”Finlandia gara difficile per me”

Reduce da un deludente ottavo posto assoluto in Grecia, Thierry Neuville cerca sulle veloci e insidiose strade della Finlandia un pronto riscatto ad una stagione con poche luci e molte ombre. Sicuramente un rally che poco si addice alle sue caratteristiche, visto e considerato che dal 2012 ad oggi è arrivato solamente un podio, conquistato nella stagione 2013 al volante della Fiesta WRC.

E’ lo stesso pilota belga ha spiegare le difficoltà e le insidie che un evento particolare come il Finland possano riservare agli equipaggi: “Il Rally di Finlandia è un evento molto popolare: in passato si pensava che solo i piloti scandinavi potessero giocarsi la vittoria su queste strade, ma ultimamente le cose sono cambiate. E’ un rally molto bello, ma allo stesso molto difficile, almeno per quel che riguarda me, in tante edizioni ho raccolto solamente un podio. Le prove sono molto difficili e tecniche ed è fondamentale trovare il giusto ritmo fin dalle prime battute. Sarà fondamentale adattare la mia guida a questa tipologia di strade e su questo punto sarà importantissimo il lavoro di preparazione e stesura delle note durante le ricognizioni del percorso. Abbiamo le carte in regola per giocarci il podio, quindi questo è l’obiettivo principale del nostro week-end”.

Il pilota belga ha debuttato al Finland nella stagione 2012 chiudendo in sedicesima posizione assoluta al volante di una Citroen DS3 WRC. Nella stagione successiva il passaggio in Ford, all’epoca sponsorizzata dal Qatar dove conquisto una seconda piazza assoluta, dopo aver sorpreso tutti nel day1 chiuso al primo posto. Nel 2014 arriva il passaggio in Hyundai, team con cui è tutt’ora sotto contratto e da quella edizione arrivano più ombre che luci, con pochi squilli e miglior risultato due quarti posti nel 2015 e nel 2016.

Pepe Lopéz con Hyundai Motorsport nel 2022

25 Settembre 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Il team coreano con a capo il nostro Andrea Adamo si è assicurato per la stagione 2022 le prestazioni del pilota iberico Pepe Lopéz. Il driver spagnolo arriva in Hyundai, dopo averla solamente sfiorata nel 2017, quando fu tra i selezionati per un test con la I20 R5, ma poi non se né fece nulla.

Dunque un altro passo importantissimo nella carriera del driver madrileno che nella sua bacheca può contare su quattro titoli nazionali conquistati tra il 2019 e il 2020 e diversi ottimi piazzamenti in gare internazionali, come ad esempio l’ottava piazza assoluta al recente Rally Italia Sardegna dello scorso mese di giugno.

Non solo WRC2 per Lopéz nel 2022, dove avrà come compagni di squadra Oliver Solberg e probabilmente Jari Huttunen, ma anche un programma parallelo nel Campionato Spagnolo sempre al volante della Hyundai i20 N Rally2, come quella che guiderà nelle gare internazionali, solo che, in questo caso, la vettura sarà gestita da il MSI, la struttura guidata dal grande sostenitore della sua carriera, Teo Martín.

La Hyundai i20 Rally1 sarà svelata a ottobre

24 Settembre 2021/in Auto da corsa, Rubriche /da Primo Di Marco

Il complesso apparato comunicativo che orbita intorno a Hyundai riferisce che il team principal di Hyundai Motorsport, Andrea Adamo, ha rivelato che una nuovissima i20 Rally1 uscirà allo scoperto alla fine del mese di ottobre. Come nel caso del programma 2022 di M-Sport Ford, i primi test di Hyundai sono stati completati con un muletto, essenzialmente un’auto uguale o poco differente da quella attuale con componentistica ibrida o zavorra imbullonata.

Tutto ciò cambierà alla fine di ottobre o al massimo all’inizio di novembre, quando la nuova i20 2022 verrà utilizzata per i primi test. Adamo ha dichiarato: “Abbiamo messo insieme questo prototipo solo per portarci avanti sulla terra e per fare un po’ di esperienza. Ho detto alla mia gente di progettare una carrozzeria non carina con cui iniziare i test e lo hanno fatto correttamente. Di sicuro questa non è la carrozzeria che utilizzeremo a MonteCarlo”.

“Stiamo realizzando un’auto nuova di zecca, penso che alla fine di ottobre potremo vederla testare in giro”. Adamo ha confermato che la sua squadra aveva da recuperare parecchio rispetto a M-Sport e Toyota. “Non so quanto avanti o indietro siano gli altri. Stiamo testando. Inutile negare che siamo partiti tardi rispetto a tutti, ma questo non ci preoccupa, stiamo recuperando abbastanza velocemente. Ci sono molte cose da imparare”.

Ott Tanak apre i test WRC al Rally di Finlandia (VIDEO)

20 Settembre 2021/in Rubriche, Video di corse /da Marco Cariati

Ott Tanak ha testato il 20 settembre 2021 la Hyundai i20 WRC Plus alla ricerca delle migliori soluzioni per affrontare il Rally di Finlandia. Anche al Rally dell’Acropoli, nonostante uno splendido secondo posto assoluto, il driver estone lamentava mancanza di feeling con la vettura coreana. L’auspicio è che Ott possa trovare un buon rapporto con la vettura almeno in questo finale di stagione.

Dani Sordo: ”Sono competitivo e senza programma”

20 Settembre 2021/in Rally, World Rally Championship /da Primo Di Marco

La dichiarazione di Dani Sordo è come un fulmine a ciel sereno ed è da prendere con le pinze. Mentre fonti nostre e di gran parte delle testate internazionali che seguono direttamente il WRC confermano l’accordo tra Hyundai Motorsport e Dani Sordo, il pilota spagnolo rompe il silenzio e dichiara di non avere ancora un programma per il 2022. Però vorrebbe prolungare la sua permanenza – 16 anni – nella massima serie iridata di rally. La dichiarazione è stata rilasciata all’ufficio stampa dello sponsor di Ott Tanak, che l’ha pubblicata come comunicato sul loro sito.

Nei corridoi del circus iridato questa dichiarazione è suonata come una mossa studiata a tavolino per il poco clamore fatto da quello che viene dato da giorni come un avvenuto rinnovo. In questo, in Hyundai sono più bravi di M-Sport e anche di Toyota. Sordo ha un programma con Hyundai dal 2014 e in questa stagione 2021 ha condiviso la terza i20 Coupé WRC del Costruttore con Craig Breen. Il team principal Andrea Adamo ha detto nei giorni scorsi che Hyundai potrebbe abbandonare la politica “furba” di rotazione tra due piloti part-time e che potrebbe cercare un terzo pilota a tempo pieno per il prossimo anno, quando verranno introdotte le vetture Rally1 ibride.

Sordo ha detto “al momento, non so cosa farò nel 2022” quando gli è stato chiesto se aveva un accordo (ma ovviamente non poteva anticipare la comunicazione ufficiale della Casa) e ha insistito sul suo desiderio di continuare a guidare nel WRC ancora per un anno. Andrea Adamo cerca competitività e Sordo è pronto ad offrirgliene. L’ingegnere di Cuneo lo sa bene e ha sempre riposto grande fiducia in lui.

“Il giorno in cui non sarò competitivo, non guiderò più perché non mi piacerà più. Mi piace combattere e mi piace guidare auto da rally, ma mi piace essere al top. Il giorno in cui sentirò che sto spingendo davvero forte ma non sto lottando per le posizioni che contano, mi fermerò. Ma per il momento spero di fare qualche altro rally. Penso di essere competitivo. In alcuni rally sono veloce, all’Acropoli non sono stato bravo. Ma è così, è per questo che non faccio tutto il campionato, perché non sono veloce in tutti i rally”.

Fonti interne a Hyundai sostengono che Sordo sia sistemato anche per il 2022, ma lui nega, glissa, o bleffa. C’è addirittura chi parla di un futuro con ruoli manageriali in Hyundai Motorsport. E così, con la macchina del caos a tutta, nei corridoi si fa avanti un’altra voce: insieme a Esapekka Lappi, Sordo sarebbe uno dei due contendenti per condividere la Toyota Yaris WRC con Sébastien Ogier in part-time nel 2022, quando il sette volte campione del mondo rally ridimensionerà il suo impegno. Lappi è il favorito per quel posto, non c’è dubbio. Il suo accordo per guidare una quinta Yaris al Rally di Finlandia è visto come un segno premonitore.

Dani Sordo firma con Hyundai: sarà la terza guida

14 Settembre 2021/in Rally, World Rally Championship /da Primo Di Marco

Hyundai Motorsport pare essersi lanciata a fare campagna acquisti da maggio, cioè da quando ha annunciato il rinnovo dei contratti di Thierry Neuville (che nel 2021 guadagnava 1,7 milioni di euro) e di Ott Tänak (1,3 milioni di euro sempre nel 2021). In queste ore, pare, che nell’ufficio stampa del colosso coreano si stia solo lavorando alla strategia comunicativa per l’annuncio del rinnovo del contratto da parte di Dani Sordo (che quest’anno ha un ingaggio di 1,2 milioni di euro). Lo riferiscono fonti attendibili ma non ufficiali.

Dovrebbe essere lui, infatti, la terza guida al volante della nuova Hyundai i20 Rally1 Hybrid. E ovviamente non sorprende che Dani Sordo possa vivere la sua nona stagione, quella del WRC 2022, con il team coreano alla guida di Andrea Adamo. Non ci sarà Craig Breen che, come anticipato, ha firmato in M-Sport. A fare compagnia part-time a Sordo, se verrà confermato come ormai pare certo, ci sarà quasi certamente Oliver Solberg. Il team manager italiano stravede per il ragazzo.

Però, al momento, con Solberg Junior non c’è ancora un accordo nero su bianco. Pare, infatti, che Adamo voglia valutarlo meglio, specialmente in questa quarta uscita sulla WRC Plus. Di ieri la notizia di Teemu Suninen che è passato a Hyundai per correre nel WRC2, dopo la separazione da M-Sport. In attesa di tutte queste ufficializzazioni da parte dei team, continueremo ad aggiornarvi su eventuali novità e sui test della nuova vettura Hyundai: la i20 Rally1…

La carriera di Sordo prima di Hyundai

Sordo ha iniziato con il motocross quando aveva dodici anni, ma aveva già esperienze di hillclimbing, kart e campionati turismo. La sua prima apparizione in una gara del World Rally Championship è stata con il Rally di Catalogna, la prova spagnola della stagione, nel 2003 a bordo di una Mitsubishi Lancer Evo VII, arrivando al 18º in classifica generale. Ha vinto inoltre il Campionato Spagnolo Junior del 2003, confermando il titolo anche nel 2004, mentre accumulava altre partecipazioni a prove WRC in Argentina (ritiro), Francia (13º) e in Spagna (20º).

In quest’ultima prova lascia la sua Mitsubishi per passare a una Citroën C2 S1600, confermando la scelta nel 2005, con un’intera stagione nel Junior World Rally Championship (JWRC) con la squadra belga Kronos Racing. Nel frattempo Dani ha cambiato il proprio navigatore, passando a Marc Martí, ex-copilota del plurititolato Carlos Sainz. Dopo i successi in Sardegna, Finlandia, Germania e Spagna, conquista il titolo mondiale Junior.

Tutte queste esperienze accumulate permettono a Sordo di poter correre la stagione successiva con una Xsara World Rally Car come terzo pilota nel campionato del mondo di rally del 2006.

Alcuni buoni risultati, come i podi in Catalogna e in Corsica, permettono subito a Daniel Sordo di diventare il secondo pilota della squadra già dal rally di Germania, gerarchicamente dietro al campione Sébastien Loeb e davanti al connazionale Xavier Pons. Sordo termina il 2006 con quattro piazzamenti sul podio, 49 punti e un quinto posto in classifica generale.

La squadra ufficiale Citroën Sport ritorna ufficialmente nel 2007, e conferma Sordo come seconda guida della squadra. Sébastien Loeb invece sarebbe stato determinato a vincere un altro titolo mondiale, il primo a bordo della nuova C4, erede dell’affidabile Xsara. Sordo comincia subito con un secondo posto al rally di Monte Carlo, e in stagione raggiungerà il podio altre sei volte; ossia in Portogallo, Sardegna, Spagna, dove passò per la prima volta in testa alla classifica WRC in carriera, Francia, Giappone e infine Irlanda. Con 65 punti è quarto in classifica piloti, alle spalle del compagno Loeb e dei finnici Marcus Grönholm e Mikko Hirvonen.

Nella stagione 2008, dopo soli tre punti nelle prime tre prove, Sordo inanella podi in Argentina e nell’esordiente prova della Giordania. Il 12 luglio, Sordo vince l’SM O.K. Auto-Ralli, quinta prova del campionato di rally della Finlandia. Inizialmente doveva essere solo un test, ma via via la squadra lo invitò a prepararsi lì in vista dell’imminente Rally dei “mille laghi”. Sordo riesce a conquistare la sua prima vittoria dal suo approdo al WRC.

Ritornato nel vero campionato del mondo World Rally Championship, Sordo sulla sua C4 WRC arriva in quarta posizione; nelle successive buone prove la Citroën riesce ad accumulare un buon vantaggio anche in classifica costruttori nei confronti della rivale Ford (27 punti). Al termine della stagione Daniel Sordo conquista la terza posizione assoluta, il suo miglior risultato in carriera fin qui ottenuto. Dal 2011 al 2012 Dani corre per il Mini WRC Team, dove trova come compagno di squadra il pilota inglese Kris Meeke. Nel 2013 ritorna a gareggiare per il Citroën Total World Rally Team al fianco di Mikko Hirvonen. In agosto conquista il suo primo successo nel WRC, aggiudicandosi il Rally di Germania davanti a Thierry Neuville e Mikko Hirvonen.

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Teemu Suninen nel WRC2 con Hyundai in Spagna

13 Settembre 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

La calda, anzi caldissima estate di Teemu Suninen si arricchisce di un altro capitolo, anche in questo caso (quasi) clamoroso. Dopo la separazione anticipata con M-Sport ad inizio agosto, il passaggio con Volkswagen e la Polo GTi R5 in Finlandia, arriva la chiamata di Hyundai Motorsport per disputare il Catalogna.

Già a fine stagione scorsa si vociferava di un’interessamento di Andrea Adamo, ma alla fine non se ne fece nulla e le voci vennero classificate come spesso accade in semplici rumors e chiacchere da bar… anzi da social. Ma forse solo voci non erano, tanto che in Spagna il team coreano ha deciso di affidarsi proprio al pilota finlandese, che proverà a giocarsi al meglio le sue carte in un rally che nelle precedenti edizioni in cui ha corso non gli ha mai regalato gioie o soddisfazioni.

L’annuncio di Suninen è arrivato a pochi minuti di distanza da quello di Oliver Solberg, abituale pilota WRC2 del team coreano che in Spagna porterà in gara la Hyundai I20 Coupé WRC. Al fianco di Suninen troviamo il connazionale Jari Huttunen, quinto in classifica con due vittorie ottenute in Sardegna e Estonia, ma lasciato clamorosamente e inspiegabilmente a casa dal team coreano in Grecia, dove si è disputato l’ultimo round del WRC.

“La Hyundai Motorsport è conosciuta come una grande squadra con un forte morale, una mentalità professionale e motivante – dice Teemu annunciando il cambio di casacca -. L’intero team si è sempre orientato su buoni risultati nel WRC e anche nel WRC2. È bello far parte di questa grande squadra, e non vedo l’ora di correre per loro e ottenere risultati in WRC2 con la nuova auto Hyundai i20 N Rally2 a Rally de España in un paio di settimane”. Speriamo, se lo merita.

Thierry Neuville: bravo meccanico, sfortunato pilota

10 Settembre 2021/in Rubriche, Storie di corse /da Marco Cariati

Non c’è nulla che ha funzionato durante la prima vera giornata di gara dell’Acropolis rally 2021 sulla Hyundai di Thierry Neuville e quando il belga urla la sua rabbia parla chiaramente di un ”fuck shit day”, di una “fottutissima giornata di merda”, per tradurlo alla lettera senza retorica e politically correct. E’ importante. Perché quando un pilota professionista arriva a dirla in questi termini vuol dire che ha perso la pazienza. E a questo punto vada a fottersi tutto.

Thierry Neuville è uno che pesa molto le parole, specialmente in pubblico, per quanto a differenza di alcuni aspiranti professionisti italiani non si sottragga mai alle domande dei giornalisti. Se oggi la Hyundai è arrivata a fine giornata è solo grazie a lui e alla sua tenacia. Ha lavorato duramente solo per essere lì dov’è. “Abbiamo avuto una fottuta giornata di merda, niente funzionava”.

In un giorno in cui il leader del campionato Sébastien Ogier ha sfidato le probabilità per trovarsi terzo – e proprio nel bel mezzo di una lotta a tre per il primo posto – Neuville ha visto le sue possibilità svanire nel nulla a causa di un problema al servosterzo che ha afflitto la sua prima intera giornata di gara dell’Acropolis Rally. Il problema si è manifestato nella zona di montaggio pneumatici dopo la PS3. Neuville era quinto assoluto, ma è stato privato dell’opportunità di lottare per migliorare la sua posizione in classifica.

“Sono stato molto più meccanico che pilota per essere onesti – ha detto -. Da questa mattina abbiamo avuto problemi elettrici e molto presto siamo stati colpiti anche da un problema al servosterzo. Non riuscivamo a spegnere il motore, l’abbiamo lasciato acceso durante il rimontaggio e solo allora ci siamo resi conto che c’era una perdita, quando siamo tornati nella zona di montaggio c’era un solo obiettivo: provare per riparare il danno lì. Questo è quello che abbiamo fatto, ma ovviamente non c’era abbastanza tempo per aggiungere l’olio perso”.

“È stata una giornata difficile”. Sì. Difficilissima. Neuville è arrivato all’inizio della PS4 con un ritardo di 24 minuti, incorrendo in una penalità di quattro minuti. Ha poi dovuto combattere sulla Aghii Theodori 2 – che, essendo l’unica PS da ripetere il venerdì, è stata estremamente dura – senza servosterzo. “Penso che sia stata la prova peggiore senza il servosterzo, che abbiamo avuto per anni”, ha commentato Neuville. “È stato molto duro, ho lottato davvero.”

Ha perso 1’50″9 ed è stato catapultato in classifica al ventiseiesimo posto. Fortunatamente, è riuscito a fare abbastanza per riparare il servosterzo ed è tornato competitivo, correndo con rabbia e stabilendo il secondo tempo più veloce. “Sapevo che le PS successive sarebbero state più facili, ma il team mi ha spinto a continuare a fare il lavoro del meccanico e abbiamo risolto il problema sostanzialmente nella zona di montaggio delle gomme”, ha raccontato. “Avevamo perso tempo, aggiungere l’olio perso era un processo lungo, non disponevamo dell’attrezzatura giusta”.

“L’ho fatto funzionare ma ancora non era perfetto, abbastanza buono per le prove che erano ovviamente molto meno difficili di quelle del mattino”. Mantenere in funzione il sistema di servosterzo richiede un costante rabbocco di fluidi e Neuville è dovuto ricorrere all’ingeno di McGiver per assicurarsi che la pompa non si fermasse di nuovo. “Abbiamo usato tutto, tutto quello che avevamo in macchina. Liquido dei freni, olio motore. Se avessi avuto lo stimolo ci avrei fatto anche la pipì dentro”.

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WRC: le Toyota chiudono bene il Day1 all’Acropolis

10 Settembre 2021/in Rally, World Rally Championship /da Marco Cariati

È stata una giornata complicata questa prima dell’Acropolis Rally 2021, una gara vera, dura, ricca di difficoltà (se escludiamo la pietosa prima prova speciale di 980 metri). Una gara da cui emerge la fragilità delle Hyundai i20 WRC Plus, ma anche quella delle N i20 Rally2. A proposito del povero Solber Junior e della nuova Rally2, anche la nuovissima arma di Adamo per le serie di supporto del WRC e per i campionati nazionali, sulla terra iridata sembra avere sempre problemi.

Dal rally greco viene fuori anche la velocità di Rovanperä, sempre più esperto e incisivo, la capacità tecnica di Ogier, di cercare di non perdere un colpo per attaccare al moneto giusto, la tenacia di Neuville, che fa di tutto pur di non arrendersi ai problema che la sua Hyundai gli sta creando in questa stagione 2021. Ma soprattutto, l’affiatamento di squadra che regna sovrano in Toyota. Ma vediamo come è andato il secondo giro di prove che chiude la prima tappa.

Bella la lotta per il primo posto, compreso il cambio di leader che ha smesso di essere Ogier ed è diventato Rovanperä. Gli sfortunati della giornata sono Elfyn Evans e Scott Martin (Toyota Yaris WRC) e Thierry Neuville e Martijn Wydaeghe (Hyundai I20 Coupé WRC). Il gallese ha avuto problemi al cambio della sua Yaris WRC e ha ceduto 4’46,7, mentre il belga è stato penalizzato di quattro minuti e ha avuto problemi con la Hyundai i20 WRC, che è rimasta senza servosterzo e non partiva dopo il cambio gomme.

Tutti e due gli equipaggi hanno perso molto tempo, circa sei minuti, che li allontana entrambi da un buon risultato, e che potrebbe ritardarli ulteriormente in campionato. In questo contesto, è molto improbabile che il francese rischi di lottare per la vittoria, visto che se arriva dove si trova fa guadagnare parecchi punti agli avversari più diretti e dopo questa gara mancano due rally alla fine, probabilmente tre, visto che il Rally de Monza dovrebbe sostituire il Rally del Giappone, che, come è noto, è stato annullato. Pierre-Louis Loubet e Haute-Labordette (Hyundai I20 Coupé WRC) sono usciti di strada, apparentemente per problemi allo sterzo anche loro. La PS è stata interrotta con una bandiera rossa.

PS 4: disastro per Neuville

Thierry Neuville è completamente escluso dalla corsa per i punti che contano a causa di un problema al servosterzo. Oltre al danno anche la beffa, il belga è stato multato di 4 minuti per ritardo, perdendo poi altri 2 minuti in questa fase senza risolvere il problema. Le Hyundai del team ufficiale nel Mondiale sembrano avere problemi in tutte le gare su terra quest’anno. C’è sempre qualcosa che si rompe.

Per Kalle Rovanperä, Ott Tänak e Sébastien Ogier, questa speciale conferma un ottimo inizio di giornata e i tre sono chiaramente in lotta per il primo posto. Al quarto posto, Dani Sordo non è molto lontano. Ora quinto, Adrien Fourmaux è impegnato in una grande lotta contro il suo compagno di squadra Gus Greensmith. Pierre-Louis Loubet ha iniziato questa speciale molto forte, ma una foratura lo ha rallentato con un cambio gomme.

Per Elfyn Evans la situazione è leggermente migliore rispetto a questa mattina poiché il gallese è riuscito a girare in terza, poi in quarta marcia in questa speciale. Limitando in questo modo i danni, il pilota Toyota potrebbe ancora giocarsi i punti domenica. Fragile anche la Hyundai del leader del WRC2 in questa speciale, Oliver Solberg deve rinunciare alla guida della sua nuova i20 N Rally2 a causa di un problema alle sospensioni. Andreas Mikkelsen ha colto l’occasione per prendere il comando davanti al suo compagno di squadra TokSport, Marco Bulacia. In WRC3, Yohan Rossel questa volta segna il terzo tempo e resta in lizza per il podio e anche per la vittoria contro Chris Ingram, Kajetan Kajetanowicz ed Emil Lindholm.

PS 5: grandioso Séb Ogier

Sébastien Ogier ha vinto nonostante la sua posizione “spazzino” e la sua sensazione di insicurezza. Il francese è ancora una volta seguito dal trio Sordo-Rovanperä-Tänak e da Thierry Neuville, che sul trasferimento è riuscito a riparare temporaneamente il servosterzo della sua Hyundai i20 WRC. Kalle Rovanperä mantiene il comando per 2″8 davanti a Sébastien Ogier e 6″2 su Ott Tänak, che non ha molto apprezzato questa prova speciale ed è ancora alla ricerca del giusto feeling al volante della sua i20 WRC.

Al quarto posto, Dani Sordo è rimasto in “posizione di attesa”. Dietro di lui, Adrien Fourmaux è ancora una volta davanti al compagno Gus Greensmith, che ha commesso un piccolo errore al via della speciale. Da parte sua, Pierre-Louis Loubet non ha più la ruota di scorta e deve fare attenzione. Nel WRC2, Marco Bulacia graffia e supera di meno di due secondi Andreas Mikkelsen. Nel WRC3, Yohan Rossel è leggermente pù dietro agli avversari e ma si assesta ai piedi del podio, a una ventina di secondi dalla vetta.

PS 6: Tänak eccezionale

Nuovo cambio di vincitori di PS. Ott Tänak e Martin Järveoja (Hyundai I20 Coupé WRC) hanno vinto la speciale, 2″5 secondi davanti a Kalle Rovanperä e Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) con Dani Sordo e Candido Carrera (Hyundai I20 Coupé WRC) terzi, 3″2 secondi davanti a Sébastien Ogier e Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) quarti a 3″6 dalla testa. Significa che Kalle Rovanpera estende il margine che aveva sul secondo, che ora è Ott Tanak, dopo lo scambio con Sébastien Ogier, ma significa anche che i primi tre partono per il secondo giorno della gara separati da soli 3″9.

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Perché i problemi di Neuville ed Evans persisteranno

10 Settembre 2021/in Rally, World Rally Championship /da Primo Di Marco

Thierry Neuville va a fare compagnia al rivale Elfyn Evans nel momentaneo elenco degli “sfortunati” al Rally dell’Acropoli: se il gallese lamenta problemi al cambio, al belga ha dovuto combattere sulla PS4 per gestire una navicella spaziale impazzita senza servosterzo, la sua Hyundai. Neuville era quinto assoluto, a 0″8 dal compagno di squadra Dani Sordo, prima del sorpasso sulla ripetizione di Aghii Theodori, ma ha avuto problemi nell’area di montaggio delle gomme.

Ha lasciato la zona in ritardo, guadagnandosi una penalità di 4′ per essere arrivato al controllo orario della PS4 con ben 24 minuti di ritardo. Le cose sono solo peggiorate in prova. Il vincitore dell’Ypres Rally ha perso 1’50,9 secondi sulla PS ed è a oltre sei minuti dal leader della classifica generale, con un divario che probabilmente aumenterà visto che il problema potrà essere risolto, forse e si spera, solo stasera. Ma per la fortuna di Adamo c’è la formula super rally…

“È un gran casino”, così Neuville ha definito la situazione causata dalla sua vettura, la Hyundai i20 WRC. “Abbiamo molti problemi tecnici da questa mattina e ora il servosterzo è sparito, quindi… un giorno da dimenticare. Ancora due prove e non ci arrenderemo”, ha spiegato. Speriamo. E non è in discussione la sua tenacia.

Anche i problemi al cambio di Evans hanno continuato a persistere. Contattato sull’argomento, il team principal Toyota, Jari-Matti Latvala, ha parlato prima della PS4: “Spero che la vettura funzioni fino alla fine della giornata, ma non possiamo garantirlo”. Aveva anche detto che, secondo lui, Evans è bloccato in terza marcia, non in sesta, come è stato supposto da alcune testate giornalistiche. Poi, lo ha confermato anche Evans di aver affrontato la maggior parte della PS4 con la sua Yaris WRC in terza marcia.

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WRC, Grecia: Ogier brilla sotto l’Acropoli

9 Settembre 2021/in Rally, World Rally Championship /da Redazione RS e oltre

Il leader del WRC ha portato la sua Toyota al vertice dei primi tre posti assoluti dopo la PS Cosmote 5G di Atene, di appena 980 metri: è stata come un’esplosione di passione tra le strade che circondano Piazza Syntagma. Il francese, alla guida della Yaris WRC, ha fermato i cronometri 0″6 prime di Elfyn Evans. Kalle Rovanperä, che è stato il più veloce nella mattinata, è arrivato terzo, con un ulteriore ritardo di 0″2. “Amo la Grecia. È un paese bellissimo e sono davvero felice di essere tornato su queste magiche strade”, ha detto Ogier, vincitore alla sua seconda apparizione qui nel 2011.

“Ovviamente abbiamo un lavoro lungo e difficile davanti a noi e dovremo aprire la strada domani, come sempre sullo sterrato, ma faremo del nostro meglio per cercare di trovare un buon ritmo perché è un rally che mi piace”. Il rally è tornato nel calendario del WRC per la prima volta dal 2013 e la sua tradizionale cerimonia di inizio ai piedi dell’imponente cittadella dell’Acropoli di Atene ha dato il via alla competizione. Pensate come sarebbe bello sei il nostro Mondiale partisse da Castel Sant’Angelo, oppure da Piazza San Pietro a Roma e magari passasse dal Colosseo o dai Fori Imperiali. E non sarebbe impossibile…

Tornando in Grecia, la gara è iniziata nel cuore della città normalmente molto vivace, passando di fronte all’Antico Palazzo Reale del XIX secolo, che ospita il Parlamento ellenico dal 1934. Rovanperä e poi Evans sono stati inizialmente i migliori, ma poi Ogier, l’ultima vettura di alto livello a partire, li ha battuti entrambi. “E’ sempre bello l’inizio di una gara anche se è una prova molto, molto breve e nella scala delle possibili strategie non avrà alcun peso, ma è bello iniziare bene”, ha spiegato Evans con entusiasmo.

Tre Hyundai i20 WRC hanno seguito il trio Toyota. Thierry Neuville, vincitore l’ultima volta in casa in Belgio, era a un decimo da Rovanperä, mentre Dani Sordo e Ott Tänak hanno “pareggiato” un quinto posto, un ulteriore decimo indietro. I piloti delle categorie di supporto hanno completato il resto della classifica. I leader del WRC2 e i colleghi norvegesi Andreas Mikkelsen e Mads Østberg sono entrambi appaiati al settimo posto, con i leader del WRC3 Kajetan Kajetanowicz e Georg Linnamäe al nono. Duelli appena nati che hanno bisogno di consumarsi nella giornata di venerdì e proseguire per il resto della competizione.

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La riflessione di Andrea Crugnola dopo il 1000 Miglia

5 Settembre 2021/in Campionato Italiano Rally, Rally /da Primo Di Marco

Al debutto nel Campionato Italiano Rally Sparco, Nuova Hyudnai i20 N Rally2 di Hyundai Rally Team Italia conquista un brillante secondo posto nel 44° Rally 1000 Miglia a Brescia. Andrea Crugnola e Pietro Ometto vincono quattro delle sette prove speciali in programma, compresa la Power Stage televisiva di venerdì sera, ma si devono accontentare del secondo gradino del podio per soli 5”3 dal risultato pieno.

Il sesto round del CIR ha vissuto sulla bella sfida tra Crugnola e il pilota bresciano Albertini, con il portacolori Hyundai che ha subito vinto la prova di apertura del venerdì, conquistando 3 punti preziosi fondamentali per continuare a lottare per il titolo. Il primo posto in classifica generale è stato poi riconfermato anche dopo le prime due prove speciali di sabato. Prima del riordino di metà giornata è arrivato il controsorpasso del rivale, primo nella lunga prova di casa.

Dopo il parco assistenza, dove i tecnici del team Friulmotor sono intervenuticon alcune regolazioni, Crugnola ha reagito con determinazione facendo segnare altri due scratch, arrivando così alla partenza dell’ultima lunga prova di Pertiche (19,5 km) con un distacco dalla testa ridotto a soli 2”3. Gli infuocati ultimi km non hannopermesso di completare la rimonta e la coppia Crugnola-Ometto si è dovuta accontentare del secondo posto, molto importante per recuperare posizioni in classifica generale del campionato.

“È stata una gara molto bella e combattuta che ha dimostrato che la nuova i20 N Rally2 gommata Pirelli è già molto competitiva”, dichiara Andrea Crugnola. “L’auto è veloce e mi piace molto, peccato che alla fine sia mancato qualcosa per centrare il risultato pieno. Non dobbiamo dimenticare che siamo solo all’inizio dello sviluppo e della personalizzazione dell’auto alle nostre strade e al mio stile di guida e questo buon risultato ha generato ottimismo nel team. Anche a Brescia è arrivato un secondo posto, il terzo della stagione dopo Sanremo e Roma, conquistati con la precedente i20 R5. Adesso siamo pronti a ripagare tutte le persone impegnate in questo programma con una vittoria importante, che auspichiamo arrivi già nelle prossime gare per continuare a lottare per il titolo italiano”.

Il test: la i20 Rally2 vista da Lambros Athanasoulas

4 Settembre 2021/in Auto da corsa, Rubriche /da Marco Cariati

Al Rally 1000 Miglia, che rappresentava il suo debutto nel CIR, non è riuscita a battere la sempre veloce Skoda Fabia Rally2 Evo. Andrea Crugnola e Pietro Ometto hanno perso per 5” contro Stefano Albertini e Danilo Fappani, che quando ci sono fanno sempre sentire la loro presenza. Ma nella prima gara nazionale, in Italia, la Hyundai i20 Rally2 era riuscita a vincere, sempre tra le mani di Andrea Crugnola, ma questa volta navigato da Gabriele Zanni.

Insomma, due gare su asfalto (oltre al debutto iridato in cui ha vinto da sola) non ci hanno permesso di capire la reale bontà della nuova Hyundai i20 Rally2. E allora, visto che mancano pochi giorni all’Eko Rally Acropolis e equipaggi come Lambros Athanasoulas e Nikos Zakhaios, testano le loro auto da corsa sulle montagne greche, riusciamo a pubblicare le riflessioni di un driver veloce e professionale sulla i20 Rally2.

Lambros Athanasoulas e Nikos Zakhaios, oltre che alla classifica generale dell’Eko Rally Acropolis, correranno anche per quella del WRC3. Al ritorno nella gara nazionale, Athanasoulas-Zakhaios condivideranno per la prima volta la Hyundai i20 N Rally2. Il primo contatto dell’equipaggio greco, che ha il supporto di Hyundai Hellas, con la nuova auto è avvenuto oggi, sabato 4 settembre.

Le prime immagini di una nuova macchina da corsa crea sempre attesa. Così è stato anche per la Hyundai i20 N Rally2, che, guidata da Lambros Athanasoulas, è arrivata a Pisia, Corinto, per la prima prova, su un percorso lungo 3,5 chilometri. A prima vista, era ovvio che si trattasse di un’auto completamente nuova, che si sta “preparando” per i suoi primi chilometri.

L’importanza della partecipazione dell’equipaggio greco è sottolineata dal fatto che avrà il supporto del team ufficiale, così come Oliver Solberg e Aaron Johnston, anche loro con la nuovissima Hyundai i20 N Rally2, ma nel WRC2 (sperando che questa volta il servosterzo non faccia i capricci come all’esordio assoluto).

Le impressioni di Athanasoulas sulla i20 Rally2

È stata una giornata di adattamento, ma Lambros Athanasoulas ha messo a fuoco la direzione in cui si muoverà in termini di setup. Di seguito, potete leggere nel dettaglio cosa ha raccontato del suo primo contatto con la Hyundai i20 N Rally2.

“Correre in una gara come questa, con un’auto che abbiamo da appena tre giorni è fantastico. L’odore del nuovo, la bellezza della nostra arma da guerra e l’enfasi dei dettagli, la rendono speciale. Dal momento in cui ci siamo calati in auto sorridevamo. La posizione di guida è ottimale. Durante il primo giro abbiamo apportato alcune modifiche, per regolare l’auto secondo le nostre esigenze”.

“Già dopo 4-5 giri di test siamo riusciti ad essere in condizioni decisamente buone. Mi diverto sicuramente e allo stesso tempo cerco di migliorare l’auto in modo che diventi il più facile possibile da guidare, in modo che mi senta a mio agio per attaccare e godermi la gara. La Hyundai i20 N Rally2 è la più moderna che abbia mai guidato, tra la Ford Fiesta e la Skoda Fabia. La sensazione che dà il motore della Hyundai i20 N Rally2 è completamente diversa”.

“Questa macchina è molto lineare e non si sente affatto la potenza. Ovviamente non manca, perché in tal caso non potrebbe essere veloce. La gestione del motore è completamente diversa dalle altre vetture. Forse, in questo modo puoi stare più tempo sull’acceleratore e gestirlo meglio. Mi ci abituerò, ma all’inizio non posso dire di non essere rimasto sorpreso da questa differenza”.

“Penso che gli uomini e le donne che lavorano in Hyundai sappiano perché l’hanno fatta in questo modo e penso che lo abbiano fatto per renderla più lineare e più facile da guidare a da gestire. Al primo giro, ovviamente, non era perfetta, ma subito veloce. Non è difficile da guidare, è diversa dalla guida a cui ero abituato. Soprattutto, la parte anteriore è diversa da quella della Skoda. Ma dopo pochi chilometri avevo capito. L’importante era capire come guidarla, come prenderla”.

“Sto migliorando la mia guida, sto apportando alcune modifiche alla macchina e penso che presto saremo saremo a buon punto. Il nostro obiettivo è diventare tutt’uno con l’auto e poterla godere. Penso che il know-how della squadra elevato. La famiglia Solberg ci aiuta molto, Hyundai Motorsport e la sua gente pure. Ovviamente lo stesso vale per il team RedGrey, che è in piena collaborazione con Hyundai Motorsport. Faremo altri cambiamenti di setup. Non so se saranno quelli giusti ma voglio provare”.

“Le modifiche riguarderanno i differenziali, e se quello che stiamo pensando non va nella direzione che ci aspettiamo, ci atterremo a quello che ha dato i migliori risultati, con altre piccole modifiche alle sospensioni”.

Attualità, storie e passione

Hyundai Motorsport: ecco chi ci sarà al Rally Finland

27 Agosto 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Hyundai Motorsport ha ufficializzato gli equipaggi che schiererà al prossimo Rally Finland, in programma dall’1 al 3 ottobre. La novità più importante riguarda la scelta di affidare la terza vettura all’irlandese Craig Breen, che sostituirà dunque Dani Sordo che invece sarà schierato sulle strade di casa del Catalunya.

Il pilota irlandese è reduce da due podi consecutivi, il primo in Estonia e il secondo ad Ypres, dove in entrambe le occasioni ha chiuso sul secondo gradino del podio. Nonostante in questa stagione Breen abbia disputato solamente quattro rally, occupa un’onorevolissima settima posizione in classifica a pochi punti di distacco dal nipponico Takamoto Katsuta, che invece dispone di un programma completo. Sarà la seconda volta in Finlandia al volante della I20 Coupe’ WRC per Breen dopo l’esperienza del 2019, che tra l’altro era il debutto con la casa coreana, dove chiuse settimo assoluto, mentre nel 2016 chiuse terzo assoluto al volante della Citroen DS3 WRC.

Chi cerca il primo successo in carriera sulle strade finlandesi è Thierry Neuville, reduce dalla prima vittoria stagionale ottenuta sulle strade di casa in Belgio. Il pilota belga vanta sette presenze in Finlandia con un secondo posto come miglior risultato ottenuto conquistato nel 2013 al volante della Fiesta WRC. Discorso completamente opposto per Ott Tanak, che cerca il terzo successo di fila in Finlandia dopo i successi ottenuti nel 2018 e nel 2019 al volante della Yaris WRC. Per l’estone reduce da due annate in chiaro-scuro con Hyundai ha dunque la grande occasione di riscatto. Nel WRC2 il team coreano schiererà due vetture affidandole rispettivamente a Oliver Solberg e al padrone di casa Jari Huttunen.

Skoda evolve la Fabia da rally e risponde a Hyundai (VIDEO)

26 Agosto 2021/in Auto da corsa, Rubriche /da Marco Cariati

La Hyundai i20 Rally2 ha debuttato anche sul mercato italiano e lo ha fatto in un momento in cui la Skoda Fabia Evo Rally2 non gli poteva rubare la scena, essendo in fase di sviluppo finale la nuova creatura che vedremo correre nel 2022. L’esordio è stato affidato alle sapienti mani di Andrea Crugnola, che l’ha portata al successo al Rally del Friuli.

Ma la risposta di Skoda – il Costruttore ceco punta tutto sul mercato italiano, che dal 2015 è uno di quelli più redditizi, anche perché in termini prestazionali fino ad ora non aveva rivali – sta per arrivare e siamo certi che, dalle anticipazioni, la Fabia manterrà la leadership di vendite e di successi a livello europeo.

Per la cronaca e per smentire titoli sensazionalistici lanciati da alcuni canali commerciali aziendali supportati da siti esca, a guardare anche i numeri di questa stagione, la Fabia continua a non avere rivali: a fine luglio la vettura con più vittorie in prova speciale era proprio la Skoda Fabia Rally2 (190 PS vinte), segue la Volkswagen Polo GTI (59) e ultima è la Hyundai i20 R5/Rally2 (44).

Intanto, mentre Hyundai cerca di accaparrarsi qualche contratto a livello nazionale, provando a rosicchiare nella clientela Skoda, la versione 2022 della Skoda Fabia Rally2 Evo prosegue spedita i suoi test sia su asfalto sia su terra, perché si vuole consegnare una vettura veloce e affidabile in tutte le condizioni e non solo sull’asfalto.

Nel 2022 si vedrà in azione la creatura della Casa dell’Est. I test vedono ora l’auto impegnata su tutti i fronti, in Repubblica Ceca, in Spagna e in Francia. Michal Hrabánek, a capo di Skoda Motorsport, ha dichiarato: “La nuovissima Skoda Fabia per la categoria Rally2 è entrata nella fase di sviluppo e test. Fortunatamente, i nostri tecnici possono sfruttare il know-how e l’esperienza del progetto Fabia Rally2 Evo in corso, che ha ancora molto successo in tutto il mondo”.

La Fabia R5 vanta in totale quasi 1.400 vittorie, sia assolute che di classe, e circa 3.300 podi, il tutto in campionati nazionali ed internazionali. Senza dimenticare che la Skoda, a differenza della Hyundai, è stata venduta nelle versione R5, Rally2 e Rally Evo in più di 400 unità per i vari team clienti in tutto il mondo.

Ora sta per arrivare l’aggiornamento 2022, il salto verso la quarta generazione. In Italia dovrebbe debuttare a ottobre quella stradale e, di conseguenza, anche il modello rally. Il prototipo è stato testato dal pilota ufficiale Jan Kopecký, da Kris Meek, da Emil Lindholm e da Andreas Mikkelsen. Insomma, conviene aspettare prima di decidere su cosa investire. Il debutto della nuova e più potente generazione di auto Skoda promette minori consumi, maggiori potenze, grande autonomia e ottime prestazioni…

CIWRC, Friuli: Crugnola regala la prima vittoria alla i20 Rally2

21 Agosto 2021/in Campionato Italiano Rally, Rally /da Primo Di Marco

Dominio marchiato Hyundai, all’edizione 2021 del Rally del Friuli Venezia Giulia, quinta prova del Campionato Italiano Rally WRC (CIWRC), disputata nella giornata di odierna con le sei sfide cronometrate che hanno punteggiato un percorso ricavato dalla tradizione. Due terzi del podio, infatti, sono andati al marchio sudcoreano.

La vittoria è andata al varesino Andrea Crugnola, in coppia con Gabriele Zanni sulla nuova i20 Rally2, l’ultima versione della vettura che dopo aver debuttato al meglio la settimana passata al mondiale di Ypres in Belgio è stata fatta correre in questa occasione a titolo di test, quindi si è trattato di una “prima” nazionale ricca di contenuti tecnici e sportivi.

Il pilota ufficiale della Casa sudcoreana nel Campionato Italiano, supportato sul campo da Friulmotor, ha preso il comando della classifica dalla prima prova speciale, riuscendo costantemente a controllare la situazione, soprattutto i ripetuti attacchi del compagno di colori Luca Rossetti, in coppia con Manuel Fenoli, su una i20 firmata BRC.

La lotta per la vittoria ha dunque riguardato soltanto loro due (tre le vittorie parziali a testa), con la terza posizione andata poi al bergamasco Alessandro Perico (con al fianco Turati su una versione evoluta della Skoda Fabia R5 di PA Racing), arrivato a correre in Friuli dopo otto mesi circa di stop e solo per esclusivo piacere di farlo su strade che apprezza particolarmente da tempo.

Fuori dal podio, in quarta posizione dopo una gara partita con qualche difficoltà, il piacentino Andrea Carella, con una Skoda Fabia R5 pure lui. Affiancato da Elia De Guio, Carella era arrivato alla gara da leader della classifica di Campionato pur con vantaggio risicato e torna via dagli asfalti friulani, sempre al comando (54 punti), con Rossetti che è passato al secondo posto (45,75 punti), rilevando al posto d’onore il bresciano Pedersoli (45 punti), qui assente.

Ben oltre il minuto il distacco del resto della compagine, con il gentleman piemontese Alessandro Gino, con alle note Michi (Skoda Fabia R5) finito quinto nel bel mezzo di un’accesa bagarre che ha visto protagonisti in diversi in cerca di un posto al sole nella top ten. Nella seconda parte di gara Gino ha avuto ragione di uno scatenato Marco Zannier, alla fine sesto assoluto nella gara che ha segnato il suo debutto con una trazione integrale, anche in questo caso una Fabia R5, condivisa con l’esperto Enrico Bracchi. Si è preso gli elogi e gli applausi a scena aperta, il pordenonese, il quale ha confermato il suo feeling con la gara, essendo giunto quinto con una datata Renault Clio Williams due anni fa.

Settima posizione firmata dal reggiano Ivan Ferrarotti (Skoda Fabia), attardato pesantemente già durante la prima prova speciale a causa di un testacoda con oltre un minuto perso. Poi ha saputo riprendere in mano la situazione e risalire la china con merito. Ottavo è giunto “Pedro”, con Baldaccini alle note su una Hyundai i 20 R5. Per il driver bresciano, limitato nelle prestazioni per una indisposizione fisica, cui ha saputo far fronte con forza. La top ten finale è stata poi per altre due Skoda Fabia R5, quelle di Grani-Montavoci e di Liburdi-Colapietro. Tra le due ruote motrici ha fatto centro il genovese Francesco Aragno, con una Renault Clio S1600, insieme ad Andrea Segir.

La gara, dopo un anno di assenza per motivi di emergenza sanitaria, ha fatto peraltro il suo ritorno a Cividale del Friuli, già location dell’evento nel recente passato, tornando ad essere un vero e proprio incentivo per l’immagine del territorio. La soddisfazione è stata espressa, alla partenza da parte del dottor Andrea Stedile, vicepresidente di CiviBank, main sponsor dell’evento: “Compiacimento per il ritorno della sede del rally a Cividale e piena soddisfazione di CiviBank nell’affiancare questa manifestazione che ha il pregio di valorizzare e far conoscere il nostro territorio grazie al coinvolgimento di numerosi comuni lungo le prove speciali, richiamando appassionati e team, facendo da volano al nostro territorio”.

L’evento prosegue anche domani, domenica 22 agosto, con la sola parte “Historic”, che prevede la sfida sulle stesse strade utilizzate oggi, a partire dalle ore 08,35 da San Pietro al Natisone, per concludersi a Cividale dalle ore 16,30. Al seguito vi sarà la gara di “Regolarità Sport”, alla prima volta in Friuli, con al via 17 concorrenti.

Jari Huttunen con MRF Tyres al Barum Zlin Rally

20 Agosto 2021/in European Rally Championship, Rally /da Matteo Deriu

Sarà Jari Huttunen a difendere i colori del team MRF Tyres al Barum Zlin Rally, quinto atto del Campionato Europeo Rally in programma dal 27 al 29 agosto a Zlin (Repubblica Ceca). Per il pilota finlandese si tratterà di un debutto con i colori rosso-bianchi del colosso indiano che continua così il suo importante percorso di crescita in campo Europeo.

Huttunen torna nel Campionato Europeo dopo il secondo posto conquistato alcune stagioni fa nell’ERC3 Junior, quando terminò alle spalle di Chris Ingram. Da allora di acqua sotto i ponti né é passata tanta. Il finnico è diventato uno dei piloti di punta per quel che riguarda le vetture Rally2/RC2 e per lui parlano i risultati ottenuti, un titolo WRC3 la scorsa stagione e in questo 2021 sono arrivati i successi nel WRC2 in Sardegna e Belgio.

E’ lo stesso team indiano a spiegare la scelta di ingaggiare Huttunen per questa gara: “Il team MRF Tyres ha intrapreso una campagna “aggressiva” fin dal primo momento in cui assieme a Hyundai Motorsport Customer Racing è entrata nell’ERC. Questa collaborazione ha portato all’ingaggio di Jari Huttunen per il prossimo Barum al volante di una Hyundai I20 R5 gommata MRF. Il finlandese nella sua ultima uscita ha regalato la vittoria al team Hyundai con la debuttante I20 rally2. La comprovata esperienza di Huttunen su asfalto consentirà al nostro Team di raccogliere importanti dati anche su questa tipologia di fondo”.

Hyundai i20 Rally2: vittoria caduta da cielo al debutto

18 Agosto 2021/in Auto da corsa, Rubriche /da Marco Cariati

Dopo il non proprio brillante debutto della nuova Hyundai i20 Rally2 ad Ypres (ma quello della Clio Rally4 era stato peggiore) il team principal di Hyundai Motorsport, Andrea Adamo, ritiene che non si siano mai viste le vere prestazioni della nuova creatura su quattro ruote. E questo nonostante abbia vinto in solitaria il WRC2 al debutto (erano in quattro, due Ford e due Hyundai, ed è arrivata solo una Hyundai). La nuova vettura sostituirà la i20 R5 presentata per la prima volta nel 2016.

Oliver Solberg e Jari Huttunen erano coloro che hanno fatto debuttare l’auto al Rally di Ypres, un evento tradizionale per il debutto delle nuove auto R5 e Rally2: Ford Fiesta R5 e Rally2, Peugeot 208 T16 e l’originale i20 R5. Teemu Suninen di M-Sport ha condotto la gara WRC2 all’inizio con la Fiesta Rally2, prima di commettere un errore che gli è costato una foratura e poi il successivo surriscaldando il motore. Tana libera tutti. Passa in testa Solberg Jr con Huttunen, che ha anche accusato una foratura nella stessa prova di Suninen, secondo.

Solberg domina la classe per l’intera giornata senza mai brillare a livello di tempi, nonostante completi oltre la metà dei chilometri senza servosterzo, che intanto si era rotto, e quindi il comando domenica mattina passa di mano poiché la sua nuova e fiammante Hyundai si è rifiutata pure di partire dal parco chiuso. Huttunen è il nuovo leader, è rimasto solo lui, che ha portato a casa una vittoria di classe per Hyundai al debutto della i20 N Rally2, anche se ha dovuto lottare senza servosterzo nella fase finale. Ma tanto non c’era più nessuno ad inseguirlo.

Bisogna evidenziare come le Citroen C3 Rally2, Skoda Fabia Rally2 e le Volkswagen Polo GTI R5 in gara nel WRC3 fossero sempre più veloci della nuovissima Hyundai i20 Rally2. In ogni prova. In ogni circostanza. DirtFish ha chiesto ad Adamo una considerazione su questo debutto. La risposta è stata la seguente: “Quando debutti e vinci, è sempre bello. È vero che cerco di essere sempre serio ed è difficile dire come mi sento. Ho chiesto ai piloti, soprattutto il primo giorno, di percorrere le prove e conoscerle. Non avevano mai fatto Ypres prima e la i20 è una macchina nuova di zecca. Hanno fatto bei tempi, e poi all’improvviso ci siamo trovati in testa con un margine enorme perché qualcun altro ha avuto un problema”. Poi il margine è sparito perché qualcun altro si è dovuto ritirare, perché finché c’è stata gara…

“Ho detto ai miei piloti di non mettere nemmeno la macchina in quarta marcia. Penso che non abbiamo mai visto le prestazioni della vettura. Avrei potuto prendere un pilota locale che conosce le strade bene. Ma eravamo qui per un altro motivo e anche per fare esperienza. Abbiamo avuto un problema nei tubi dello sterzo che non avevamo mai avuto prima. Ovviamente se lo avessimo avuto, lo avremmo risolto prima. Mi conosci, non sono qui a giocare a carte – dice l’ingegnere Adamo al giornalista di DirtFish -. E finalmente abbiamo vinto nel WRC2. Se mi chiedi se sono contento di quello che ho visto, ti rispondo: come posso essere felice di un qualcosa che è caduto dal cielo?”.

Pedro rompe la pausa, pronto al Rally del Friuli con la i20

17 Agosto 2021/in Campionato Italiano Rally, Rally /da Primo Di Marco

Dopo due mesi di lontananza dalle competizioni “Pedro” ed Emanuele Baldaccini il 20 e 21 agosto tornano ad indossare casco e tuta per prendere parte con la loro Hyundai i20 R5 del BRC Racing Team al 56° Rally Friuli Venezia Giulia Alpi Orientali, quinta prova del Campionato Italiano WRC.

“La gara mi piace molto, è sempre stata molto affascinante e con un bel percorso – esordisce il pilota bresciano – a ripensarci mi porta a ricordi contrastanti, in quanto rammento sempre con piacere le due vittorie assolute che ho conquistato in Friuli con la Lancia Rally 037 nel Campionato Italiano Rally Storico di qualche anno fa, ma ricordo anche le forature che ho patito durante le mie partecipazioni recenti con le auto moderne, tutte avute durante dei tagli in curva. Penso che sarà proprio questo il tema della gara, dovremo stare molto attenti all’inserimento in curva perchè per la tipologia del tracciato sarà molto facile forare. Da parte nostra noi cercheremo di fare del nostro meglio, confidando anche nel supporto di tutto il Team BRC che ci ha sempre aiutato in ogni situazione, fornendoci una vettura al massimo della preparazione grazie all’esperienza dei loro tecnici ed ingegneri.”

Un argomento che probabilmente preoccuperà tutti i team saranno le condizioni climatiche che gli equipaggi troveranno in gara: “Se come sembra le temperature resteranno quelle di questi giorni, il caldo farà la sua parte nel condizionare la gara – spiega “Pedro” – sia per quanto riguarda i pneumatici che i motori, ma anche sotto l’aspetto della resistenza fisica degli equipaggi, nelle nostre vetture si raggiungono temperature molto elevate e dovremo dare fondo a tutta la nostra preparazione per dare sempre il massimo durante tutto l’arco della gara.”

WRC, Belgio: Neuville trionfa sulle strade di casa ad Ypres

15 Agosto 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Il tabù che Thierry Neuville non riuscisse a vincere una gara del WRC con la Hyundai è solo un ricordo. Dopo cinque podi e alcuni dolorosi ritiri arriva finalmente il primo successo stagionale con la i20. Il pilota belga si esalta sulle strade di casa, accompagnato finalmente da una Hyundai I20 Coupe’ WRC perfetta e si porta al secondo posto nella classifica di campionato appaiando Evans.

“La pressione su di noi era veramente molto alta – ha commentato Neuville a fine gara – nonostante questo abbiamo disputato un gran rally, mi son sentito a mio agio per tutto il week-end. La mia squadra ha lavorato benissimo, potevo far affidamento su di loro per qualunque cosa. Sono felicissimo di aver regalato a Martijn il primo successo in carriera nel WRC proprio sulle strade del nostro Belgio”.

La vittoria per il belga affiancato da inizio anno dal nuovo co-driver Martijn Wydaeghe (al suo primo successo iridato), mancava dal lontano Monte-Carlo 2020. Il locale dopo una prima parte di gara in cui ha dovuto battagliare duramente col compagno di squadra Craig Breen ha piano piano preso il largo nella seconda parte di gara terminando l’evento con un vantaggio di 30”7.

Secondo gradino del podio come detto per l’irlandese al suo secondo podio consecutivo dopo l’Estonia, mentre il terzo gradino del podio è stato arpionato dal giovane Kalle Rovanpera. Quarta piazza per Elfyn Evans, seguito in quinta posizione da Sébastien Ogier rallentato da una foratura. Nonostante il quinto posto in classifica il sette volte campione del Mondo e attuale leader del Mondiale riesce ad allungare ulteriormente su Evans, grazie al secondo posto nella power stage. Il transalpino adesso guida la classifica generale con un vantaggio di 38 punti sulla coppia Evans-Neuville.

Sesta piazza per Ott Tanak, veloce e spettacolare come sempre, ma rallentato da una foratura nella giornata di ieri. Gara da incorniciare per Yoann Rossel, il pilota francese vince tra le vetture RC2 e il WRC3, mettendo una seria ipoteca al titolo. Ottava piazza per il belga Pieter Cracco, seguito in nona piazza dal pilota teutonico Fabian Kreim, chiude la top ten Vincent Verschueren. Nel WRC2 dei cinque piloti partecipanti, solo in due vedono il traguardo. Il successo finale va al finnico Jari Huttunen che si rilancia in classifica, mentre la seconda piazza è di Nikolay Gryazin.

Classifica campionato
1 Ogier 162 2 Evans 124 3 Neuville 124 4 Rovanperä 99 5 Tänak 87 6 Takamoto Katsuta 66 7 Breen 60 8 Greensmith 34

Classifica costruttori
1 Toyota Gazoo Racing 348 2 Hyundai Motorsport 307 3 M-Sport Ford 135 4 Hyundai 2C Competition 44

Classifica WRC2
1 Andreas Mikkelsen 98 2 Mads Østberg 87 3 Marco Bulacia 82 4 Jari Huttunen 60 5 Esapekka Lappi 59

Classifica WRC3

1 Rossel 127 2 Kajetan Kajetanowicz 82 3 Nicolas Ciamin 47 4 Fabrizio Zaldivar 39 5 Pepe López 36

WRC, Belgio: Hyundai attacca ma Toyota avanza

14 Agosto 2021/in Rally, World Rally Championship /da Marco Cariati

Thierry Neuville e Craig Breen hanno ripreso nella mattinata di sabato 14 agosto 2021 il loro emozionante duello, che avevano dovuto sospendere per la pausa notturna, per la supremazia al Renties Ypres Rally Belgium. Ma è di nuovo Neuville a fare la voce grossa, da padrone di casa, e a respingere una carica determinata dell’irlandese. I due erano separati da 7″6 dopo la frenetica gara di apertura di venerdì. Breen ha lanciato il guanto di sfida aggiudicandosi le prime due prove speciali sull’asfalto rovente che attraversa campi agricoli nelle zone di Hollebeke e Dikkebus per ridurre il deficit a 3″5.

Neuville ha reagito e ha battuto il suo compagno di squadra a Watou e Mesen-Middelhoek, stabilendo il miglior tempo in quest’ultimo, per tornare a Ypres per il parco assistenza di metà tappa con un vantaggio di 6″8. “Sono felice, ma il pomeriggio sarà altrettanto difficile, se non di più, con tutta la ghiaia sulla strada”, spiega Neuville in assistenza. “Stiamo seguendo la nostra strategia, faremo alcune piccole modifiche per il giro pomeridiano e proseguiremo in questa direzione”. Tradotto: attaccare, attaccare, attaccare. E sperare che la Hyundai i20 WRC Plus non gli giochi “brutti scherzi”.

E a proposito di “brutti scherzi” Breen è stato ostacolato sulla PS Hollebeke dal compagno di squadra Ott Tänak, terzo in classifica, che si è fermato per cambiare una foratura della ruota anteriore, scoprendo poi che anche il cric aveva problemi, e si è riportato sulla strada appena davanti al suo collega con un ritardo superiore ai 3′. L’estone si è fermato poco dopo per far passare Breen. Ma intanto, ha fatto da tappo…

Il ritardo di Tänak, aggravato dal cric difettoso che ha rallentato il cambio gomme, ha permesso a Elfyn Evans di conquistare il terzo posto su Toyota Yaris WRC. Il gallese ha retrocesso il compagno di squadra Kalle Rovanperä ed è stato il più veloce a Watou, precedendo il collega di 2″1. Il leader del campionato Sébastien Ogier è stato ulteriormente staccato di 10″3, fino al quinto posto. Il francese sentiva che “mancava qualcosa” in termini di prestazioni, ma non ha avuto pressione da dietro con lo sfortunato Tänak a quasi 3′.

Takamoto Katsuta ha avuto un pesante incidente. Il pilota giapponese ha urtato un dosso in una curva veloce e la sua vettura è stata “gettata” via, direttamente in un fosso. Ha piroettato in aria e ha colpito un palo dell’elettricità prima di un violento atterraggio. Lui e il copilota Keaton Williams sono rimasti illesi ma il loro rally è finito. Anche Pierre-Louis Loubet si è ritirato quando il francese è finito in un altro fosso all’uscita di una stretta curva a destra, sulla PS Hollebeke, e non è stato possibile recuperare la sua i20. La loro uscita di scena ha promosso nuovo leader del WRC3 Sébastien Bedoret, al settimo posto assoluto su una Skoda Fabia Evo Rally2. Il belga ha staccato il leader del campionato Yohan Rossel di 0″3. Pieter Jan Michiel Cracco è arrivato nono con Vincent Verschueren che ha completato top 10 assoluta.

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Debutta in Friuli con Crugnola la nuova Hyundai i20 Rally2

12 Agosto 2021/in Auto da corsa, Rubriche /da Primo Di Marco

Dopo mesi di sviluppo e messa a punto in giro per l’Europa, Nuova Hyundai i20 N Rally2 farà il suo esordio assoluto in Italia in occasione del Rally del Friuli Venezia Giulia del 20-21 agosto, per la gioia degli appassionati e la curiosità di tutto il mondo del motorsport.

Nuova Hyundai i20 N Rally2 è stata progettata da zero partendo dalla Nuova i20 N stradale nella sede di Hyundai Motorsport ad Alzenau e rappresenta la seconda vettura creata dal dipartimento Customer Racing. L’inedita vettura da competizione debutterà nella categoria WRC2 all’Ypres Rally, in Belgio, nel weekend di Ferragosto. La settimana successiva uno dei due esemplari ufficiali arriverà direttamente in Italia per disputare il 56° Rally del Friuli Venezia Giulia. L’esordio nazionale nel Campionato Italiano WRC sarà affidato a uno dei piloti ufficiali di Hyundai Rally Team Italia, il varesotto Andrea Crugnola, accompagnato per l’occasione dal navigatore bresciano Gabriele Zanni, con il supporto tecnico e logistico del team Friulmotor della famiglia De Cecco.

“Siamo molto onorati di essere in assoluto il primo team nazionale a portare in gara la nuova i20 Rally2 e per questo ringrazio il Team Principal di Hyundai Motorsport Andrea Adamo per la sua fiducia” dichiara Marco De Cecco, responsabile del team Friulmotor. “Dopo tanti anni e numerosi successi conquistati con l’attuale i20 R5 aspettavamo con grande interesse la nuova vettura e il giorno del debutto sta per arrivare. È suggestivo e significativo che questo accadrà nella nostra gara di casa in Friuli vicino ai nostri primi tifosi. Siamo consapevoli che avremo gli occhi puntati di tutti i team che corrono con le vetture Hyundai nei vari campionati internazionali, come quelli dei nostri rivali. Siamo solo all’inizio di una sfida importante e ci sarà molto da lavorare, ma ci teniamo a partire subito bene per confermarci ancora tra i protagonisti”.

Il 56° Rally del Friuli e Venezia Giulia è valido come quinto appuntamento del Campionato Italiano WRC e si disputa il 20-21 agosto con partenza e arrivo a Cividale del Friuli (Ud). Pur non facendo parte del programma iniziale di Andrea Crugnola e del team Friulmotor, questo rally è stato scelto da Hyundai Rally Team Italia e Hyundai Motorsport Customer Racing, come gara test e sviluppo in preparazione del prossimo appuntamento del Campionato Italiano Rally il 44° Rally 1000 Miglia di Brescia il 02-04 settembre.

“È stata una bella sorpresa ricevere una telefonata da Hyundai Motorsport che ci proponeva di correre a Udine con la nuova i20 N Rally2” racconta Andrea Crugnola. “Ho avuto modo di conoscere la vettura solamente in una breve giornata di test, 40-50 km, in cui è nato subito un’ottima intesa: l’ho trovata facile, intuitiva e già con un ottimo assetto. Le nostre strade sono molto diverse da quelle che si incontrano nelle altre gare in Europa e poter avere già di base una vettura agile e precisa, sarà di grande aiuto nella guida. Non mi pongo particolari obiettivi dal Rally del Friuli, che ho corso solo un paio di volte e dove avrò al mio fianco un nuovo navigatore. Affronteremo km dopo km con l’intento di scoprire l’auto assieme agli ingegneri Hyundai e ai tecnici di Pirelli, lavorando su alcuni dettagli per renderla più vicina alle mie caratteristiche di guida. Voglio prepararmi bene per la finale del Campionato Italiano Rally e Udine rappresenta un’ottima opportunità per presentarci al meglio al rush finale con la nuova i20 N Rally2”.

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Craig Breen: ”Ypres è uno dei miei eventi preferiti”

11 Agosto 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Non solo Neuville. Hyundai Motorsport per l’Ypres Rally Belgium potrà giocarsi anche la carta Craig Breen. Il pilota irlandese, ultimo vincitore della gara belga nel 2019, è un profondo conoscitore della gara avendola disputata quattro volte. La prima nel 2013 al volante della Peugeot 207 S2000 terminando terzo assoluto, le altre nel 2014 e 2015 quando segno tempi di assoluto rilievo prima di doversi ritirare per noie meccaniche alla sua Peugeot 208T16 R5. Infine l’ultima partecipazione con relativa vittoria nel 2019 al volante della VW Polo GTI R5.

Fattore da non sottovalutare, come nel caso di Neuville, è quello che Breen lo scorso anno ha disputato al volante della Hyundai I20 Coupé WRC il Rally Oudenaarde, gara con caratteristiche simili ad Ypres. I due alfieri Hyundai sono dunque gli unici ad aver corso con una vettura WRC sulle stradine del Belgio.

Intervistato dai colleghi di DirtFish, il pilota irlandese attualmente ancora in corsa per vincere il titolo CIR Sparco si è detto fiducioso in vista dell’impegno belga: “Vero che sono l’ultimo vincitore di Ypres, ma stavolta sarà completamente diverso. Stavolta si correrà per il Mondiale, ci saranno tutti i piloti più forti al mondo al via. Posso vincerlo? Perché no? Penso che potremmo giocarcela, dipenderà molto da quanto impiegherò a trovare il giusto feeling con la vettura durante la sessione di test”.

“Ho un giorno per riuscire a trovare la giusta quadra, ma non vedo perché non possiamo aspirare ad un risultato di prestigio. Ypres è uno degli eventi che preferisco, è uno dei rally più interessanti che abbia mai corso. Sulla carta sembra un “rally strano”, ma quando sei in auto ti rendi conto di quanto sia una sfida incredibile. Ad ogni incrocio la superficie cambia, è un’evento che ho sempre atteso con impazienza e merita a pieno titolo di stare nel Mondiale WRC.

La prima e unica uscita con una Hyundai I20 Coupé su asfalto nel WRC di Breen è arrivata in Croazia all’inizio di quest’anno, dove ha concluso all’ottavo posto assoluto.

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Hyundai Motorsport: Sordo, Tanak e Neuville all’Acropoli

5 Agosto 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Hyundai Motorsport ha ufficializzato la line-up per l’Acropolis Greece in programma a metà settembre sulle durissime strade sterrate elleniche. Per quel che riguarda il team principal, la terza vettura sarà affidata allo spagnolo Dani Sordo.

Il pilota iberico ha disputato sei edizioni della gara greca, conquistando nel 2013 un secondo posto assoluto al volante della Citroen DS3 WRC. Al fianco dello spagnolo debutterà un nuovo co-driver, si tratta dell’esperto Candido Carrera. Solo due le presenze in carriera sulle strade greche per Thierry Neuville che però può vantare un terzo posto nel 2013 e per l’estone Ott Tanak.

Inoltre il team coreano ha ufficializzato anche la line-up per quel che riguarda il WRC2, con Oliver Solberg e Jari Huttunen chiamati a portare al successo le nuove Hyundai I20 Rally2.

Riders meet Rally2: a lezione con Fiorio e in giro con Scandola

29 Luglio 2021/in Curiosità, Rubriche /da Primo Di Marco

Si è svolta mercoledì 28 luglio ad Erbezzo, sulle montagne veronesi, la seconda edizione di “Riders meet Rally 2”, l’evento sportivo organizzato da WithU, fornitore multi-utility di luce, gas, internet, mobile e fisso, in collaborazione con Hyundai Rally Team Italia e il Comune di Erbezzo, con la partecipazione straordinaria di SKY Racing Team VR46, VR46 Riders Academy, Petronas Yamaha Sepang Racing Team e Virgin Radio.

Arrivato alla sua seconda edizione, dopo il successo del 2020 nella tenuta de Il Ciocco in Toscana, “Riders meet Rally 2” ha trasformato per un giorno i centauri MotoGP che corrono per il brand WithU in piloti di rally sulle Hyundai i20 R5 di Hyundai Rally Team Italia, impegnate quest’anno nel FIA European Rally Championship e nel Campionato Italiano Rally Terra. Luca Marini, Marco Bezzecchi, Celestino Vietti e Alessio “Uccio” Salucci in qualità di Direttore Sportivo di VR46 Riders Academy, hanno preso il volante delle vetture e si sono cimentati su di un tracciato di circa 2.5 chilometri disegnato tra Erbezzo e Contrada Sale, un perfetto mix di strade di montagna, salite e discese in puro stile rallystico.

Affiancati sia da Alex Fiorio, ex pilota ufficiale Lancia e oggi driving coach, sia da Umberto Scandola, pilota ufficiale Hyundai Rally Team Italia e WithU Motorsport, i riders hanno migliorato giro dopo giro la loro confidenza con un mondo affascinante e coinvolgente come quello del rally, dove WithU è protagonista da due stagioni tra i campionati italiani ed internazionali.

La giornata si è articolata su due momenti coinvolgenti e ricchi di adrenalina ed emozioni. Prima i piloti MotoGP hanno guidato le Hyundai i20 R5, mentre in un secondo momento Umberto Scandola ha indossato l’abbigliamento del mestiere e ha portato sullo stesso tratto ospiti e giornalisti regalando un’experience indimenticabile, quanto emozionante, tra staccate al limite, sovrasterzi di potenza e spettacolo per il pubblico. “Riders meet Rally 2” si è infatti svolto con la presenza degli spettatori, pur nel rispetto delle attuali normative anti Covid.

Gli appassionati hanno potuto seguire le evoluzioni dei piloti direttamente sul percorso, con vere e proprie prove speciali su strade chiuse al traffico, così come al Village di Erbezzo, fulcro emozionale dell’evento, approntato per l’occasione con maxi schermo e palco animazione, e con un Meet&Greet con i piloti in cui alcuni fortunati appassionati hanno potuto fare domande e scattare foto con i loro beniamini, oltre a ricevere gadgets e cartoline autografate.

Nello spazio che normalmente viene utilizzato per le fiere e gli eventi del paese, WithU e Hyundai Rally Team Italia, con il supporto del Comune di Erbezzo, hanno allestito una vera e propria cittadella targata WithU Motorsport. Oltre alle aree assistenza delle vetture da rally, dove i piloti si preparavano tra un turno e l’altro, il Village è stato animato da esperienze e momenti di intrattenimento e coinvolgimento.

Da un lato la consolle di Virgin Radio, dalla quale Dj Ringo e Toki hanno diffuso grande energia animando la giornata con tanta bella musica, dall’altro l’hospitality ufficiale WithU, base logistica dei piloti, con un palco dove sono stati intervistati da Diletta Leotta, davanti al folto pubblico intervenuto ad Erbezzo. Franco Morbidelli, che non ha potuto partecipare fisicamente all’evento a causa del suo percorso riabilitativo post-operazione, ha deciso comunque di essere presente sul maxi schermo del Village WithU per salutare tutto il pubblico presente e i vari team MotoGP-Rally, con un collegamento in diretta.

Bellissimo anche il colpo d’occhio all’ingresso dell’area destinata al pubblico, con un trittico di vetture da rally d’epoca messe in esposizione esclusiva dal Rally Club Valpantena, sodalizio che in queste zone rispecchia appieno la passione per il rally: una Lancia Beta Coupè, una Opel Kadett GTE e una Porsche 911 RS.

L’evento è stato trasmesso in diretta streaming sui social di WithU Motorsport, WithU, Hyundai Rally Team Italia oltre che in diretta TV su MS Sport e su una serie di emittenti locali, in primis Radio Adige TV. Numerosi giornalisti, in rappresentanza di autorevoli testate nazionali, hanno contribuito a dare ulteriore cassa di risonanza ad una manifestazione che è ormai considerata una vera e propria classica del motorsport.

“Seconda edizione di questo speciale evento e, ancora una volta, è stata una grande emozione – ha commentato Matteo Ballarin, Presidente di WithU a chiusura della manifestazione – Riders meet Rally è diventato un appuntamento fisso, quanto importante e strategico, nel nostro calendario che ci permette di unire i due mondi del nostro impegno nel motorsport: due e quattro ruote. Erbezzo è stata la location ideale e averlo potuto condividere con il pubblico, accorso numeroso ed ordinato, è stato un elemento di ulteriore soddisfazione perché ci ha confermato l’affetto e l’entusiasmo che ruotano intorno ai nostri progetti motorsport”.

“Velocità, prestazioni, lavoro di squadra fanno parte del nostro DNA, Europe Energy crede nelle sfide di ogni genere e il motorsport è un ambiente altamente sfidante dove da diversi anni abbiamo scelto di essere presenti per comunicare il nostro brand e i nostri valori – conclude Ballarin -. Voglio ringraziare tutto lo staff che ha lavorato con grande impegno per mettere in piedi, in poco tempo, questa seconda edizione di Riders meet Rally, e tutti gli amici che sono venuti a trovarci e che ci hanno seguito sui social ed in TV. Ci piace vivere e far vivere queste esperienze, quindi l’invito è quello di continuare a seguirci o di iniziare a seguirci sui nostri canali perché la stagione sportiva non è certo finita e continueremo a condividerla con tutti, da ogni angolo del mondo, sia sulle quattro che sulle due ruote”.

Nuovo motore Hyundai: il team punta tutto sulla velocità

10 Luglio 2021/in Rally, World Rally Championship /da Primo Di Marco

Gli ultimi quattro rally sono stati dolorosi per Hyundai Motorsport, che ha visto tutte le vittorie sfuggirgli di mano a causa di problemi alle sospensioni. In una situazione come quella attuale in Campionato, guardata da lontano da Toyota e da Sébastien Ogier in entrambe le classifiche, gli uomini della Casa coreana hanno cercato di risolvere i loro problemi dall’ultimo Safari Rally ai primi giorni di luglio: risultato, debutta un nuovo e aggiornato motore al Rally di Estonia, prova in cui si sono imposti nel 2020 per mano di Ott Tänak.

Per questo monteranno per la prima volta un motore omologato l’1 luglio in vista della stagione 2022. “Sarà più veloce di quello dell’anno scorso”, ha spiegato Andrea Adamo. “Avremo parti di nuova omologazione e sono sicuro che tutti lavoreranno molto bene con queste nuove componenti. Non è una questione di affidabilità, si tratta di rendere la vettura più veloce e sono sicuro che questo sarà il caso”. Ne siamo convinti, ma la Hyundai i20 WRC Plus è già la vettura più veloce. Il suo problema, fino ad ora, è sembrato un altro…

Nonostante tutti i problemi di affidabilità visti nei recenti rally, Hyundai continua a scommettere sulla velocità come miglior fattore per vincere. “Ci sono importanti novità nel motore che debutterà in Estonia. Per il 2022 ci saranno ulteriori parti diverse rispetto a quest’anno, però è giusto pensare che in parte è lo stesso di quello che useremo il prossimo anno. Quando si fa qualcosa di nuovo, cerchiamo di farla al meglio in tutto e per tutto. L’obiettivo è avere una vettura ancora più veloce quest’anno, senza dubbio”, ha aggiunto Adamo.

RallySlalom e oltre di luglio 2021 è in edicola

FIA Rally Champions World Tour escluso agli europei

7 Luglio 2021/in Rally, World Rally Championship /da Marco Cariati

Il 7 luglio 2021 la FIA, in accordo con Hyundai Motorsport, ha ufficializzato il lancio di una nuova operazione denominata “FIA Rally Champions World Tour”, cogliendo anche l’occasione per annunciare il lancio in gara della Hyundai i20 N Rally2 per il prossimo Rally del Belgio a Ypres. Un’operazione commerciale che, questo è ciò che in Hyundai sperano, dovrebbe fare vendere qualche i20 in più nelle serie di supporto del Mondiale rally e di riflesso nei campionati nazionali.

Questa operazione “FIA Rally Champions World Tour” mira dichiaratamente a sostenere i talenti del rally di quasi tutto il mondo con, alla fine, per il vincitore, una partecipazione a un evento WRC al volante di una Hyundai i20 N Rally2. Prevalentemente presenti nel WRC, i piloti europei non potranno partecipare a questa operazione, le cinque “regioni” selezionate sono: Africa, Asia-Pacifico, America Centrale e Latina (NACAM), Medio Oriente e infine Sud America (CODASUR).

Questo programma è stabilito per un periodo di tre anni e le squadre vittoriose del 2022 e del 2023 potranno così partecipare agli eventi WRC, rispettivamente nel 2023 e nel 2024. La FIA prevede che ogni vincitore sarà al via dei rally che gli consentiranno di esprimere al massimo il proprio talento.

Andrew Johns, Direttore del Customer Racing di Hyundai Motorsport, presenta l’operazione: “Aiutare a formare la prossima generazione di campioni del WRC è una parte importante del lavoro del Customer Racing Department di Hyundai Motorsport. La versatilità della classe Rally2, come classe di elezione per i campionati nazionali e regionali ci consente di seguire e supportare gli equipaggi, mentre avanzano nella loro carriera”.

“L’unione delle forze con la FIA per annunciare il FIA Rally Champions World Tour – ha proseguito – espande questo approccio a una portata veramente globale e possiamo essere molto orgogliosi del ruolo centrale del reparto Customer Racing e della Hyundai i20 N Rally2 in questo programma .Ci sono equipaggi di grande talento che partecipano a tutti i campionati regionali di rally FIA. Il FIA Rally Champions World Tour offre loro l’opportunità di mostrare le proprie abilità a livello globale e, grazie ai nostri numerosi test e sviluppo, la Hyundai i20 N Rally2 è l’auto perfetta per portare la loro carriera sportiva al livello successivo”.

Ovviamente, questo lo aggiungiamo noi, siccome il rally è business e una Rally2 ormai costa fino a 350.000 euro, a Customer Racing di Hyundai Motorsport interessa vendere più esemplari possibile della loro vettura per mangiare mercato alla Skoda, che continua ad essere la regina della categoria, e soprattutto prima che arrivino le belle e performanti Toyota Yaris Rally2 e Rally3.

Anche il direttore della FIA Rally, Yves Matton, ha “benedetto” questa unione: “Sono molto felice e orgoglioso di annunciare questa iniziativa sviluppata in collaborazione con Hyundai Motorsport, che contribuirà a rafforzare i campionati regionali di rally FIA e a renderli più attraenti per i concorrenti di tutti continenti. Inoltre, creando un gateway per i concorrenti di nazionalità non europea al vertice della piramide rally, offrirà una maggiore diversità nel FIA World Rally Championship e genererà una copertura mediatica positiva, grazie in particolare alla presenza di talenti locali agli eventi di punta sul loro continente, con la possibilità per loro di raggiungere il livello mondiale l’anno successivo in un’auto costruita in Corea. Il programma, che promuove gli aspetti socialmente rilevanti del rally rendendolo una disciplina del motorsport più accessibile in tutto il mondo, è sostenuto dal FIA Innovation Fund (FIF) e sottolinea l’impegno assunto dal movimento Purpose Driven della FIA”.

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WRC: i 5 video più belli dei test pre Rally di Estonia

6 Luglio 2021/in Rubriche, Video di corse /da Primo Di Marco

Elfyn Evans

Sebastien Ogier

Ott Tanak

Gus Greensmith

Kalle Rovanpera

Ecco i 5 video più belli dei test pre Rally di Estonia. Ormai il WRC corre verso l’est Europa che rappresenta il giro di boa della serie iridata e, in particolare, per Hyundai rappresenta la gara della speranza, dopo tutte le gare in cui fino ad ora è riuscita a gettare alle ortiche un successo quasi certo. Quando con Ott Tanak e quando con Thierry Neuville.

I test di affinamento e sviluppo proseguono e la nostra redazione ha pensato di proporvi i 5 video più belli degli ultimi test disputati nella “casa” di Tanak da Toyota, Hyundai e Ford M-Sport.

Umberto Scandola regala a Hyundai il Rally di San Marino

26 Giugno 2021/in Campionato Italiano Rally, Rally /da Redazione RS e oltre

Stringe i denti e soffre Umberto Scandola, che quando capisce che Simone Campedelli non rappresenta più un pericolo per la sua leadership gli lascia il successo delle ultime due PS, badando ad amministrare il vantaggio acquisito fino all’ultimo metro di gara. Poi scoppia in una gioia liberatoria. Si chiude, così, un po’ anche come da pronostico, il Rally di San Marino 2021: nel segno di Umberto Scandola e Guido D’Amore.

Il pilota veronese regala a Hyundai un successo importante. Salgono in piazza d’onore Fabio Andolfi e Stefano Savoia, staccati di 30″6, e autori di una gara (che è anche un ritorno da tutti auspicato) con la Skoda Fabia R5 del team di Max Rendina. Terzo l’equipaggio Meteco Corse, composto da Bruno Bulacia (il fratello più piccolo di Marco) e Marcelo Der Ohannesian, che accusa un distacco finale di 1’00″1 con la Skoda Fabia Evo. Niente male se si considera la fase di apprendistato del ragazzo della scuderia torinese.

A due prove dal termine, la situazione era la seguente: Campedelli (VW Polo R5), Scandola (Hyundai I20) e Andolfi (Skoda Fabia) sono i tre piloti in vista nella prova numero 8, terzo passaggio sulla Macerata Feltria. Poi sulla PS9, ultima fatica cronometrata del 49° San Marino Rally, dove il pilota cesenate si impone con il miglior tempo davanti alla Hyundai i20 NG di Umberto Scandola e alla Skoda di Bruno Bulacia Wilkinson, che segnano lo stesso tempo.

Umberto Scandola e Guido D’Amore su Hyundai i20 R5 vincono. Fabio Andolfi e Stefano Savoia su Skoda Fabia R5, portacolori di ACI Team Italia giungono secondi a 30″6. Altro protagonista del CIRT chiude con la terza piazza assoluta Bruno Bulacia Wilkinson e Marcelo der Ohnnesian su Skoda Fabia Evo a 1’00″1. Non sono mancati i colpi di scena anche sul finale con il ritiro di Damiano De Tommaso e Massimo Bizzocchi (Citroen C3).

Una riflessione è d’obbligo, a margine della gara: nel primo giro di prove speciali, la posizione di partenza ha condizionato pesantemente il risultato. Se ci fosse stato un secondo giro “normale”, senza tutto quello che è accaduto, avremmo avuto certamente una classifica cortissima ed un ultimo giro decisivo, in cui se la sarebbero giocata ad armi pari tutti. Andolfi, Basso e Crugnola avrebbero impensierito seriamente Scandola, Andreucci e Campedelli per un finale incerto.

Analisi del Rally di San Marino 2021

Gara bella e difficile che aveva il suo principale punto di interesse nella lotta tra i protagonisti del Campionato Italiano Rally Sparco e quelli del Campionato Italiano Rally Terra, specialisti dei fondi bianchi, polverosi ed a bassa aderenza. Ad avere nettamente la meglio sono stati i protagonisti del CIRT, su tutti i loro leader Umberto Scandola e Guido D’Amore. La coppia sulla Hyundai i20 R5 ha messo subito tutti in fila, già nella prova televisiva iniziale dove ha guadagnato la vetta dell’assoluta. Un vantaggio consolidato poi al primo giro di crono del sabato, ceduto per due prove al rivale di campionato Paolo Andreucci nella fase centrale, ripreso sul finale del secondo giro prima di volare sul gradino più alto del podio per la sua terza firma nell’albo d’oro del San Marino Rally.

Hanno provato in tanti a negargli questa nuova gioia e ci stava riuscendo proprio il pluricampione garfagnino. Il sorpasso c’era anche stato, al primo passaggio sulla più lunga “Sestino”, con Andreucci affiancato da Francesco Pinelli che metteva la sua Skoda Fabia al primo posto. Sembrava un duello destinato a proseguire fino in fondo, risolto invece con un colpo di scena quando lo stesso Andreucci ha pagato 2’ di ritardo al controllo orario sulla ripetizione della “Sestino” e offerto il vantaggio decisivo al rivale. È successo tutto su quella speciale, perché anche l’altro quotato rivale per la vittoria finale Simone Campedelli, con Gianfranco Rappa su Volkswagen Polo R5, si è fermato in prova dopo una foratura e ripartito dopo aver sostituito lo penumatico. La quarta forza della classifica, a quel punto, era Giacomo Costenaro navigato da Justin Bardini. Il quarto alfiere del CIR Terra però, sempre sulla Sestino, ha mandato in fumo la sua ottima prestazione con un’uscita di strada che ha distrutto la Hyundai i20 R5, senza conseguenze per l’equipaggio.

Fuori gli altri big del Campionato Italiano Rally Terra, comunque tra quelli che hanno animato e comandato l’assoluta, sono entrati in ritmo i top del CIR Sparco. Al secondo giro con l’ordine di partenza invertito, con quelli del Terra davanti agli altri, gli equipaggi dell’Assoluto hanno provato a rispondere. Tra loro Fabio Andolfi è stato il migliore, secondo assoluto sul podio finale. Il savonese rientrava da problemi fisici importanti, che gli avevano fatto saltare l’ultima al Targa Florio. Ripartito molto bene nel primo giro sulla Skoda Fabia R5, in coppia con Stefano Savoia, si è portato a ridosso del podio assoluto. Poi alla lunga ha pagato proprio a livello fisico l’impatto sulle dure e caldissime speciali sammarinesi, ma è comunque riuscito a sfruttare il ritiro degli altri per andarsi a prendere il secondo posto. Un risultato fondamentale per Andolfi che, grazie a questo risultato, vola in testa alla classifica generale del Campionato Italiano Rally Sparco. A completare il podio assoluto ci ha pensato un altro specialista del CIRT, il giovane boliviano Bruno Bulacia Wilkinson. Un anno dopo c’è un nuovo Bulacia sul podio del San Marino Rally, stavolta il più piccolo della famiglia, dopo l’impresa del Marquito Campione CIRT uscente. Più costante delle prime due apparizioni nel Tricolore Terra si va a prendere la prima soddisfazione stagionale, in coppia con Marcelo Der Ohannesian su altra Skoda Fabia R5, con il terzo posto a 1’ da Scandola.

Tra i ritiri illustri, che hanno condizionato la classifica, soprattutto di campionato, quello di Basso-Granai. Sulla PS6 “Macerata Feltria” lo scratch di Giandomenico Basso, arrivato nella piccola Repubblica da leader di campionato sulla loro Skoda Fabia R5, faceva pensare ad una possibile rimonta nonostante i 26’’ di ritardo dalla vetta. Poi anche il pilota di Cavaso del Tomba ha riconsegnato la tabella prima delle ultime due piesse per noie tecniche alla sua quattro ruote motrici ceca. Poco prima, al termine della PS7, l’uscita di scena per Andre Crugnola. Stagione da incubo per il varesino campione in carica, navigato da Pietro Ometto, che stavolta si fa da parte dopo la rottura di un ammortizzatore della sua Hyundai i20 R5.

Di fatto, la top ten assoluta è stata cannibalizzata dagli equipaggi del Campionato Italiano Rally Terra. A quelli sul podio, si aggiunge il tandem formato da Enrico Oldrati ed Elia De Guio su Fabia R5. Il giovane bergamasco ha migliorato il suo passo alla distanza facendo un bel salto in avanti alla sua seconda presenza nel tricolore. Da outsider chiude quinto il driver di casa Daniele Ceccoli, stavolta navigato da Cristiana Biondi sulla R5 ceca, che si è divertito al ritorno in gara sulle strade che lo avevano visto trionfare una manciata di anni fa. Paga al traguardo la prestazione ragionata di Andrea Mazzocchi. Il Campione Junior uscente si va è andato a prendere la sesta piazza assoluta insieme a Silvia Gallotti, senza prendere rischi con una straordinaria prova d’esperienza al suo esordio su terra con la Fabia R5.

Magra consolazione la settima posizione generale per Paolo Andreucci, che non molla dopo la penalità e si prende comunque i punti del quarto posto per il Terra. Ottavo per Massimiliano Tonso e Corrado Bonato su altra Skoda, anche loro sempre meglio nel CIRT. C’è amarezza anche per Simone Campedelli, un altro dei protagonisti assoluti di questa gara. Il cesenate era tra i più attesi a San Marino dopo la vittoria che gli era sfuggita un anno fa per la prova discriminante a favore di Marco Bulacia.

Quest’anno ci ha provato fino in fondo, quando alla settima speciale una foratura ha rallentato lui e Gianfranco Rappa sulla Volkswagen Polo R5 mentre erano a caccia di Scandola e D’Amore. Due scratch consecutivi sulle ultime due prove rimangono a conferma di quanto Campedelli, sempre nella top 3 assoluta, avesse tutte le carte in regola per giocarsi il successo fino in fondo. Completa la top ten Tamara Molinaro, altro volto emergente del CIR Terra. La leader del Femminile e dell’Under 25 si conferma un talento assoluto anche in questa gara complessa, affrontata al meglio con Piercarlo Capolongo sulla sua Citroen C3 R5.

Campionati Italiani 2RM e Junior

È servita una raffica di esclamativi anche per raccontare i passaggi delle “piccole” in corsa per il Campionato Italiano Due Ruote Motrici e Campionato Italiano Rally Junior. Due serie che incoronano una sola coppia, quella con i colori di ACI Team Italia formata da Roberto Daprà e Fabio Andrian. Stavolta solo applausi al traguardo per il ragazzo trentino che ha fatto vedere a tutti le sue qualità sulle strade bianche, le stesse rimaste in ombra alle prime uscite stagionali. Daprà ha preso il comando della classifica riservata agli Under 27 dal secondo crono del sabato, quando sulla “Macerata Feltria” ha portato il sorpasso decisivo su Mattia Vita. Poi si è superato quando ha preso la leadership anche del Due Ruote Motrici dopo il ritiro di Jacopo Trevisani sulla (Peugeot 208) sulla PS5 “Terra di San Marino”. Quando anche Andrea Nucita, con il fratello Giuseppe sulla Peugeot 208 Rally4, ha staccato una ruota a metà gara il successo finale di categoria è andato definitivamente tra le sue mani. È comunque rimasta intensa fino in fondo la gara per il CIR Junior, che ha visto quindi sul podio, ai lati di Daprà, Mattia Vita con Massimiliano Bosi al secondo gradino, meglio di Emanuele Rosso e Andrea Ferrari, terzi al traguardo. L’astigiano grazie a questo terzo posto rimane ancora leader del CIR Junior, con un gap ancora più consistente rispetto a Giorgio Cogni e Gabriele Zanni, quarti a San Marino.

Suzuki Rally Cup: bene Simone Goldoni

Nuovo trionfo, anche sul fondo sterrato, per Simone Goldoni che porta via da San Marino la doppia vittoria nella Suzuki Rally Cup e nel Campionato Italiano R1. L’aostano, sulla Suzuki Swift Sport Hybrid insieme ad Alessandro Mattioda, ha vinto tutte le prove fino alla fine, compresa la Power Stage “Sestino” per il trofeo monomarca Suzuki. Punti che lo confermano come leader assoluto di entrambe le speciali classifiche, tricolore e giapponese. La sua vettura come quella di Igor Iani e Nicola Puliani, confermano la qualità della vettura ibrida anche sulle strade bianche. Altra grande performance per il giovanissimo ossolano che completa il podio Suzuki davanti al trentino Roberto Pellé con Giulia Luraschi sulla versione Sport 1.6 della Swift.

Coppa Rally Zona 5 per Dalmazzini

Un vero e proprio dominio quello di Andrea Dalmazzini ed Andrea Albertini sulla Ford Fiesta R5 tra i concorrenti della Coppa Rally di 5^Zona ACI Sport impegnati sulla terra di sammarinese per il secondo round dopo l’Adriatico. Il modenese ha corso una gara a sé, aggiudicandosi la vetta della gara sammarinese e la classifica di classe R5. Secondi assoluti Giovanni Aloisi e Luca Silvi con la Mitsubishi Lancer Evo IX N4 a 4’12.2 da Dalmazzini. Terzo gradino del podio della CRZ per Piergiorgio Bedini navigato da Faustino Mucci su altra Lancer Evo IX, secondo di classe N4. Quarta piazza per la Subaru Impresa composta da Luca Ortombina ed Irene Albertini. Soddisfazione per Lorenzo Ercolani e Daniele Conti che con il quinto posto agguantano la classe R2B a bordo della Ford Fiesta.

Hyundai: tagli al budget del motorsport, via Alain Penasse

25 Giugno 2021/in Rally, World Rally Championship /da Redazione RS e oltre

Con una stretta di mano, un sorriso di rito e un “grazie per ciò che hai fatto” la mannaia dei ridimensionamenti e dei tagli ai budget da parte di Hyundai, per una crisi che inizia a mordere alle caviglie, inizia a dare i suoi effetti, inizia a colpire. La Casa coreana decide di ritoccare lo staff di vertice di Hyundai Motorsport e si libera in un sol colpo di Alain Penasse, team manager della squadra: non gli rinnova il contratto in scadenza.

Penasse lascerà il suo ruolo dopo il Rally Estonia, dopo essere stato con Hyundai Motorsport dal ritorno del team nel campionato del mondo nel 2013 e aver portato il team principal Andrea Adamo a ideare un approccio strategico alle gare, consegnando titoli mondiali consecutivi ai padroni di Alzenau.

“Questa non è stata una mia decisione, ma cosa posso fare?” commenta Alain Penasse. “La decisione è arrivata direttamente dalla Corea. Non è una decisione che capisco o con cui sono d’accordo, ma non ci posso fare davvero nulla. In otto anni in Hyundai ho lavorato con Michel Nandan e Andrea Adamo, due personalità e caratteri completamente diversi e ho gestito un rapporto perfetto con entrambi i team principal”.

Rumors WRC 2022: i movimenti di Casa Toyota GR

22 Giugno 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Ne abbiamo lette tante in questi giorni, che hanno offerto anche ipotesi più impossibili che improbabili. I primi rumors WRC 2022 attendibili, ma sempre rumors sono, parlano di un mercato piloti in fermento, come al solito. Forse un po’ di più visto che si teme per gli effetti dell’annunciata crisi post Covid-19 e che, come recita un antico proverbio “tutti i cani vogliono un osso”.

In ogni caso, chi si aspetta “terremoti” con cambi di sedili eclatanti (per usare un eufemismo) tra i Team WRC potrebbe restare deluso. Mentre un salto di gioia potrebbero farlo coloro che sognano di rivedere Esapekka Lappi su una WRC Plus. Dapprima Hyundai Motorsport ha confermato per il 2022 e oltre a Thierry Neuville e Ott Tanak. Da ciò che risulta a noi, a loro due dovrebbe aggiungersi Oliver Solberg che, stando alle voci di corridoio ben informate, potrebbe riuscire a disputare la sua prima stagione completa nel WRC.

Rumors WRC 2022 in Toyota Gazoo Racing

Non si annunciano scossoni neanche in Toyota Gazoo WRT, dove Tom Fowler e Jari-Matti Latvala stanno lavorando alla conferma della line up attuale, che tante belle soddisfazioni sta dando alla casa del Sol Levante. Se per Kalle Rovanpera la questione rinnovo pare una semplice formalità, in quanto Toyota eserciterà l’opzione che detiene sul contratto del pilota finnico, più “complicata” pareva la riconferma di Elfyn Evans, pilota su cui M-Sport aveva messo gli occhi per affidargli la vettura nel 2022.

Da un incrocio di fonti emerge che il pilota gallese, con le sue ultime prestazioni, si sia accreditato ancor di più con i giapponesi anche in ottica 2022 e probabilmente nel 2023 (si sa che chi parteciperà attivamente allo sviluppo delle Rally1 correrà anche nel WRC dal 2023), che tradotto in parole povere significa che Evans diventerebbe la prima guida già a partire dal prossimo anno. Al momento manca solo l’ufficialità, ma potrebbe arrivare nel mese di luglio, magari poco prima del Rally di Estonia.

Una considerazione a parte merita il capitolo Sébastien Ogier, al suo futuro è legata l’eventuale scelta di una terza guida. Al momento il francese nel 2022 dovrebbe disputare solamente alcuni selezionati eventi come ad esempio il MonteCarlo, lasciando spazio ad un altro pilota nelle gare in cui sarà assente. I rumors sulla scelta del pilota portano tutti a Esapekka Lappi, per il vincitore del Finlandia 2017 si tratterebbe di un ritorno in Toyota dopo le stagioni 2017 e 2018.

Va anche detto che, fonti altrettanto attendibili, ci hanno rivelato che Ogier sarebbe disponibile anche ad un full-time, una decisione difficile da prendere ora. Il francese ha l’obiettivo di vincere un altro titolo e sa pure che il prossimo anno avrà probabilmente voglia di provare ad eguagliare Loeb. E questo lo sanno anche in Toyota, dove l’obiettivo chiaro è quello di vincere.

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Test in Finlndia per la nuova Hyundai I20 Rally1

16 Giugno 2021/in Auto da corsa, Rubriche /da Matteo Deriu

Seconda sessione di test per la nuovissima Hyundai I20 Rally1, che dopo i test svolti un mese fa in Francia, torna in strada in Finlandia. La vettura, rispetto ai precedenti test svolti in Francia presenta alcune importanti novità, la più importante riguarda il sistema di raffreddamento posteriore con due “aperture”.

Very good day 😎 #wrc Hyundai hybrid 💪💪 pic.twitter.com/MVVGMX1LPS
— Jari Pekanpalo (@JPekanpalo) June 15, 2021

Questo elemento è sicuramente la grande novità a livello aerodinamico presente sulle nuove vetture Rally1, l’interesse è quello di raffreddare le batterie poste nella parte posteriore cella vettura. A condurre la vettura in questa sessione di test è stato l’estone Ott Tanak, reduce da un’importante allenamento su asfalto in Italia, dove lo scorso week-end ha disputato il Rally Alba e poi disertato il podio.

pic.twitter.com/goFj3jkgWz
— Jari Pekanpalo (@JPekanpalo) June 16, 2021

Ricordiamo che l’estone assieme a Thierry Neuville, farà parte della line-up 2022 della casa coreana, assieme a loro con molta probabilità sulla terza I20 rally1 dovrebbe esserci Oliver Solberg.

Video e foto copertina Jari Pekanpalo

RS e oltre di giugno 2021: condividiamo passione

CIWRC: la sfida tra Fontana e Rox va al friulano

13 Giugno 2021/in Rally, World Rally Championship /da Marco Cariati

Gara complicata quella di Alba. Dura. Faticosa. Calda. E da quelle strade infuocate, su cui si è corso domenica 13 giugno con 39 gradi nell’aria e oltre 50-60 gradi negli abitacoli, esce il leader indiscusso della gara: Luca Rossetti con la Hyundai i20 R5 vince con un esiguo vantaggio di 4″6. Esattamente così, il Campionato Italiano WRC che di World Rally Car ne ha appena due, viene vinto da una R5. Bravo Rox, non c’è dubbio, ma i dubbi a questo punto assalgono l’utilità (o l’inutilità) di questa serie.

Per fortuna Alba vive del suo e sarebbe una grande attrazione anche fuori da questa serie, con l’augurio dei tifosi che ormai da oltre due anni già la sognano nel CIR. Pedersoli, con la DS3 WRC ha vinto le PS1 e PS3. Si diceva che dava spettacolo. Fatto sta che si è ritirato prima di che partisse la PS7. Rossetti ha vinto la PS2 e la PS4. Da lì in poi, Fontana ha ingranato la quinta e ha vinto la PS5, la PS6 e la PS7.

A due prove dal termine, erano solo 3″6. Rox attacca e vince per 1″9. Il vantaggio nella generale del driver friulano diventa ad una speciale dalla fine della gara di 5″5. Fontana vede sfuggire un successo accarezzato e di cui certamente aveva bisogno per la fiducia e per l’umore. Se il secondo giro di prove era risultato sporco per via degli eccessivi tagli, come ben sanno gli equipaggi ufficiali Hyundai, le due WRC Plus hanno forato entrambe, il terzo giro era ancora peggio. Ma Rox probabilmente lo immaginava e per questo ha costruito il suo vantaggio sin dall’inizio.

Terzo è il nuovo pupillo dell’ingegnere di Cuneo, Josh McErlean, davanti a Andrea Carella e a Elwis Chentre. Se l’Irlandese è stato bravo, altrettanto lo è stato il pilota emiliano e anche quello valdostano. Sesto è Giuseppe Testa. Per quanto riguarda il Clio Trophy Italia, con una condotta di gara pulita e regolare Davide Nicelli, navigato da Tiziano Pieri con la Clio preparata dalla HK Racing, è riuscito a centrare una vittoria che lo lancia al comando del trofeo Renault.

Infine, al Rally Alba arriva la prima vittoria nella Suzuki Rally Cup per Igor Iani e Nicola Puliani. Il quarto round del monomarca organizzato da Suzuki Italia e riservato alle Suzuki Swift è andato, con merito, tra le mani del giovanissimo ossolano, uno dei piloti emergenti del trofeo. È sua la migliore R1 giapponese, nella versione Hybrid, tra le 16 partenti nell’evento affiancato stavolta al Campionato Italiano WRC. Iani infatti si è fatto trovare pronto già dalle prime prove speciali, quando il secondo crono della gara si è rivelato subito decisivo.

Video di William Niati

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CIWRC e CRZ 1: grande attesa per il Rally di Alba

9 Giugno 2021/in Campionato Italiano Rally, Rally /da Matteo Serena

Mancano pochi giorni al via della 15°edizione del Rally di Alba, gara che nel corso degli ultimi anni è entrata nel cuore degli appassionati grazie alla presenza di equipaggi e vetture di caratura mondiale. Valida come terzo appuntamento del CIWRC, vedrà anche quest’anno ai nastri di partenza lo squadrone di Hyundai Motorsport con le Hyundai I20 WRC Plus affidate a Ott Tänak, campione del mondo 2019, e alla giovane promessa Oliver Solberg, figlio del grande Petter Solberg, iridato nel 2003 con la Subaru Impreza WRC. A far loro compagnia ci sarà “Il Valli” con la Ford Fiesta WRC della GMA. Quest’ultimi prenderanno parte alla gara dedicata alle WRC Plus e denominata #RA Plus.

Ovviamente a catturare l’attenzione saranno gli iscritti al Campionato Italiano WRC. I favori della vigilia sono tutti per Luca Pedersoli, in coppia con Anna Tomasi, su Citroën DS3 WRC. Il bresciano, forte dei successi ottenuti all’Elba e al Salento, andrà sicuramente alla caccia del terzo successo stagionale. Tra chi proverà a fermare la marcia, sin qui trionfale, del pilota Citroën ci saranno il comasco Corrado Fontana (Hyundai I20 NG WRC) e il friulano, nonchè ex campione italiano ed europeo, Luca Rossetti (Hyundai I20 R5).

Per quanto riguarda le vetture R5 iscritte al CIWRC, oltre a quella di Rossetti, troviamo la Skoda Fabia di Andrea Carella, la Hyundai I20 di “Pedro” e la Skoda Fabia del cuneese Alessandro Gino. Su analoga vettura saranno della partita anche Ivan Ferrarotti, Giuseppe Testa, Rudy Andriolo e Stefano Liburdi. Chi vorrà ben figurare, dopo l’ottimo piazzamento del Salento, sarà sicuramente Claudio Arzà con la Citroën C3.

A questi si aggiungono molti altri equipaggi di spicco e pronti a ben figurare sulle speciali albesi. Primi fra tutti Elwis Chentre e Fulvio Florean (Skoda Fabia), reduci dalla splendida vittoria del Rally Il Grappolo, a cui si aggiungono Luca Cantamessa (Volkswagen Polo), Patrick Gagliasso , Massimo Marasso, Fabio Carosso, Jacopo Araldo, Luca Arione e Simone Peruccio.

Tutti al volante di Skoda Fabia. Oltre a Cantamessa, sulle Volkswagen Polo ci saranno Stefano Giorgioni, Angelo Morino e Stefano Peletto. Anche quest’anno non mancheranno gli stranieri, vista la presenza degli irlandesi Joshua McErlean e Pauric Duffy con le Hyundai I20, lo sloveno Novak con la Skoda Fabia, lo svizzero Olivier Burri, il tedesco Von Thurn und Taxis e il turco Cukurova. Infine, si preannunciano molto combattute la R2C e la R2B con molti pretendenti alla vittoria di classe.

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Andrea Adamo: ”Giornata scoraggiante, domani si riparte”

5 Giugno 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

E’ un Andrea Adamo visibilmente deluso quello che tutti abbiamo potuto vedere intervistato dai colleghi di WRC All Live. Il manager piemontese ha così commentato l’uscita di strada dei suoi piloti Ott Tanak avvenuto sulla PS12 e di Dani Sordo avvenuto sulla PS15.

“In questo momento, i miei pensieri sono tutti per i ragazzi e per i componenti di Hyundai Motorsport sia quelli presenti qua a Olbia sia quelli a casa, che hanno lavorato duramente per preparare le vetture per questo weekend di gara. Tutti abbiamo una grande passione per il nostro lavoro e continueremo a dare il massimo sempre. E’ veramente frustante, ma dobbiamo rimanere focalizzati sull’obiettivo e sul lavoro che stiamo svolgendo. La cosa peggiore che possiamo fare in questi momenti è quella di cercare un capo espiatorio oppure quello di puntare il dito contro qualcuno; noi dobbiamo rimanere calmi e cercare di capire su dove dobbiamo migliorare e proseguire sulla nostra strada. E’ stata una giornata scoraggiante, ma domani si riparte”.

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Programma di respiro internazionale per Grégoire Munster

5 Giugno 2021/in European Rally Championship, Rally /da Matteo Deriu

E’ stato ufficializzato il programma 2021 del pilota belga-lussemburghese Greégoire Munster. Il pilota classe 1998 anche in questa stagione farà parte del progetto Hyundai Motorsport Junior Driver Program, come già accaduto la scorsa stagione. Al suo fianco confermatissimo il co-equiper belga Louis Louka.

“Abbiamo impiegato un po’ di tempo per trovare la giusta quadra tra i vari campionati internazionali e nazionali è finalmente siamo giunti alla chiusura del cerchio. Saremmo al via di tre differenti Campionati, WRC3, ERC e campionato belga. Inutile dire che le ambizioni saranno differenti da campionato a campionato, ma c’è la metteremo tutta per ben figurare in tutte le competizioni. Disputeremmo sei gare in circa tre mesi, dopo Ypres faremmo il punto della situazione è valuteremo in che campionato proseguire e di conseguenza il resto del programma gare. Sono felicissimo di poter disputare Ypres, l’obiettivo è far bene nella gara di casa”.

Calendario provvisorio di Grégoire Munster

ERC Rally Polonia (18-20 giugno)
BRC – South Belgian Rally (26 giugno)
ERC – Rally Liepaja (1-3) luglio
WRC – Rally Estonia (15-18 luglio)
BRC – Rally TAC (23-24 luglio)
WRC – Ypres Belgium Rally (13-15 agosto)

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CIRT, Sardegna: sfida tra ”big”, tutti contro Andreucci e Scandola

1 Giugno 2021/in Campionato Italiano Rally, Rally /da Primo Di Marco

Torna l’appuntamento con il Campionato Italiano Rally Terra in Sardegna e al via ecco i “big” nazionali del calibro di Paolo Andreucci e Umberto Scandola. Cominciamo da Ucci, undici volte campione italiano rally ed ex-pilota ufficiale di Peugeot Italia. Il pilota garfagnino sarà in cerca di riscatto nella gara sarda, visto l’avvio di stagione sfortunato al Rally Adriatico. Un rally conclusosi non nel migliore dei modi, ma dove è comunque riuscito a dimostrare il potenziale nello shakeodwn che aveva preceduto la gara. La vettura con il quale prenderà lo start, è sempre la Skoda Fabia R5 Evo2 del Team H Sport di Silvio Lazzara, con le coperture MRF Tyres e sarà supportato dalla scuderia M33 e Skygate. Ad affiancare Paolo Andreucci, in questa occasione non ci sarà il navigatore Francesco Pinelli, assente per impegni personali, ma ritorna sul sedile di destra Rudy Briani.

“Sarà un bel momento tornare in Sardegna – ha commentato Paolo Andreucci – la mia ultima partecipazione risale al 2015, nella gara del mondiale, che chiusi all’ottavo posto assoluto. Il 2014 è stata l’ultima occasione nella quale ho corso la gara nazionale a seguito del WRC e sono sicuro che anche questa volta sarà un rally molto duro. Occorrerà grande sensibilità di guida per seguire le linee tracciate dai piloti del WRC cercando di evitare pietre che potrebbero portare a forature inaspettate. Sappiamo di avere una macchina molto competitiva, quindi l’obiettivo sarà quello di massimizzare il nostro impegno per chiudere con un risultato importante che ci permetta di marcare dei punti utili per il campionato”.

Saranno quattro le prove speciali che i piloti del Rally Italia Sardegna valido per il CIRT impegneranno per darsi battaglia. Dopo lo shakedown in programma per giovedì, i piloti della serie tricolore battaglieranno su due prove speciali da ripetere due volte, la “Filigosu-Sa Conchedda” di 22.29km e “Terranova” di 14.36km. I piloti del tricolore però, impegneranno le prove in coda ai piloti del mondiale, quindi sarà fondamentale fare attenzione allo stravolgimento del fondo stradale, in seguito al passaggio della carovana del mondiale.

Attenzione c’è anche Umberto Scandola

A distanza di un mese dalla vittoria al Rally Adriatico, Umberto Scandola e Guido D’Amore tornano al volante della Hyundai i20 R5 seguita da SA Motorsport per affrontare il secondo dei sei round del Campionato Italiano Rally Terra. La presenza sulle strade sterrate del nord della Sardegna ha un duplice obiettivo. Il primo è puntare alla serie nazionale su terra viste le qualità della vettura e dell’equipaggio messe in mostra a inizio stagione. La seconda è aumentare l’esperienza con la i20 R5, quest’anno gommata Pirelli, in previsione dell’obiettivo prioritario di Hyundai Rally Team Italia e del pilota veronese che puntano a fare risultato nel Campionato Europeo al via tra due settimane in Polonia.

“È sempre un piacere tornare sulle prove speciali mondiali della Sardegna, strade dove ho dei bei ricordi – ha dichiarato Umberto Scandola -. Quest’anno lo farò all’interno del CIRT contro i migliori piloti del Campionato Terra, serie che ha raggiunto un livello molto elevato. Sarà uno stimolo importante a far bene per riconfermare il buon lavoro di inizio stagione. Sfrutteremo l’opportunità di essere in Sardegna per affrontare anche una giornata di test con Pirelli e per provare alcune soluzioni di assetto da utilizzare in gara e nell’immediato futuro. Saranno km importanti per me e per tutta la squadra in preparazione del Rally Poland il 18-20 giugno, dove partirà anche la nostra avventura europea con S.A. Motorsport”.

Il Rally Italia Sardegna – CIRT è il secondo dei sei appuntamenti del Campionato Italiano Rally Terra 2021. Al via 44 equipaggi di cui 19 al volante di vetture R5 comprese le due Hyundai i20 per Scandola-D’Amore e Costenaro-Bardini.

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WRC 2022: Rally1 agli ufficiali e (forse) WRC Plus ai privati

1 Giugno 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

L’ipotesi di una coabitazione nella stagione 2022 tra le nuove Rally1 e le “vecchie” WRC Plus pare prendere forma ogni giorno di più. Il rumors cominciava a girare da alcuni giorni tra addetti ai lavori e appassionati, ma a darne esplicita conferma su DirtFish è stato Yves Matton. E di per sé, questa idea – per quanto sembri rappresentare l’ultima spiaggia di una disperata sfida contro il tempo nel perfezionamento dell’ibrido nei rally – diventerebbe l’occasione per offrire uno spettacolo più unico che raro che può essere dato solo dal confronto generazionale.

“Stiamo valutando e parlando con le varie parti per vedere se utilizzare le attuali vetture anche nella stagione 2022, al momento le prestazione tra vecchie vetture e le nuove sono pari. In Portogallo abbiamo avuto diversi incontri e sono convinto che alla fine utilizzeremo le attuali WRC anche il prossimo anno”

Il cambiamento maggiore che queste vetture subiranno, nel caso di utilizzo nel 2022, riguarderà la flangia che passerà dai 36mm attuali ai 33mm. Matton sottolinea che non verrà istituito nessun trofeo per questa tipologia di vettura, in maniera tale da non ripetere il clamoroso flop messo in atto nel 2017 quando fu istituito il WRC Trophy.

“L’idea è quella che a utilizzare queste auto siano i privati e i gentleman driver. In tutta onestà non vedo nessun team ufficiale interessato a concorrere con questa auto. Non ci sarà nessun nuovo campionato, non vogliamo ripetere gli errori del 2017 quando fu creato il WRC Trophy per le WRC 1.6 turbo.

Favorevole a questo cambiamento regolamentare si è detto Malcolm Wilson, amministratore delegato M-Sport: “Sono sicuro che molti clienti sarebbero felici di questa scelta. Dobbiamo fare in modo di avere quanti più piloti e vetture al via nei prossimi anni, dobbiamo recuperare i numeri. Se guardo indietro penso ai tempi in cui potevamo schierare tante vetture grazie alla presenza dei team Stobart e Munchi’s”.

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Sardegna WRC, Adamo: ”Un unico obiettivo, ovvero la vittoria”

28 Maggio 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Il circus del Mondiale approda ad Olbia, dove il prossimo fine settimana andrà in scena il Sardegna WRC gara valida come quinto appuntamento del Campionato del Mondo Rally. In casa Hyundai Motorsport l’obiettivo è uno solo, la vittoria per riscattare un difficile Rally del Portogallo. Negli ultimi cinque anni Hyundai ha vinto il Sardegna per ben quattro volte, successi intervallati nel 2017 dalla prima vittoria in carriera di Ott Tanak che all’epoca correva con M-Sport, quindi è un rally dove la Casa coreana ha sempre dato il meglio di sé in termini di affidabilità e di risultato.

“Per il Sardegna abbiamo un unico obiettivo, ovvero la vittoria – così dichiara Andrea Adamo alla vigilia della gara Italiana -. Dobbiamo recuperare i punti persi in Portogallo. Il Campionato è tutt’altro che finito, quindi dobbiamo lavorare per tornare a combattere per la vittoria. Purtroppo avremo due assenze nel WRC2, Jari Huttunen sarà l’unica vettura che gareggerà nel WRC2, quindi è importante per lui far bene, conosce bene la vettura quindi ha tutto per far bene”.

La line-up schierata per il Sardegna è la stessa utilizzata al recente Portogallo con Thierry e Martijn, Ott e Martin e Dani e Borja pronti ad affrontare le difficilissime strade del Nord Sardegna. Vincitore delle due ultime due edizioni della gara Dani Sordo, sogna un clamoroso tris di vittorie: Le ultime due edizioni del Sardegna per me resteranno indimenticabili, sono arrivati due risultati straordinari. Sono riuscito a vincere il rally, quindi come potete ben capire è un’evento che mi piace moltissimo.

Ott Tanak cercherà di bissare il successo ottenuto nel 2017 al volante della Fiesta WRC: “In Portogallo abbiamo dimostrato di avere un’ottimo ritmo e velocità anche sullo sterrato, spero che anche in Sardegna possiamo tenere lo stesso ritmo è lottare per la vittoria finale”.

Sulla stessa linea anche Thierry Neuville, vincitore del RIS nel 2016 e nel 2018: “Il Rally Italia Sardegna è un’evento dove siamo sempre stati molto forti e competitivi. Tutti e tre abbiamo vinto questa gara e l’obiettivo è quello di tornare sul gradino più alto del podio”.

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Un problema con le note taglia fuori Thierry Neuville

21 Maggio 2021/in Rally, World Rally Championship /da Marco Cariati

E’ stato un problema con le note a causare l’incidente di Thierry Neuville al Rally del Portogallo 2021, quarta prova del Campionato del Mondo Rally. Il pilota ufficiale agli ordini del “generale” Andrea Adamo ha parlato chiaramente di “very optimistic pacenote”, ma nell’immediato non è voluto andare troppo oltre sulla valutazione. Salvo correggere il tiro qualche ora dopo sui social in cui “una nota che ho definito” diventa l’assunzione di responsabilità.

Neuville, che proprio nei giorni precedenti al rally aveva manifestato insoddisfazione per alcuni errori che porterebbero Hyundai a sfiorare le vittorie, per perdere alla fine e in favore dei giapponesi di Toyota, sembra essersi portato sfortuna da solo. Ma è sfortuna? Non proprio. Thierry ha avuto un violento incidente sulla PS Mortágua venerdì 21 maggio e, sebbene abbia provato a riparare la Hyundai i20 WRC irrimediabilmente rotta, insieme al copilota Martijn Wydaeghe, ha poi dovuto ritirarsi.

Neuville dice che è stato “sorpreso”. Viaggiava veloce, ma aveva pieno controllo della vettura. Forse il ritmo delle note, forse no. Dice che la valutazione su come affrontare la curva è stata troppo ottimistica. Allegra. C’era un grosso ceppo di un albero lì che li aspettava per l’abbraccio. “Ho provato a salvare la situazione, ma purtroppo eravamo troppo veloci in quella curva”. Ma troppo veloci perché? Errore suo o di Martin? Errore di valutazione? Errore di comprensione? “L’auto si è gravemente danneggiata, quindi il rally si è fermato lì”.

All’inizio non approfondisce, non dà la colpa al copilota e neppure se l’addossa. Quest’ultima è la cosa più strana, perché Thierry è molto solare e riconosce sempre i suoi errori. Taglia corto con “la curva era stretta e apriva immediatamente in uscita, ma io nelle mie note ce l’avevo come una curva da affrontare di terza e ben spedito. Era una curva da affrontare di terza, ma a filo di gas. Quando l’ho capito era troppo tardi”. Più tardi arriverà il chiarimento sui social: la nota l’avrebbe definita lui.

Sul prossimo numero di RallySlalom e oltre (RS e oltre) in edicola e in digitale troverai un approfondimento sull’argomento. E se non trovi la rivista nell’edicola della tua zona, puoi prenotarla gratuitamente tramite tuo edicolante di fiducia, che la richiederà al distributore. Riceverai nella tua edicola di fiducia il numero richiesto in sole 24-48 ore e senza alcun sovrapprezzo. Oppure, puoi trovarla su Amazon, o richiederla telefonando in orari di ufficio dal lunedì al venerdì allo 011.4056477, o scrivendo a info@rallyeslalom.com

WRC, Rally del Portogallo: comanda Tanak, sbaglia Neuville

21 Maggio 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Ott Tänak si ritrova al comando la prima giornata di prove speciali del Rally del Portogallo. Il pilota Hyundai Motorsport, navigato dal connazionale Martin Jarveoja, ha chiuso la giornata con 6″ di vantaggio su Elfyn Evans.

Per Hyundai Motorsport la PS7 Mortágua è da dimenticare: Dani Sordo perde diversi secondi per problemi al motore della I20 WRC uniti ad un usura elevata dei pneumatici, mentre peggio va a Thierry Neuville (che pochi giorni prima aveva “suonato” la carica alla squadra per i tanti errori ed errorucci) che entra troppo forte su una sinistra andando ad urtare un tronco d’albero che danneggia in maniera irreparabile la sospensione. Per il belga addio sogni di gloria e di leadership. Resta la power stage di domenica, con unico obiettivo vincere per non lasciare troppi punti sul campo.

Straordinaria la prova di Takamoto Katsuta, ottimo quarto assoluto seguito da un concreto Sébastien Ogier che ha limitato alla grande i danni in una giornata molto difficile per lui, in quanto spazzava le strade per tutta la gara.

Sotto le attese la gara di Kalle Rovanperä in difficoltà sulle strade lusitane e solo sesto in classifica, settima e ottava piazza per Gus Greensmith e Adrien Fourmaux sulle Ford Fiesta ufficiali. Nel WRC2 comanda le operazioni Esapekka Lappi seguito a 2″2 da Nikolay Gryazin e a 9″8 da Teemu Suninen. Il WRC3 vede in atto una bellissima sfida sul filo dei secondi tra Yoan Rossel e Kajto.

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WRC: comanda Dani Sordo dopo il primo loop di PS in Portogallo

21 Maggio 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Dani Sordo navigato dal nuovo co-equiper Borja Rozada su Hyundai I20 WRC sono i leader del Rally Portugal dopo le prime tre prove speciali di giornata. Il duo spagnolo ha fatto segnare il miglior tempo in due crono su tre, approfittando di una posizione di partenza molto vantaggiosa. “Abbiamo gestito bene gli pneumatici in questo primo giro di prove – dichiara Dani Sordo – siamo molto soddisfatti. Con Borja sta andando tutto bene”

Alle spalle dell’iberico a 6”7 troviamo il compagno di squadra Ott Tanak, seguito in terza posizione dal belga Thierry Neuville. Fondamentale è stata la gestione dei pneumatici ed in questa prima parte di gara la tattica Hyundai, ha pagato bene visto che i primi tre posti sono appannaggio del costruttore coreano. Quarta piazza per Elfyn Evans che paga già 17”8 di ritardo dal leader della gara, il gallese lamenta uno scarso grip dei pneumatici sulla sua Yaris WRC.

Ottime le prove di Takamoto Katsuta e di Adrien Fourmaux, i due giovani piloti di Toyota e M-Sport occupano rispettivamente la quinta e sesta posizione assoluta. Male fino a questo momento Kalle Rovanpera e Sébastien Ogier, alle prese con uno scarso grip su questo fondo della loro Yaris.

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WRC: anche la Hyundai i20 Rally1 muove i primi passi

16 Maggio 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Primissimi passi per la nuova Hyundai i20 Rally1, che ha percorso i suoi primi chilometri sulle strade sterrate della Francia. Il test del prototipo Hyundai, basato sul veicolo stradale i20 N, si è svolto sulle strade sterrate del sud francese, da sempre sede di numerosi test di sviluppo delle Case in queste ultime stagioni.

“Quando si porta una vettura in strada per la prima volta è sempre un momento speciale – dichiara Andrea Adamo – Il 2022 sarà una nuova sfida per tutti, si ripartirà da zero con regolamenti nuovi e una nuovo modello base: la I20N. E’ stato emozionante dare il via ai test e iniziare questa nuova avventura. L’obiettivo di questo test era rivolto al capire il funzionamento della vettura, i suoi punti di forza e quelli deboli e poter pianificare il lavoro di sviluppo successivo”.

“Durante i test svolti lo scorso week-end abbiamo visto cose molto interessanti e alcune dove dover operare e intervenire, ma tutto questo fa parte del lavoro di sviluppo. Il team Hyundai Motorsport ha svolto un lavoro pazzesco e incredibile, i ragazzi hanno lavorato duramente per preparare la vettura in così poco tempo. Siamo all’inizio di un lungo viaggio, che in pochissimo tempo ci porterà al prossimo Rally MonteCarlo 2022”.

I lavori di sviluppo della Rally1 continueranno in maniera intensiva nei prossimi mesi con diverse sessioni di test, programmate in diverse location Europee per poter provare la vettura in tutti i fondi possibili e immaginabili. Le prestazioni della vettura saranno valutate a fondo nei prossimi mesi, senza lasciare nulla al caso prima del suo debutto nel 2022.

Svelate le principali WRC ibride 2022: Toyota e Ford (VIDEO)

15 Maggio 2021/in Rubriche, Video di corse /da Marco Cariati

Otto mesi prima del prossimo Rally di Monte-Carlo, da dove partirà la nuova era del WRC con l’introduzione dell’ibrido, i vari Costruttori accelerano con i test di sviluppo delle nuove WRC ibride della categoria Rally1. Dopo M-Sport, che ha presentato il suo prototipo 2022 con dei test su terra in Spagna, e Hyundai Motorsport, che ha pubblicato alcuni brevissimi flash video della sua futura i20 WRC, ora tocca al team Toyota Gazoo Racing testare su strada la futura Yaris WRC Hybrid 2022. Il test è del 15 maggio 2021, in Finlandia, con Juho Hänninen al volante.

Come si diceva, invece, Ford M-Sport ha già testato con la Fiesta, anche se ai vertici del reparto sportivo piace tirarla per le lunghe e restare nell’ambiguità se Fiesta WRC o Puma WRC, andando ad alimentare i sogni degli appassionati. Hyundai per adesso ha solo pubblicato dei brevissimi teaser del posteriore che non consentono di comprendere il prodotto finale.

Rally del Portogallo: Adamo ribadisce di puntare al titolo

15 Maggio 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

In vista del Rally del Portogallo l’obiettivo in casa Hyundai Motorsport è uno solo: interrompere questa serie negativa che sembra volerli risucchiare in classifica. Il team coreano è reduce da un Rally della Croazia in chiaro-scuro, è serve una prestazione super in Portogallo per ricucire il gap di 27 punti a vantaggio Toyota nel Mondiale Costruttori. Hyundai Motorsport schiererà tre vetture affidandole rispettivamente a Thierry Neuville, Ott Tanak e al rientrante Dani Sordo.

“Non solo vogliamo essere in lizza per la vittoria finale della gara, ma vogliamo dimostrare a tutti che il nostro obiettivo è portare a casa il titolo – dice Andrea Adamo -. Nelle edizioni precedenti abbiamo sempre fatto ottime prestazioni e ottenuto successi, quanto fatto in precedenza però ora non conta nulla. Sono molto fiducioso in vista della gara e sono sicuro che i nostri equipaggi faranno bene”.

Tra i piloti, il primo a prendere la parola è il belga Thierry Neuville, che nei giorni precedenti all’evento ha suonato la sveglia alla squadra: “Il Portogallo è sempre uno dei momenti clou del WRC. Sarà un rally molto impegnativo e lungo, sappiamo che ci sarà molto da fare e la concorrenza è agguerritissima, alla fine a vincere sarà solamente uno. Quindi sta a noi batterci al massimo per poterci giocare la vittoria finale”.

Obiettivo riscatto per Ott Tanak, reduce da un Croazia molto difficile: “Il nostro obiettivo è quello di riscattare il Croazia, gara per noi molto deludente. Le speciali del Portogallo sono sabbiose e morbide nel primo passaggio, mentre tendono a rovinarsi moltissimo nel secondo passaggio con la strada che tende a rompersi. Sarà fondamentale guidare usando la testa”.

Chiusura con il rientrante Dani Sordo, che sarà affiancato dal nuovo co-driver Borja Rozada: “Il Portogallo per me è un’evento speciale perché è una sorta di seconda gara di casa. Qui ho sempre avuto tantissimi tifosi sulle strade, so che quest’anno sarà difficile rivedere quelle fantastiche scene. Sono felicissimo di essere al via di questa gara”. Il team coreano schiererà anche due vetture nel WRC2, affidando le Hyundai I20 R5 al norvegese Ole Christian Veiby e al giovane Oliver Solberg.

Thierry Neuville dà la sveglia a Hyundai: non si può perdere così

10 Maggio 2021/in Rally, World Rally Championship /da Redazione RS e oltre

I rally vengono sempre più spesso decisi da margini ristretti. Sono finiti i giorni in cui i minuti e, in una certa misura, anche i secondi separavano gli equipaggi sul podio. Nell’era moderna del Campionato del Mondo Rally, immensamente competitiva, sono i decimi di secondo che possono fare la differenza tra la vittoria e la sconfitta. Tra essere primo o eterno secondo.

Nessuno lo sa meglio di Thierry Neuville. Il pilota Hyundai ha tolto di mano la vittoria a Elfyn Evans per 0″7 in Argentina quattro anni fa e infligge lo stesso trattamento a Sébastien Ogier in Sardegna un anno dopo. Ma negli ultimi tempi si è trovato dall’altra parte. Ha perso. ha perso per poco. Il Rally di Croazia del mese scorso è stato un esempio calzante.

Neuville era in testa di 7″7 dopo venerdì, ma una scelta di pneumatici sbagliata dal team Hyundai gli è costata 27″3 rispetto alla Toyota di Ogier in quattro PS. Ha perso per 8″1. Una sberla. una beffa. “Molto spesso siamo vicinissimi a lottare per la vittoria o il secondo o terzo posto e ogni volta lo perdiamo di pochi secondi o decimi”, ha detto Thierry Neuville.

Nel Circolo Polare Artico per la seconda gara del WRC 2021, Neuville perde per soli 2″3 e torna indietro fino allo scorso anno dove anche in Sardegna era stato battuto dal compagno di squadra Dani Sordo di soli 5″1. Non c’è da meravigliarsi che Neuville sia tornato dalla Croazia un po’ perplesso. Combattuto. Schiaffeggiato dal sette volte campione del mondo rally, Sébastien Ogier, che gli ha fatto balzare agli occhi questo trend. E ora vuole invertirlo.

Christian Loriaux: ”Ecco perché ho lasciato M-Sport per Hyundai”

10 Maggio 2021/in Rally, World Rally Championship /da Marco Cariati

È il trasferimento dell’anno, su questo non c’è dubbio, anche se non riguarda un pilota. Il belga Christian Loriaux ha spiegato le motivazioni che lo hanno indotto ad accettare l’offerta di Hyundai Motorsport e abbandonare M-Sport (settore rally) dopo venti anni di collaborazione.

“Molti di voi mi hanno inviato dei bei messaggi sulla mia nuova sfida. Non avrei potuto rispondere a tutti, quindi voglio dire grazie a tutti. Allora, qual è la storia? Sono stato ad M-Sport per 20 anni – spiega l’ingegnere Christian Loriaux -. E continuo a lavorare con loro sul lato Endurance Racing. Tuttavia per quanto riguarda i rally ora sono consulente di Hyundai”.

“M-Sport è soprattutto Malcolm Wilson, che amo e ammiro tanto. Abbiamo lavorato mano nella mano per 20 anni, senza contratti, con una semplice stretta di mano. Non credo che esistano molte persone al mondo in grado di essere così fortunate nella vita. M-Sport è una squadra favolosa, persone e amici. Dopo 20 anni lì, alcune persone sono come dei familiari”.

“Negli ultimi 7 anni, ho affrontato la sfida Bentley GT3. Questa è stata una sfida che mi è piaciuta molto, abbiamo creato un piccolo team di ragazzi, abbiamo progettato la nostra prima auto da corsa, tutta da soli, l’abbiamo sviluppata… E abbiamo ottenuto molti buoni risultati, di cui sono orgoglioso. Purtroppo, tutte le cose belle hanno una fine e la storia della Bentley GT3 è finita”.

“Allo stesso tempo, iniziava a mancarmi il WRC, perché è stata una parte importante della mia vita e ancora quella che vedo come la formula più impegnativa del Motorsport. Nel 2020, ho continuato a sviluppare alcune idee per la Bentley e ho lavorato molto con Chris Williams sulla Ford 2022 Rally Car. Tuttavia, non ero più responsabile del progetto e non ero coinvolto in tutto e per tutto e avevo bisogno di una sfida più grande”.

“Quando la Hyundai mi ha offerto l’opportunità di tornare in una posizione in cui avrei potuto guidare un programma WRC completo, ho iniziato di nuovo a sognare. Una nuova sfida, con un Costruttore vero, impegnato, con ottimi budget e piloti… Non potevo rifiutare. È stato molto difficile e triste per me lasciare Ford e M-Sport WRC ma avevo bisogno di guidare il mio programma”.

“Anche se la Ford WRC 2022 avrà ancora molto del mio DNA, non era un mio progetto. Alla Hyundai, ho raggiunto Andrea Adamo. Con Andrea, abbiamo avuto ottimo feeling appena abbiamo iniziato a parlare e penso che andremo d’accordo. Ci capiamo bene l’un l’altro. Alla Hyundai ho scoperto un simpaticissimo team di giovani ingegneri, tutti molto motivati a vincere, quindi vediamo cosa possiamo fare. In ogni caso, il mio rapporto con M-Sport non si interrompe completamente: sono ancora a capo del settore ingegneristico della Bentley Pikes Peak Challenge. Abbiamo sviluppato una buona auto per la sfida e non vedo l’ora di vedere come va”.

Hyundai Motorsport rinnova i contratti di Neuville e Tanak

6 Maggio 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Dopo essersi presi part-time Christian Loriaux per la i20 WRC ibrida, Hyundai Motorsport rinnova i contratti in scadenza di Thierry Neuville e Ott Tanak. Del rinnovo di Neuville e di Tanak, però, è stato solo comunicato che è avvenuto in preparazione del 2022 e dell’era ibrida, ma non la sua durata.

Neuville e Tanak potranno ora concentrarsi sull’assalto al titolo Piloti e a quello Costruttori 2021, oltre che sull’importantissimo sviluppo della nuova Rally1, che dovrebbe vedere la luce e muovere i primi passi nel mese di giugno. Hyundai lancia un segnale di continuità e di coerenza alla concorrenza, spegnendo i sogni di chi avrebbe rivoluto Tanak in M-Sport per la prossima stagione.

“Siamo lieti di annunciare l’estensione del contratto di Thierry Neuville e di Ott Tanak per le stagioni successive. Lavorare con questi due talentuosi piloti anche nel futuro dimostra ancora una volta la nostra ambizione ad aver successo nel Mondiale Rally anche nel prossimo futuro. Questa scelta riafferma il forte interesse di Hyundai Motorsport per questo campionato, che dal prossimo anno entrerà nell’era ibrida”.

#WRC 📣 We are delighted to announce that we have signed new multi-year deals with @thierryneuville & @OttTanak starting from 2⃣0⃣2⃣2⃣ ! 🤩

Confirming these contracts now gives a further boost to our preparations for the new 2022 @OfficialWRC hybrid era! #HMSGOfficial pic.twitter.com/Brnkz6DAka
— hmsgofficial (@HMSGOfficial) May 6, 2021

“Entrambi hanno dimostrato di essere ottimi ambasciatori per il nostro Team, vorrei ringraziare Thierry per la sua fedeltà al marchio che dura dalla stagione 2014 e Ott per la sua fiducia nel nostro lavoro in queste due stagioni. Siamo felicissimi di poter lavorare con loro anche in futuro. Stiamo entrando nella fase cruciale per quel che riguarda la nuova Rally1, quella dei test. Assieme a Ott e Thierry, eseguiremo una serie di test ponderati, senza scordarci dell’obiettivo di questa stagione, ovvero la lotta per i due titoli”.

Hyundai si affida a Christian Loriaux per la i20 WRC ibrida

5 Maggio 2021/in Rally, World Rally Championship /da Marco Cariati

Il mondo cambia velocemente. E così, se fino alla scorsa settimana, ufficialmente, stava lavorando alla trasmissione della M-Sport Ford Fiesta Rally1 Hybrid, che per stessa ammissione di Malcolm Wilson vuole essere la vettura da battere, l’ingegnere Christian Loriaux è pronto, valige alla mano, a trasferirsi con tutti i suoi segreti e le sue competenze lì dove ce n’è più bisogno: in Hyundai Motorsport. Ma in part-time.

L’avventura di Christian Loriaux in M-Sport non è totalmente finita. L’ingegnere e designer, in particolare della Ford Focus WRC negli anni 2000, lascerà il team britannico per alcuni giorni al mese – per unirsi alla squadra comandata da Andrea Adamo, l’unica del circus iridato in forte ritardo sullo sviluppo della vettura ibrida – perché la Bentley ha ridotto il programma in circuito e lui non si sente impegnato come vorrebbe. Così ha colto al volo la volontà di Adamo che, quindi, si dividerà (chissà l’ingaggio…) con la concorrenza britannica (Loriaux resta nel programma M-Sport Bentley) il “pezzo forte”, colui che ha già lavorato alla Ford 2022 e ne conosce segreti ed eventuali punti deboli.

Dopo vent’anni in M-Sport e Bentley in GT, adesso una nuova grande sfida attende l’ingegnere belga – simbolo di diverse epoche del rallysmo mondiale – che si occuperà anche dello sviluppo della nuova i20 WRC 2022 ibrida con cui i coreani vogliono continuare a difendersi nel Mondiale Rally, finendo per realizzare due delle tre vetture del futuro Mondiale. Con l’aiuto di Loriaux, la musica potrebbe cambiare…

Florian Haut Labourdette è il nuovo copilota di Pierre-Louis Loubet

4 Maggio 2021/in Rally, World Rally Championship /da Marco Cariati

Ufficializzato il nome del nuovo copilota di Pierre-Louis Loubet. Si tratta di Florian Haut Labourdette. Florian e Pierre-Luis si conoscono bene da diversi anni, perché il copilota francese già collabora da diverso tempo con l’entourage di Thierry Neuville. I due correranno insieme già dal prossimo Rally del Portogallo.

“Ci conosciamo bene per aver già lavorato insieme nel WRC in questa stagione – spiega Pierre-Luis Loubet -. Florian, a cui do il benvenuto a bordo, conosce il mio sistema di appunti ma conosce benissimo anche la squadra Hyundai Motorsport, perché collabora con Thierry Neuville da diversi anni. E infine, non ho alcun dubbio sulla sua determinazione e motivazione. Ha tutte le chiavi per aiutarmi a superare questa fase”.

Hyundai spera di testare la i20 Rally1 Hybrid per giugno-luglio

3 Maggio 2021/in Auto da corsa, Rubriche /da Redazione RS e oltre

Andrea Adamo inizierà a testare la i20 Rally1 Hybrid 2022 verso la fine del prossimo mese di giugno. Se dovessero esserci intoppi nel lavoro si scivolerebbe a luglio. Lo scrive il sito internet DirtFish, che è lo sponsor del pilota Hyundai Ott Tanak, che ha parlato con il team principal. L’ingegnere italiano ha riferito al sito che sponsorizza il suo pilota che la prossima generazione di i20 sarà pronta in poche settimane.

“Siamo nel processo di sviluppo – ha detto Adamo a DirtFish -. Non so esattamente quando la testeremo su strada, ma spero presto. Forse presto ha un significato diverso per me da quello che ha per te, ma spero che sia presto. Spero che sia entro il mese di giugno”.

Concentrare gli sforzi ingegneristici sull’ibrido in quello che sarà anche un nuovo telaio, con una nuova cella di sicurezza, pare essere l’aspetto più urgente del programma. La speranza del team di ingegneri e specialisti Hyundai spera di finire tutti i lavori per la scadenza dell’omologazione del 1° luglio. Dopodiché, non ci potranno essere altre modifiche importanti al motore per i tre anni successivi.

Intanto, gli altri team sono molto più avanti. M-Sport Ford World Rally ha già fatto girare il suo motore in Croazia e quello di Toyota è a buon punto, come ci conferma anche Jari-Matti Latvala in un’intervista esclusiva pubblicata sul numero di maggio 2021 del mensile RS e oltre (RallySlalom e oltre).

Toyota Gazoo Racing teme l’attacco di Hyundai Motorsport

3 Maggio 2021/in Editoriali /da Marco Cariati

Nonostante abbia più che raddoppiato il proprio vantaggio nella classifica del Mondiale Costruttori su Hyundai Motorsport, con le strepitose prestazioni al recente Rally di Croazia, Toyota Gazoo Racing teme la risposta che l’avversario coreano tenterà di dare al prossimo Rally del Portogallo. Il direttore tecnico della Toyota, Tom Fowler, appare nervoso, sull’onda dell’adagio che dice: “Non si può sempre vincere”. Lui lo sa. Anche Andrea Adamo e Malcolm Wilson lo sanno.

Come in una snervante partita a scacchi appena iniziata, adesso i giapponesi temono la controffensiva dell’ingegnere italiano al comando di Hyundai. Vero anche che la Casa di Alzenau sembra nuotare in acque agitate. Il Campionato è lungo, ma qualcosa sembra non andare. L’unico che non pare preoccupato delle i20 è Sébastien Ogier, intenzionato a fare accrescere il divario in classifica con i rivali, sia per sé sia per la Casa.

Ma cos’è che rende nervoso il team Toyota? Le Yaris WRC sembrano volare rispetto alle vetture degli avversari. Ogier sembra avere tre marce in più degli altri, capace di annichilire qualunque reazione. Il problema è che da adesso in poi la squadra dovrà dividersi nei test di sviluppo della Rally Hybrid 2022, la nuova vettura che animerà il Campionato dal prossimo anno e che porterà al nuovo corso del WRC nel 2025, quando l’ibrido, l’idrogeno e i biocarburanti la faranno da padroni.

Lo sviluppo della nuova vettura, che dovrà essere competitiva in brevissimo tempo e sulla quale viene trasferito il know-how attuale, potrebbe richiedere più energie del previsto. Il tutto mentre Hyundai non inizierà i test, secondo fonti ben informate, prima del mese di giugno. Tutto dipenderà dai lavori che la nuova Rally1 Hybrid richiederà. Tom Fowler lo sa bene, trovare il punto di equilibrio è davvero difficile.

Toyota è attualmente divisa tra due fuochi, il WRC e i test di sviluppo della nuova vettura, e quindi Hyundai potrebbe approfittare di questo tallone d’Achille, di questo momento di stanchezza generale, e approfittarne per avvicinarsi nella graduatoria generale, colmando l’attuale cratere. È vero Hyundai “potrebbe”. Infatti, non è certo, si resta nel campo delle ipotesi.

Come accennato, sembra evidente che anche Hyundai abbia avuto qualche problemino nelle ultime due gare. L’unico ad aver sempre brillato, tra alti e bassi della squadra, è stato Thierry Neuville. Siamo certi che i problemi siano stati risolti? Siamo certi che Hyundai non sia, anch’essa a sua volta, fagocitata dalla corsa alla realizzazione della Rally1 Hybrid Made in Corea? L’Acropoli sarà un crocevia. Una gara nuova per tutte le vetture, Toyota, Ford e Hyundai. Lì, come in Croazia, vincerà l’equipaggio.

WRC, divorzio Loubet-Landais: ”Doveva cadere una testa”

1 Maggio 2021/in World Rally Championship /da Matteo Deriu

Altro giro, altra “coppia” che salta in aria. Le strade di Loubet-Landais si separeranno. I due corrono assieme dalla stagione 2015, diventando nel 2019 Campioni del Mondo WRC2. E’ lo stesso pilota corso ad annunciare il divorzio con un post su i suoi canali social, dichiarando che la scelta della separazione da Vincent è stata imposta dall’alto.

“Abbiamo deciso in maniera consensuale di separarci professionalmente con Vincent, ma questa separazione non andrà ad intaccare la bellissima amicizia che c’è tra di noi. La vita è fatta di scelte, alcune a volte ti sono imposte. Assieme abbiamo passato momenti bellissimi e altri brutti. Sono sicuro che cresceremo ulteriormente dopo questa decisione. Buon viaggio, amico mio”.

Si nous avons décidé d’un commun accord de nous séparer ici sur le plan professionnel avec @vinzzlandais , jamais rien ne viendra entacher cette belle histoire d’amitié entre nous. La vie est faite de choix, celui là en était un qui s’imposait à nous.

Bonne route mon pote 👋🏻 pic.twitter.com/JsQiXLHPqz
— Pierre-Louis Loubet (@PL_Loubet) May 1, 2021

La replica di Landais, è arrivata tramite le colonne del quotidiano Est Républicain. “Ho appena saputo che non correrò le prossime gare con Pierre-Loius – afferma Vincent Landais – Quando tutto funziona è merito del pilota, se qualcosa invece va male è colpa del copilota. Mancavano i risultati e quindi hanno chiesto a Pierre-Louis di cambiare qualcosa se voleva essere all’interno del team anche nella stagione 2022. Doveva cadere una testa è alla fine è caduta la mia. Voglio rimanere positivo e non dimentico quanto fatto al fianco di Pierre-Loius. Quest’anno attorno a noi c’era tantissima pressione e tante tensioni, non riuscivo più a divertirmi”.

Al momento non è stato annunciato il sostituto di Landais, anche se si fanno tanti nomi. Resta il fatto che a pagare siano sempre i copiloti, che spesso e volentieri pagano colpe non loro.

Da inizio anno ad oggi i cambi copiloti sono stati tantissimi. Si è partiti da fine 2020 con la separazione tra Dani Sordo e Carlos Del Barrio, che sarà sostituito da Borja Rozada. A pochi giorni dall’inizio del MonteCarlo, arriva il clamoroso divorzio tra Thierry Neuville e Nicolas Gilsoul, sostituito poi dal connazionale Martijn Wydaeghe. Cambi sono arrivati anche in casa M-Sport con Gus Greensmith che ha “licenziato” Elliott Edmondson, per mettersi al suo fianco l’esperto Chris Patterson. Senza dimenticare il divorzio dell’anno tra Sébastien Loeb e Daniel Elena.

I 7 passaggi obbligatori per l’acquisto di una auto da rally

29 Aprile 2021/in Auto da corsa, Rubriche /da Marco Cariati

Comprare un’auto da rally è un po’ più complesso rispetto all’acquistare un’auto da strada. Non lo era prima, ma lo è diventato adesso, epoca in cui i Costruttori hanno deciso di conquistare il mercato dello sport, spazzando via la figura dei preparatori, e introducendo quella degli assemblatori fidelizzati. L’obiettivi di questa politica commerciale è quello di scoraggiare la preparazione “fai da te”, che poi è un po’ l’espressione più bella di questa passione, e consegnare al “cliente” (che infatti non viene definito rallysta manco per sbaglio) una vettura fatta e finita.

Una volta si comprava una vettura usata, la si “spolpava” e gli si costruiva intorno l’auto da corsa. Tanti i problemi di messa a punto, ma tanta anche la passione che portava a notti indimenticabili nei garage. In un mondo che corre e che vuole fare soldi nel nome del motto “il tempo è denaro” queste situazioni goliardiche sono state messe, secondo noi ad errore, in secondo piano.

Oggi, quindi, ci sono anche molte differenze rispetto al passato per l’acquisto di un’auto da rally rispetto a quella di impiego civile. L’intero processo di acquisto può essere suddiviso in sette passaggi fondamentali, che ci danno anche la certezza che l’interlocutore con cui stiamo trattando sia un’azienda seria (ormai si tratat con i Costruttori, ma fidarsi è bene e non fidarsi è meglio) nella preparazione dell’auto.

Comprare una auto da rally: i 7 passaggi

Passaggio 1: prova su strada

Per la maggior parte dei guidatori, il test drive è la parte più importante del processo decisionale al momento dell’acquisto di una nuova auto. Però, non si può davvero provare a guidare un’auto da rally. Quindi come funziona? Ne scegli una in base alla sua reputazione e alle sue prestazioni nei rally. Oppure la noleggi, ci fai una gara e poi decidi.

Passaggio 2: effettuare un ordine

C’è solo un posto al mondo dove è possibile acquistare una auto Rally2, ma anche Rally3, Rally4 e Rally5: presso il Costruttore o, come nel caso di Ford, presso M-Sport. Quindi, le Skoda si comprano a Mladá Boleslav, a circa un’ora di macchina dalla capitale della Repubblica Ceca, Praga. Le Renault si comprano in Francia. Le Volkswagen… Quelle non vanno più. Non sono più aggiornate.

Passaggio 3: costruzione dell’auto

Ogni vettura viene costruita a mano presso le strutture sportive dei Costruttori e richiede diverse settimane per essere completata. Basata sul corpo modificato di una normale auto della produzione di serie, è ampiamente rinforzata e dotata di componenti da corsa di alta qualità forniti da rinomati marchi di tutto il mondo. Molte cose importanti, tuttavia, come i motori, vengono prodotte in sede. Ogni motore viene accuratamente testato su un dinamometro per vedere se è conforme a severi requisiti di prestazione. Il colore dell’auto dipende dalle esigenze dei clienti. La maggior parte sceglie il bianco in quanto questa è la migliore base per la livrea da corsa.

Passaggio 4: prova di stress

Ogni proprietario di un’auto nuova sa che, per i primi 1.000-1.500 chilometri, non si deve forzare il regime del motore oltre il 60%. Ma questo significherebbe diversi rally persi. Con i chilometraggi attuali dei rally italiani significherebbe saltare da 10 a 15 gare. Per questo, prima della consegna, le vetture vengono accuratamente testate. I test includono l’accelerazione completa su tutte le marce fino al limitatore, ma mai per lunghi tratti, di giri e la frenata brusca.

Passaggio 5: consegna

Solo dopo il test l’auto è pronta per rendere felice il suo nuovo proprietario, che intanto avrà sborsato come minimo dai 250.000 ai 300.000 euro, visto che di solito le vetture sono accompagnate dai pezzi di ricambio.

Passaggio 6: configurazione

Un’altra cosa specifica di queste auto auto è che hanno bisogno di impostazioni diverse per ogni rally, soprattutto quando si tratta di sospensioni. I tecnici del motorsport consigliano le impostazioni per varie condizioni a tutti i proprietari e sono pronti a dare consigli sul posto se necessario. Alla fine, però, tutti i piloti devono testare e mettere a punto le impostazioni in base alle proprie preferenze. Non si può semplicemente salire e guidare se si vuole avere una possibilità di vincere.

Passaggio 7: primo rally

Un’auto familiare nuova di zecca è di solito un tesoro prezioso, ma esiste per essere portata al limite delle sue capacità tecniche, provando le capacità fisiche dell’equipaggio. Solo dopo che il primo paraurti sarà stato distrutto e il primo treno di pneumatici sarà stato consumato, l’auto potrà essere considerata veramente rodata.

Neuville e Veiby al via del Targa Florio con le Hyundai I20 WRC

29 Aprile 2021/in Campionato Italiano Rally, Rally /da Matteo Deriu

La tanto attesa conferma è finalmente arrivata, Hyundai Motorsport sbarca in Sicilia per la Targa Florio numero 105 con le Hyundai I20 Coupé WRC. A portare in gara le vetture saranno il belga Thierry Neuville, con una I20 ufficiale, e il norvegese Ole Christian Veiby con la I20 WRC del 2C Competition.

Thierry Neuville si è detto entusiasta di partecipare alla mitica gara siciliana e non vede l’ora di aggredire i mitici asfalti delle Madonie. Entusiasmo trapela anche dalle parole di Ole Christian Veiby, che porterà in gara la Hyundai I20 Coupé WRC per la seconda volta in carriera, dopo il debutto avvenuto lo scorso mese di dicembre all’ACI Rally Monza.

Le tre WRC si aggiungono alle tre R5/Rally2 iscritte al Campionato Italiano Rally, Oliver Solberg e Craig Breen, voluti in Italia dall’ingegnere Andrea Adamo, team manager di Hyundai Motorsport, in supporto di Andrea Crugnola, pilota Hyundai Rally Team Italia di Riccardo Scandola. Insomma, a questo Targa Florio è annunciato tanto spettacolo. Speriamo non venga in mente a qualcuno di annullare qualche prova come l’anno scorso.

“Essere presenti ad un rally carico di storia come la Targa Florio, per noi è qualcosa di importante e molto piacevole – sostiene Andrea Adamo, Team Director Hyundai Motorsport -. Siamo felici di poter unire il lavoro di test e sviluppo della nostra I20 WRC nella gara più antica del mondo, su strade che hanno scritto pagine di storia del motorsport. Siamo felici di portare in gara uno dei nostri equipaggi del WRC, ovvero Thierry Neuville e Martijn Wydaeghe, in Sicilia, terra ricca di passione per i rally. La nostra presenza alla Targa Florio nasce da un proficuo e costruttivo dialogo con il Delegato Regionale Sportivo ACI Daniele Settimo che, con il suo consueto impegno, ha contribuito a concretizzare questa opportunità, per noi e per la gara del Campionato Italiano”.

Jari Huttunen con Hyundai nel WRC 2: c’è anche il RIS

27 Aprile 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

E’ stato svelato in mattinata il programma sportivo 2021 del campione del mondo WRC 3 in carica, Jari Huttunen. Il finlandese disputerà sei gare del WRC 2, tutte sul suolo Europeo al volante da prima della Hyundai I20 R5 per poi passare alla nuova Hyundai I20 Rally2, appena questa verrà omologata.

La stagione di Huttunen, nel WRC 2, si era aperta all’Arctic: sulle strade di casa il pilota finlandese è stato costretto ad alzare bandiera bianca già dalla prima speciale, ha causa di un guasto al motore della sua I20 R5.

“L’Arctic Rally è stato molto deludente, ma adesso è tempo di rimboccarsi le maniche è pensare di far bene nelle restanti sei gare che ci mancano. Non tutto è perduto, alcune gare scelte le conosco bene avendole disputate nelle scorse stagioni. Il nostro programma ripartirà a giugno dal Sardegna, gara che ho avuto modo di disputare e vincere lo scorso anno, unica differenza che quest’anno si correrà a giugno con alcune prove a me inedite”.

Subito dopo il Sardegna, sarà la volta dell’Estonia, gara che dovrebbe vedere il debutto della nuova Hyundai I20 Rally2. “Ho provato la nuova vettura in Francia su fondo asfaltato un paio di settimane fa: è veramente molto performante e chiaramente è molto più evoluta rispetto alla I20 R5. Non vedo l’ora che arrivi l’Estonia per poterla guidare. Dopo la gara estone, affronteremmo Ypres e la new-entry Acropolis, mentre ad ottobre andremmo ad affrontare la Finlandia”.

“Sarà una sfida completamente nuova, correre a Jyväskylä in autunno sarà qualcosa di unico. Le condizioni possono essere più scivolose rispetto all’estate, la strada può anche usurarsi di più e c’è il rischio di disputare alcune prove con le fanaliere perché fa buio presto a quelle latitudini. Speriamo che la gara possa svolgersi, correre a casa è sempre bello ed emozionante. La nostra stagione si chiuderà con il Catalunya, gara che in questo 2021 sarà tutta su asfalto”.

Il programma 2021 di Jari Huttunen

03-06 giugno: Rally Italia Sardegna
15-18 luglio: Estonia Rally
13-15 agosto: Ypres Belgium Rally
09-12 settembre: Acropolis Greece Rally
01-03 ottobre: Rally Finland
14-17 ottobre: RACC Catalunya Rally

WRC: Thierry Neuville si conferma ledader del day 1

23 Aprile 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Il day1 del Croatia Rally, terzo appuntamento stagione del WRC, si chiude con Thierry Neuville e Martijn Wydaeghe al comando delle operazioni. L’equipaggio belga, ha preso la testa della classifica fin dalla prima prova di giornata per rafforzare il vantaggio nel primo loop di prove e poi difenderlo nel secondo giro, quando le Toyota sono tornate prepotentemente in gara. Una gara attenta quella del belga, con un piccolo brivido dettato da un piccolo errore nel finale di giornata, per fortuna senza alcuna conseguenza per l’alfiere Hyundai.

Il protagonista del secondo giro di prove è stato Sébastien Ogier, autore di tre scratch (601 le prove vinte in carriera dal francese) che si porta al secondo posto a soli 7”7 dal battistrada. Alle spalle del sette volte campione del mondo, troviamo la seconda Yaris WRC in gara, quella del gallese Elfyn Evans, che paga appena 0″3 dal compagno di squadra e 8” dal leader della gara. Distacchi più marcati per il resto del plotone, con Ott Tanak (Hyundai I20 WRC) quarto in classifica a 31”9, per l’estone una giornata sottotono, salvata in piccola parte dallo scratch sulla PS5.

Quinta piazza per Craig Breen (Hyundai I20 WRC), che tornava a correre su asfalto con una vetture WRC dopo quattro anni di assenza, sesta posizione per Adrien Fourmaux (Ford Fiesta WRC) che senza girarci attorno è l’uomo del giorno. Il francese al suo debutto con una vettura WRC (se si esclude il Rallylegend) ha fatto segnare tempi di assoluto rilievo, tra cui un quinto tempo sull’ultima prova di giornata.

Prestazione finalmente positiva per Gus Greensmith (Ford Fiesta WRC), che sembra aver recuperato un po’ di fiducia, dopo le due prestazioni poco brillanti al Monte-Carlo e in Svezia. Ottava piazza per Pierre-Loius Loubet (Hyundai I20 WRC – 2C Competition), seguito al nono posto dal nipponico Takamoto Katsuta (Toyota Yaris WRC). Non ripartirà Kalle Rovanpera, troppi i danni riportati dalla Yaris WRC.

Bellissima battaglia nel WRC2, tra Mads Ostberg (Citroen C3 Rally2) e Nikolay Gryazin (Volkswagen Polo GTi R5), i due sono separati da appena 7”8. Presumibilmente la battaglia per il successo sarà tra loro due, visto che Teemu Suninen (Ford Fiesta Rally2) è incappato in un’uscita di strada che gli ha fatto perdere oltre 30”, mentre Andreas Mikkelsen (Skoda Fabia Rally2) paga oltre 30′ di ritardo, causa rottura della sospensione. Quinta piazza per il nostro Enrico Brazzoli. Sfida apertissima anche nel WRC3, con Yoan Rossel (Citreon C3 Rally2) che comanda la classifica con 2”2 di vantaggio su Kajto (Skoda Fabia Rally2), mentre la terza posizione è occupata dal veloce austriaco Niki Mayr-Melnholf (Ford Fiesta Rally2).

Corrado Fontana all’Elba: ”Usciti in una staccata secca”

19 Aprile 2021/in Campionato Italiano Rally, Rally /da Redazione RS e oltre

Non è proprio la partenza che sognava Corrado Fontana che cercava di bissare il successo dell’ottobre scorso al Rallye Elbano, ma invece, proprio durante la lunga Prova Speciale “Due Mari”, ha “toccato” con l’anteriore danneggiando l’auto e rimanendo fermo a metà prova. A quel punto il ritiro è stato inevitabile. Corrado Fontana in quel momento occupava la 4ª posizione, più che mai determinato a entrare almeno in zona podio. Ora invece è costretto a giocarsi subito lo “scarto” del peggior risultato e pensare alle prossime gare, prima fra tutte il Salento, dove Fontana è stato l’ultimo a vincere, nel 2019.

Ma non solo note negative da questa ultima settimana di Test e gara: Corrado Fontana, infatti, registra un ottimo feeling con le gomme fornite da Michelin e ciò fa ben sperare per il prosieguo della stagione.

Queste le parole di Corrado: “Purtroppo siamo usciti in una staccata secca, abbiamo messo le ruote su del terriccio umido che ci ha fatto scivolare in avanti… tempi non buoni il primo giorno di gara, soprattutto per il poco feeling al buio, cosa davvero strana per me; nella prova dove ci siamo ritirati, invece, ottimi riscontri cronometrici fino al punto dell’uscita, abbiamo ritrovato il passo del 2020 che ci aveva permesso di vincere prova e poi la gara… sono soddisfatto del feeling con la nuova gomma Michelin, che va ancora sfruttata al 100% ma mi ha dato delle ottime sensazioni”.

WRC, Croazia: Hyundai cerca di insidiare Toyota

18 Aprile 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Reduce dalla vittoria ottenuta a febbraio all’Arctic Rally Finland e dai successi Italiani al Ciocco e al Sanremo, rispettivamente con Thierry Neuville e Craig Breen, il team Hyundai Motorsport si butta capofitto verso il prossimo appuntamento, ovvero il Croatia Rally che si svolgerà nelle strade asfaltate attorno Zagabria il prossimo fine settimana.

Il team coreano schiererà solamente le tre WRC ufficiali, lasciando a casa i piloti impegnati nel WRC2 e nel WRC3. Alla prima assoluta del rally croato nel Mondiale, ci saranno quindi Thierry Neuville, Ott Tanak e il confermato Craig Breen.

“Il risultato scaturito all’Arctic è stato in linea con quanto ci si era prefissati. Siamo tornati ai nostri standard abituali – ha detto Andrea Adamo alla vigilia della gara balcanica -. Ora dobbiamo continuare su questa strada sia in Croazia sia nei prossimi appuntamenti iridati. Per i nostri tre equipaggi sarà un debutto assoluto su queste strade, avranno solamente i due passaggi di ricognizioni per mettere giù le note, bisognerà trovare fin dal primo metro di gara il giusto ritmo di gara per affrontare al meglio questa gara”.

#WRC All set for a brand new-challenge! 💪

Read our preview for the first full tarmac event of the @OfficialWRC season, @croatia_rally! 🇭🇷

📖 https://t.co/ZSecCZvw2i #HMSGOfficial | #CroatiaRally pic.twitter.com/ohATc9si8J
— hmsgofficial (@HMSGOfficial) April 16, 2021

Reduce dalla vittoria al Sanremo WRC, il belga Thierry Neuville mette nel mirino la leadership del Mondiale e cerca il suo primo successo stagionale nel WRC: “Non vedo l’ora di correre su asfalto, sarà un’evento inedito per tutti, nessuno dei ragazzi del WRC ha mai gareggiato su queste strade. Sarà una bellissima sfida per tutti, compreso per i Team, ma sotto sotto penso che queste nuove sfide piacciano a tutti”.

Dopo un MonteCarlo da dimenticare, l’estone Ott Tanak si è riscattato all’Arctic con una prestazione da incorniciare che gli ha permesso di vincere la gara: “Non sono mai stato in Croazia, sarà un’evento inedito per tutti. Sarà una gara molto bella, da quel che ho sentito le prove sono belle, selettive e molto divertenti da guidare. Dovremmo partire da subito forte e la nostra volontà e quella di proseguire sull’onda dell’ottimo lavoro svolto negli ultimi mesi con il Team”.

Chiude il ciclo di dichiarazioni di rito Craig Breen, reduce da una bellissima vittoria ottenuta al Rallye Sanremo. “La Croazia sarà il primo vero evento interamente su asfalto della stagione, si tratta di una gara nuova per tutti. Onestamente so poco di questa gara, sentendo le varie voci si parla di una gara molto bella con tante prove disegnate lungo le strade di colline e di montagna attorno a Zagabria.

Test in Portogallo per Hyundai e Thierry Neuville (VIDEO)

17 Aprile 2021/in Rubriche, Video di corse /da Marco Cariati

Giornate di test di preparazione molto impegnativi per Thierry Neuville e per il suo copilota Martijn Wydaeghe sugli aridi sterrati del Portogallo con la Hyundai i20 WRC Plus, seguito dall’entourage di Hyundai Motorsport. La squadra coreana guarda già al dopo Rally di Croazia, dove sarà impegnata alla fine di aprile. Ecco il video dei test svolti il 17 aprile 2021.

https://youtu.be/3OuRlq4e1iY

Zampata di Pedersoli sull’Elba, rallenta Hyundai per problemi

17 Aprile 2021/in Campionato Italiano Rally, Rally /da Redazione RS e oltre

I 13,96km della PS5 “Lavacchio-San Piero” hanno lanciato la volata finale per le vetture del Campionato Italiano WRC al Rallye Elba con una zampata di Pedersoli. La penultima prova della gara isolana ha messo in mostra la reazione di Luca Pedersoli ed Anna Tomasi su Citroen DS3 WRC. Lo scratch del bresciano rispedisce al mittente, Luca Rossetti, con Manuel Fenoli su Hyundai i20 R5, l’attacco tentato sulla prova precedente.

E’ di 9’28.9 il miglior tempo in prova segnato da Luca Pedersoli che ha messo altri 9.4’’ di gap tra lui e Luca Rossetti, sempre secondo dell’assoluta quando mancano appena 9km cronometrati alla fine. A limitare, in modo decisivo, la prova di Rossetti è stato un problema alla pinza dei freni della posteriore destra, arrivata a fine prova con una perdita di olio.

Tra i due su questa PS5 prova ad inserirsi Andrea Carella con Elia De Guio su Skoda Fabia R5. Il piacentino sta aumentando il passo in questa seconda giornata ma rimangono 33’’ di distacco dalla vetta. Dopo l’uscita di scena di Corrado Fontana e Nicola Arena per la toccata sulla prima prova della mattinata, la quarta posizione sembra in possesso di Giuseppe Testa a Giulia Zanchetta.

Al rientro in campionato dopo un periodo di stop il molisano ha acquisito fiducia e feeling e ora può portare a casa quello che sarebbe un bel piazzamento a ridosso del podio. Quinto in prova e quinto nell’assoluta l’elbano Andrea Volpi con Michele Maffoni su Skoda Fabia R5, anche lui in lotta per tenere la posizione nello scontro con Totò Riolo ed Alessandro Floris su Volkswagen Polo R5.

Entrambi gli equipaggi sono outsider del CIWRC, mentre alle loro spalle prova a farsi avanti Alessandro Gino con Daniele Michi su Skoda Fabia R5, all’attacco di Leopoldo Maestrini e Fabrizia Pons (Polo R5), solamente decimi su questo quinto crono.

Gara davvero sfortunata che finisce con un’uscita di strada ed il ritiro sulla PS5 per Ivan Ferrarotti e Fabio Grimaldi su Skoda Fabia R5, già spediti in fondo alla classifica assoluta questa mattina da una foratura alla posteriore sinistra. Sulla PS4 infatti il reggiano si era fermato a cambiare lo pneumatico.

Stop ai test delle Rally1: problema (grave?) alle batterie

17 Aprile 2021/in Rally, World Rally Championship /da Francesco Angelini

Singhiozza l’ibrido e arriva lo stop ai test delle Rally1. Compact Dynamics ha richiesto ai tre Costruttori – che devono preparare le vetture per il WRC 2022 in pochi mesi – la restituzione dei kit ibridi recentemente forniti. Insomma, appena iniziata la fase di test 1 per le vetture Toyota e Ford 2022, con Hyundai ancora indietro nel procedimento di sviluppo, seppure avvantaggiata dall’esperienza precedente in pista, e già fermata.

A rivelare la notizia è il sito americano dello sponsor di Ott Tanak, DirtFish, che ha scoperto la paradossale vicenda: i test sulla nuova unità ibrida per tutti e tre i team del Mondiale Rally si sono fermati dopo che la Compact Dynamics ha richiesto la restituzione dei suoi kit. Ma come? Già li aveva consegnati in estremo ritardo, per via di una serie di difetti che andavano corretti, e adesso se li riprende pure indietro? Sembra una barzelletta, a purtroppo non lo è. Se non ci fosse un problema grave, questo richiamo non ci sarebbe stato.

Il sito dello sponsor di Ott Tanak ha contattato Oliver Blamberger, CEO di Compact Dynamics, per chiedere come mai Toyota Gazoo Racing, Hyundai Motorsport e M-Sport abbiano dovuto stoppare i test ed inviare indietro il kit ibrido alla fabbrica situata a sud di Monaco. Nessun team ha voluto commentare questa situazione delicata e rivelare il numero di chilometri completati dai motori ibridi su un banco di prova o nei test privati. Però, si ipotizza un problema di sicurezza alle batterie, per cui le squadre hanno ricevuto una mail venerdì scorso con l’ordine di interrompere i test. Intanto, motori e batterie sono in viaggio verso Compact Dynamics.

WRC: Hyundai svela la line-up per il Rally del Portogallo

13 Aprile 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

A sette giorni dalla chiusura delle iscrizioni del Rally del Portogallo, il team Hyundai Motorsport svela gli equipaggi che schiererà nella gara lusitana. Ricordiamo che il Portogallo, aprirà la serie di gare su fondo sterrato che proseguirà poi con Sardegna, Safari-Kenia (in forse), Estonia e Finlandia.

Il “boss” Hyundai Motorsport Andrea Adamo, per la gara portoghese oltre hai confermatissimi Neuville-Wydaeghe e Tänak-Järveoja, ammirati nel fine settimana appena trascorso al Sanremo, aggiunge Dani Sordo che sarà affiancato per la prima volta dal nuovo navigatore Borja Rozada. In vista del ritorno al volante, Dani Sordo sta lavorando per essere al via del Rally Terras d’Aboboreira, prova inaugurale del campionato portoghese.

#WRC 📣 We are happy to confirm our crew line-up for @rallydeportugal in May

8⃣ @OttTanak / Martin Järveoja 🇪🇪
1⃣1⃣ @thierryneuville / @MWydaeghe 🇧🇪
6⃣ @DaniSordo / @borjarozada 🇪🇸

Game ON 💪#HMSGOfficial | #RallydePortugal pic.twitter.com/7TVYvk4dH2
— hmsgofficial (@HMSGOfficial) April 13, 2021

Hyundai non ci sta e valuta di lasciare il CIR

12 Aprile 2021/in Editoriali /da Marco Cariati

Fin quasi alla fine era stato un Rally di Sanremo bellissimo. Poi la conclusione da “giallo”. Un gioco di squadra si dice, ma Crugnola e Breen sono in due squadre diverse, e l’ultimo controllo orario annullato tre ore dopo con decisione del direttore di gara Simone Bettati. Quanto basta per fare scoppiare la polemica subito, farla montare nella notte tra rabbia e frustrazione e farla esplodere il giorno dopo. La presenza di Hyundai nel Campionato Italiano Rally, ora, è in bilico più che mai. Non c’è conferma, al momento, su eventuali azioni, ma ci sono pericolose indiscrezioni attendibili e affidabili.

I vertici di Hyundai stanno valutando se ritirarsi dal Campionato Italiano. Questo significa che Friulmotor potrebbe continuare nel CIR o potrebbe anche decidere di puntare ad un’altra serie con Andrea Crugnola e Pietro Ometto, magari all’estero. E considerando che il motorsport è fermo un po’ ovunque, l’unica alternativa valida potrebbe essere l’Europeo. Ma, riferiscono i bene informati, “se accadesse questo significherebbe che ci siamo giocati anche la presenza di Hyundai Motorsport in Italia”. Quindi, ciao ciao Ott Tanak, Thierry Neuville, Craig Breen e Oliver Solberg Junior…

La “bomba Sanremo” è esplosa e ora si attendono conseguenze, tra decisioni e opportunità commerciali che si vorrebbe seguire (i numeri delle vendite delle Skoda in Italia fanno gola anche a Hyundai che ne vende meno di un terzo). Quel che è certo è che nelle prossime ore sono attese reazioni che potrebbero avere pesanti conseguenze per la decisione di annullare l’ultimo CO non prima che venisse effettuato e “per ragioni traffico”, ma dopo tre ore.

Insomma, come era prevedibile, questa storia ha lasciato l’amaro in bocca all’ingegnere di Cuneo, Andrea Adamo, e a tutto il team Hyundai. In fondo, i giochi di squadra li abbiamo sempre visti e non ci siamo mai scandalizzati. E li abbiamo sempre visti proprio dove ci sono i professionisti (piloti che lavorano, pagati per correre). Anche a Sanremo. Sia nel 1986 sia nel 1997. O, forse, c’è dell’altro?

Sul comunicato stampa di Hyundai Italia del 12 aprile 2021 (ore 15.57) viene riportata una dichiarazione di Andrea Crugnola: “Sono partito molto concentrato, ben conscio dell’alto livello dei miei avversari e di una certa difficoltà che ho avuto in passato nell’interpretare le strade liguri. Anche quest’anno ci sono state delle prove dove non sono riuscito ad esprimermi al meglio ma non volevo rischiare di compromettere la gara con un errore su un terreno molto scivoloso. Anche se alla fine non abbiamo vinto, valuto il risultato in maniera molto positiva e devo fare i complimenti ai miei compagni di squadra. Dopo una gara così combattuta è doveroso ringraziare tutti a partire da Pietro, il mio navigatore, Pirelli e lo Hyundai Rally Team Italia per il grande lavoro che stanno facendo in questo inizio di campionato. Adesso siamo già tutti concentrati sul prossimo impegno alla Targa Florio”.

A precedere questa dichiarazione c’è quella di Craig Breen, che è iscritto al CIR, ma non parla della Targa Florio, come invece fa Andrea… “È stata una vittoria particolare e sempre molto bella – ha dichiarato Craig Breen-. Qui avevo già vinto due anni fa e il Rallye di Sanremo resta un rally impegnativo con prove speciali molto difficoltose, quest’anno rese ancora più insidiose dalla pioggia e dalla nebbia. Siamo solo nella prima parte del campionato ma abbiamo già dimostrato che la squadra Hyundai può puntare molto in alto”.

WRC: i primi test della Rally1 di Hyundai su base Veloster

11 Aprile 2021/in Auto da corsa, Rubriche /da Marco Cariati

L’ingegnere di Cuneo Andrea Adamo, team manager di Hyundai Motorsport, intervistato nel corso della diretta su Aci Sport TV dedicata al Rally di Sanremo 2021, si è finalmente sbottonato sulla Rally1, la vettura ibrida che parteciperà al Campionato del Mondo Rally 2022. “Ritengo che sia insito nei geni di Hyundai accettare e cercare di vincere le sfide che il motorsport ci pone davanti. Ora abbiamo davanti la sfida dell’ibrido. Inizieremo i primi test usando la Veloster come base. Iniziamo con quello che abbiamo…”, ha detto Adamo in diretta.

Una scelta per nulla causale quella di Adamo. La Veloster N ETCR da 500 kW (680 CV) è la vettura del momento del campionato inaugurale Pure ETCR. Questa vettura è stata progettata e realizzata dagli ingegneri di Hyundai Motorsport presso la sede centrale di Alzenau ed è il primo veicolo ad alte prestazioni completamente elettrico dell’azienda, Veloster N ETCR.

E chissà che la Veloster non possa sostituire la i20 nel prossimo Mondiale Rally, portando un po’ di aria nuova (Ford riconferma la Fiesta e Toyota la Yaris). Quello che si sa per certo, perché ci è stato confermato da chi ci sta lavorando sopra, è che le prossime vetture della Rally1 saranno meno veloci delle WRC Plus, ma decisamente più spettacolari.

La Federazione Internazionale e gli ingegneri si sarebbero resi conto che si sono raggiunte velocità troppo alte, anche alla luce dei dati raccolti da alcuni incidenti del passato, e quindi si è deciso di fare un passo indietro, aumentando il livello di spettacolo per guarda il rally da bordo prova o in TV.

CIR, Rally di Sanremo: Breen ”vola” nella power-stage bagnata

10 Aprile 2021/in Campionato Italiano Rally, Rally /da Matteo Deriu

Il meteo condiziona in maniera pesantissima la power-stage del Rally di Sanremo, disputata nei pressi del paesino di Bajardo. La prova scelta degli organizzatori lunga 2 chilometri, parte dalla periferia di Bajardo e si lancia giù a capofitto in discesa tra curve e tornanti. Ma la pioggia ha stravolto le carte di tanti equipaggi, partiti dal parco assistenza di Sanremo con pneumatici stampo, soprattutto i primi a transitare in prova, come ad esempio lo stesso Breen.

Il più veloce sul crono di Bajardo è Craig Breen, con Paul Nagle alle note, su Hyundai I20 R5. Il pilota irlandese ha fermato i crono sul 1’24”8, precedendo il compagno di squadra Andrea Crugnola sulla seconda Hyundai I20 R5 in gara. Terzo tempo per un’ottimo Tommaso Ciuffi (Skoda Fabia Rally2) che porta a casa, anche tre punti extra nel CIRA. Quindi, i punti della power-stage sono così assegnati: Craig Breen 3, Andrea Crugnola 2 e Tommaso Ciuffi 1.

Quarto tempo per Rudy Michelini, che precede in quinta piazza Damiano De Tommaso e Simone Campedelli. Questi ultimi due fermano i cronometri sullo stesso tempo. La pioggia ha pesantemente inciso sulle prestazioni di Giandomenico Basso e Stefano Albertini, entrati in prova nel momento in cui la pioggia stava aumentando d’intensità.

Per i risultati completi clicca qui

I nostri giovani e la chance nel CIR

7 Aprile 2021/in Edicola /da Marco Cariati

Abbiamo vissuto un Rally Il Ciocco “magico”, immerso in un’atmosfera d’altri tempi e divertentissimo sia sotto il profilo tecnico sia sotto quello sportivo. La prova inaugurale del Campionato Italiano ha messo in evidenza la nuova generazione di rallysti. Quei ragazzi che impegnandosi anima e corpo nella loro più grande passione hanno finalmente avuto la chance di potersi confrontare ad armi pari con la vecchia generazione di rallysti, campioni che hanno scritto pagine splendide di questo sport e che poco altro possono ancora pretendere in termini di titoli da vincere. Ne è nato un confronto entusiasmante, a tratti mozzafiato. Da crampi allo stomaco. Un plauso agli organizzatori e ad Aci Sport, che intanto ha creato anche la sua TV, una bella realtà a cui auguriamo lunga vita.

Se è vero, ma era del tutto prevedibile, che Thierry Neuville ha rifilato ben 22”7 al secondo assoluto, il più veloce della pattuglia italiana, è altrettanto vero che Stefano Albertini ha combattuto col coltello tra i denti fino alla fine e ha avuto la meglio su una pattuglia di inseguitori più che degni. Dietro il bresciano c’è il “senatore” Giando Basso, ma anche uno straordinario Fabio Andolfi (che non ha commesso neppure un errore), un efficace Rudy Michelini e due giovani incisivi e grintosi come Tommaso Ciuffi e Thomas Paperini.

Occhio, perché la top ten assoluta del Ciocco inganna, in quanto mancano altri due importanti protagonisti di questa “prima” del CIR Sparco 2021: Damiano De Tommaso, costretto al ritiro sulla nona sfida col cronometro (sull’ottava PS era quarto assoluto), e Alessio Profeta, che è ormai pronto, ma che è stato penalizzato da uno stallonamento. Peccato, lottava per l’ottava posizione finale, poi andata in mano a Marco Signor. Sono certo che De Tommaso e Profeta li sentiremo presto parlare dal podio. Si accettano scommesse.

Il sommario argomenti del numero di aprile 2021 di RS e oltre

Pochi giorni dopo il Ciocco siamo andati a provare col nostro tester, Claudio Vallino (uno dei piedi più pesanti degli anni Ottanta e Novanta tra Lombardia, Piemonte, Liguria e Valle d’Aosta), la Hyundai i20 R5/Rally2. La vettura è quella del rinomato team Bernini Rally di Tortona, in provincia di Alessandria, le cui auto spesso troviamo nelle classifiche di tutto il mondo, ed era di ritorno dal Rally Il Ciocco. Michele Bernini è stato come sempre super professionale e disponibile, non solo affidandoci senza colpo ferire un nuovissimo “giocattolino” da qualche centinaia di migliaia di euro, ma anche nell’assecondarci nelle regolazioni. E questo ha permesso un test verità che non troverete da nessuna altra parte.

Come sempre, non abbiamo distolto l’occhio dall’attualità e così ci siamo fatti spiegare da chi lo sa (e chi meglio del Corpo Nazionale Vigili del Fuoco?) perché il catalizzatore accelera il processo che causa gli incendi. E nel nostro caso, parliamo degli incendi delle auto da rally. Purtroppo, ultimamente il fuoco torna spesso a minacciare i nostri equipaggi e siamo costretti a ribadire una posizione intransigente. Perdonateci, voi che sostenete che certe notizie devono sparire, ma per noi è più importante la vita. E nel 2021, il fuoco deve sparire dai rally. Rischiare di morire bruciati è un trauma non superabile, morirci è assolutamente atroce. E chissenefrega del fatto che i catalizzatori devono accontentare alcuni “assessori green”…

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Oliver Solberg iscritto al CIR 2021 con Hyundai

3 Aprile 2021/in Campionato Italiano Rally, Rally /da Matteo Deriu

Il Campionato Italiano Rally Sparco “parla” sempre più coreano. Dopo Andrea Crugnola e Craig Breen, lo squadrone Hyundai a partire dal Sanremo calerà anche l’asso Oliver Solberg. Il giovanissimo pilota scandinavo ha ufficializzato la sua iscrizione al CIR 2021, quindi segnerà punti a partire già dalla prossima gara.

Una scelta dettata dall’esigenza di far fare ulteriore esperienza su fondo catramato al giovane Solberg. Fondo in cui comunque ha già dimostrato di andare molto forte, basti vedere l’ottimo risultato ottenuto al Rally di Roma Capitale 2020. Solberg non sarà l’unico nome di grido atteso al Sanremo, sono già state annunciate le presenze di Thierry Neuville, Ott Tanak e Pierre-Loius Loubet al via con le Hyundai I20 WRC e di Craig Breen, Quentin Gilbert, Maxime Potty e di tutti i nostri ragazzi con le R5/Rally2.

I numeri della gara ad oggi parlano di circa 150 iscritti alla gara CIR, numeri importantissimi visto e considerato il duro periodo che stanno affrontando i rally in giro per l’Europa.

ERC 2021: Scandola-D’Amore al top con Hyundai Italia

31 Marzo 2021/in European Rally Championship, Rally /da Francesco Angelini

La notizia era nell’aria ed ora è arrivata la conferma ufficiale. Scandola-D’Amore parteciperanno all’ERC con la Hyundai i20 Rally2 Spec 2021 (la più evoluta del momento, noi abbiamo provato quella di Michele Bernini e il test lo potrete leggere su RS e oltre che arriva in edicola il 5 aprile) gestita dalla SA Motorsport. L’equipaggio della Hyundai Rally Team Italia correrà in tutte gli otto eventi che compongono il calendario 2021.

Con questo annuncio, Hyundai Rally Team italia del lungimirante Riccardo Scandola conferma il suo concreto impegno nelle serie internazionali. Il Campionato Europeo Rally partirà il 6 maggio con il Rally delle Azzorre. Il calendario include anche il Rally di Roma Capitale (23-25 luglio), evento già vinto due volte dal rallista veronese. La serie europea si concluderà tra ottobre e novembre con il Rally di Ungheria e con il Rally delle Isole Canarie.

“Hyundai Italia ha deciso di rinnovare il proprio supporto a una squadra di consolidata esperienza che partecipa a un importante programma di Hyundai Motorsport Customer Racing”, ha dichiarato Andrea Crespi, Managing Director di Hyundai Italia.

“Questa operazione consentirà di aumentare la brand awareness di Hyundai in un contesto internazionale, portando le emozioni delle prove speciali da tutta Europa direttamente tra gli appassionati di motorsport. Solo il primo passo in vista dell’arrivo della nuova gamma N e N Line, modelli Hyundai ad alte prestazioni che garantiscono un vero fun to drive”.

Umberto Scandola è entusiasta ed è pronto a cominciare questa stagione: “Voglio innanzitutto ringraziare tutte le persone che hanno creduto nel progetto e che ci stanno supportando per essere al via nella maniera migliore. Assieme alla squadra e ai nostri partner abbiamo deciso di affrontare questo importante impegno internazionale con la convinzione di poter dire la nostra anche a questi livelli”.

“La Hyundai i20 R5 con la quale correremo ha dimostrato la sua competitività su ogni genere di fondo e toccherà a noi dare il 100% contro equipaggi di grande valore e squadre ufficiali. Sarà una sfida impegnativa anche perché non conosciamo le gare che andremo ad affrontare, ad esclusione di Roma dove abbiamo vinto due volte, ma le motivazioni non ci mancano e potremo contare sul supporto tecnico di Hyundai Motorsport Customer Racing.

“Vogliamo far bene già nelle prime gare dell’anno su terra per poi valutare successivamente la nuovissima Hyundai i20 N Rally2 che arriverà a metà stagione con l’obiettivo di giocarci al meglio tutte le possibilità che sapremo costruirci”.

Hyundai Rally Team Italia punta in alto nella serie continentale. “Dopo due anni di intensa collaborazione con Hyundai, dove ci siamo alternati tra programmi nazionali e qualche gara del Mondiale, abbiamo deciso di puntare all’Europeo”, ha spiegato Riccardo Scandola, Team Principal di S.A. Motorsport Italia.

“Sarà una sfida entusiasmante per tutta la squadra e affronteremo a viso aperto i migliori team internazionali con l’intento di crescere velocemente e di puntare quanto prima alle zone alte del podio. Proprio per questo abbiamo scelto una serie di partner di riferimento per non lasciare nulla al caso”.

“Il Campionato Europeo Rally è una serie estremamente importante per i nostri clienti i20 R5 e per il reparto corse clienti di Hyundai Motorsport in generale”, ha dichiarato Andrew Johns, Customer Racing Operations Leader di Hyundai Motorsport.

“Avere nel campionato un pilota e un team esperti come Umberto Scandola e Hyundai Rally Team Italia è un’ottima combinazione per la stagione 2021. Con i loro punti di forza, le prestazioni comprovate della i20 R5 e il supporto aggiuntivo di Hyundai Italia, l’equipaggio sarà in grado di competere per vincere in ogni occasione, mostrando il meglio della vettura e le più ampie capacità ad alte prestazioni di Hyundai”.

Novità FIA per le vetture Rally2 in vista del Safari Rally

31 Marzo 2021/in Auto da corsa, Rubriche /da Marco Cariati

La FIA ha pubblicato una una correzione all’art. 261 dell’Allegato J 2021 “Norme specifiche per le vetture Rally2”. In pratica, adesso, alle Rally2 (è il caso di ricordare che la R5 non esiste più, almeno a livello internazionale) è consentita un’apertura aggiuntiva sul cofano o su uno dei due parafanghi anteriori per consentire l’alimentazione dell’aria al motore, insieme ad un condotto. La modifica, molto probabilmente, si è resa necessaria in vista del sempre più traballante Safari Rally.

Hyundai conferma il suo impegno nel WRC ibrido

31 Marzo 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Dopo le conferme di Toyota e di M-Sport Ford, anche il team Hyundai Motorsport conferma la sua presenza al WRC ibrido del 2022. Il team coreano, dopo un periodo di riflessione sul da farsi in vista della nuova era ibrida del WRC, ha sciolto le sua riserve, annunciando la partecipazione al WRC nei prossimi tre anni. Questo conferma che si parte con tre Costruttori nel 2022 e probabilmente si concluderà con tre Costruttori nel 2024, quando si potrebbe (dovrebbe?) essere pronti per l’ibridazione totale dei rally.

Lungi dal fare polemiche, ma l’ibrido non doveva servire a portare più Costruttori nel WRC? Perché se si volevano abbattere i costi, si sarebbe potuto partire da una “base R5” evolvendole (una WRC Plus non ibrida è una vettura da circa 1 milione di euro, una WRC Plus ibrida è un’auto da circa 1,2/1,3 milioni di euro, una R5 costa non più di 300.000 euro). Così, magari a team si poteva proporre di disputare anche gare più lunghe.

Tornando al team coreano che sarà al via della nuova stagione, e su cui francamente c’erano pochi dubbi, la squadra dell’ingegnere Adamo ha afferrato nelle ultime due stagioni il titolo Costruttori (2019 e 2020), mentre ha sfiorato in più occasioni quello piloti con Thierry Neuville arrivato ben cinque volte secondo nella classifica riservata ai Piloti. Per Hyundai, attualmente insegue Toyota nella classifica del WRC, si tratta di una nuova intrigante sfida.

Hyundai Motorsport esiste per supportare gli obiettivi globali prefissati da Hyundai Motor Company – ha detto Andrea Adamo, ingegnere di Cuneo – fornendo una piattaforma credibile per sostenere le tecnologie automobilistiche presenti e future. Attraverso i rally possiamo influenzare e guidare lo sviluppo delle future vetture stradali Hyundai, questo per noi è un onore e un ruolo che prendiamo sul serio”.

Powering into the future! We are committed to the hybrid era of @OfficialWRC.

Our team is embracing the exciting new challenge and developing our next WRC based on the i20 N.

Read all about it 👉 https://t.co/MT0E3H8wap #HMSGOfficial #WRC pic.twitter.com/lgVZaP9fh2
— hmsgofficial (@HMSGOfficial) March 31, 2021

“Siamo felici di supportare la nuova strada intrapresa dalla FIA e dal Promoter WRC con i nuovi regolamenti ibridi che partiranno dalla stagione 2022. Svilupperemo la nostra vettura attorno alla Hyundai I20 N, a sua volta ispirata dall’attuale successo nel Mondiale WRC. Come detentori del titolo Costruttori, accogliamo con favore questa nuova sfida e non vediamo l’ora di portare in alto la bandiera Hyundai in questa nuova era”.

Hyundai ufficializza la line-up per il Croatia Rally

23 Marzo 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Per il prossimo round del WRC, il Croatia Rally, che si svolgerà in Croazia il team Hyundai Motorsport ha confermato la line-up schierata allo scorso Arctic Rally Finland. Per questo nuovo rally iridato su fondo catramato, la casa coreana a scelto di schierare oltre ai titolari Thierry Neuville e Ott Tänak, l’irlandese Craig Breen. In ottica Croazia, Hyundai manderà i suoi alfieri in Italia è più precisamente al Rallye Sanremo, valido come secondo round del Campionato Italiano Rally Sparco.

Neuville e Tanak saranno al volante della I20 WRC, mentre Breen porterà in gara la Hyundai I20 R5. Ricordiamo che l’irlandese è iscritto al CIR. Per i successivi rally su fondo sterrato, che si dusputeranno in Portogallo e in Sardegna, Dani Sordo dovrebbe tornare al volante della terza vettura, salvo sorprese dell’ultima ora. .

Andrea Adamo: ”Feedback dei piloti positivi, nuova i20 ok”

21 Marzo 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Continuano i test della nuova Hyundai I20 Rally2 Spec 2022 (che deve essere ancora omologata). Nei giorni scorsi la vettura ha provato per quattro giornate in Sardegna (noi di RS e oltre abbiamo provato la i20 Rally2/R5 Spec 2021 di Bernini subito dopo il Rally Il Ciocco a Castelletto di Branduzzo e ve ne parliamo sul numero in edicola il 5 aprile). C’è molta attesa e entusiasmo attorno alla nuova nata di casa Hyundai, uno dei più entusiasti è proprio Andrea Adamo. Il team principal piemontese in un’intervista a DirtFish ha spiegato alla “sua maniera” le principali differenze tra la I20 R5/Rally2 e la nuova I20 Rally2.

“Queste due vetture sono molto diverse come me e Brad Pitt. Questo forse è l’esempio più facile per spiegarlo. Il telaio della I20 Rally2 è completamente differente da quello usato in precedenza, tuttavia restano uguali il cambio, i differenziali e la trasmissione. Durante le varie sessioni di prove, abbiamo lavorato e apportato miglioramenti sia alla distribuzione dei pesi, sia al serbatoio della benzina”.

“Inoltre non possiamo dimenticare i miglioramenti apportati al motore che ora è più performante. Va ricordato che la precedente vettura è stata sviluppata da un team di appena cinque persone. Ora abbiamo cinque persone che si occupano solamente del reparto del design. Il feedback che i piloti ci hanno dato durante le varie sessioni di test sono stati molto positivi. Hanno detto che la vettura è più facile da guidare, sentire queste cose non può che farci piacere. Inoltre questi feedback ci sono stati dati da piloti che abbiamo già sotto contratto, quindi non hanno dovuto elogiare la macchina per avere un qualcosa di ritorno”.

Nelle varie sessioni di test che si sono tenute in Centro Italia, Francia, Scandinavia e Sardegna si sono alternati al volante della Hyundai I20 Rally2, Ott Tanak, Jari Huttunen, Craig Breen, Pierre-Loius Loubet e Oliver Solberg.

Rally di Alba: pieno di trofei e il sindaco esulta

19 Marzo 2021/in Campionato Italiano Rally, Rally /da Redazione RS e oltre

Il Rally di Alba, sarà la quindicesima edizione quella del 2021, terza prova del Campionato Italiano WRC 2021 si correrà il 12 e il 13 giugno: come ci hanno abituato gli organizzatori in questi ultimi anni, si spera che la gara abbia un tocco di internazionalità ufficiale. Intanto, il Cinzano Rally Team ha confermato le date di uno degli eventi più attesi della stagione nazionale, che in particolare per gli sciagurati 2020 e 2021 si rivela una boccata d’ossigeno al settore degli eventi e dell’accoglienza, che sono in crisi a causa della pandemia.

Dovrebbe esserci quasi certamente, anche quest’anno, il team ufficiale Hyundai Motorsport del Mondiale Rally, con alcuni dei suoi piloti al volante delle WRC Plus, anche se al momento non c’è alcun accordo definitivo. “Ci stiamo lavorando per avere Hyundai, ma attualmente non ci sono conferme. Appena ci saranno novità divulgabili le divulgheremo”, conferma Gil Calleri. Il format prevede controlli tecnici e amministrativi preliminari e shakedown il sabato e gara la domenica con tre prove speciali da ripetere tre volte per un totale di 105 chilometri cronometrati. Il percorso si snoderà lungo strade ormai classiche per la gara, con un tragitto studiato in accordo con le amministrazioni locali.

Queste le prime anticipazioni del Cinzano Rally Team, che sta lavorando in sinergia con il Comune di Alba e il territorio per far sì che anche quest’anno il rally non sia solo un evento sportivo, ma un’occasione di rilancio per il turismo locale. La gara dello scorso agosto aveva contribuito portando sulle colline 162 equipaggi provenienti da 12 nazioni oltre all’Italia, compresi il campione del mondo in carica Ott Tanak e il vicecampione Thierry Neuville, quest’ultimo vittorioso.

“Continuiamo a credere con forza nell’importanza del Rally per la nostra città, capace di unire insieme il grande sport con la valorizzazione del territorio – dice il sindaco, Carlo Bo -. In un anno difficile come il 2020 gli organizzatori avevano fatto un lavoro notevole, dando prova di grande professionalità. Siamo certi che lo faranno anche con questa edizione”.

“Agosto del 2020 è stato l’unico mese in cui abbiamo visto un incremento dei flussi turistici cittadini rispetto all’anno prima – aggiunge l’assessore al Turismo, Emanuele Bolla -. Un risultato di cui siamo orgogliosi e che è frutto anche della scelta coraggiosa di continuare anche in un momento difficile l’esperienza del Rally di Alba, che ha contribuito al +3% dei pernottamenti ad Alba rispetto all’anno precedente. Quest’anno abbiamo accolto con favore l’idea di realizzare un evento ad impatto ambientale ridotto e lavoreremo con gli organizzatori per mettere in campo azioni di restituzione che compensino le emissioni di CO2, con grande attenzione all’ambiente”.

Adamo: 3 anni e sapremo se l’ibrido è la scelta giusta

16 Marzo 2021/in Rally, World Rally Championship /da Matteo Deriu

Il team Principal Hyundai Motorsport, Andrea Adamo, afferma che ci vorranno almeno tre anni per capire se il passaggio del WRC all’ibrido sia stata una scommessa vinta oppure no. Il sistema ibrido entrerà in scena dalla prossima stagione, con M-Sport e Toyota che hanno già annunciato la loro presenza, mentre per quel che riguarda Hyundai si aspetta il via libera da parte del management dell’azienda coreana.

“Ci vorranno almeno tre anni per capire se la scelta di passare all’ibrido sia giusta oppure no – afferma Adamo -. C’è solo una cosa che ci darà una risposta chiara, ovvero il numero di Costruttori presenti tra tre anni. Resteremo con tre Costruttori? Allora la scelta fatta è sbagliata, ma sarà troppo tardi per tornare indietro. Né avremo cinque o sei? Cinque per me è l’obiettivo reale, di più non é realistico”.

“Se raggiungeremo veramente questa cifra, allora potremmo dire che hanno preso la decisione giusta, perché non voglio accollarmi una parte di una decisione a cui non ero veramente interessato. Ma se realmente raggiungeranno tale cifra di Costruttori presenti, dirò che la scelta FIA è quella giusta. Quello che voglio provare a dire è abbiamo altre alternative? Non penso!”.

Negli ultimi anni il WRC è vissuto su duelli tra tre massimo quattro Costruttori. Sono lontani i tempi in cui le Case impegnate nel WRC erano ben sette come nella stagione 1997.

“Ricordo che quando vennero scritti i regolamenti delle vetture WRC (1996) c’era molto interesse da parte dei Costruttori – spiega Adamo – Vedremo come si evolverà la cosa, dobbiamo lavorare tutti insieme per difendere il WRC in questo momento, ed evitare qualsiasi polemica, perché polemizzare in questo determinato momento sarebbe la cosa peggiore da fare”.

Test in Sardegna per la nuova Hyundai i20 Rally2

15 Marzo 2021/in Auto da corsa, Rubriche /da Matteo Deriu

Continuano i test in Sardegna per lo sviluppo della nuova Hyundai i20 Rally2 (nella foto di Francesco Morittu). Il team coreano è impegnato per quattro giorni in Sardegna, tra vecchie prove del RIS e del Costa Smeralda, in una importante sessione di test su terra. Al volante, oggi 15 marzo, c’era il francese Pierre-Loius Loubet, mentre da domani dovrebbe toccare a Oliver Solberg, come da lui stesso preannunciato tramite una storia su Instagram.

La nuova i20 Rally2 torna in Italia a distanza di circa quattro mesi, tanto è passato dai test di novembre in Centro Italia. Successivamente la Casa coreana ha testato in Francia su asfalto e in Scandinavia su neve. La i20 Rally2 prenderà il posto della i20 R5 è competerà nella categoria Rally2/R5.

La vettura nasce sulla base del telaio di Nuova i20, il cambio sequenziale a cinque rapporti della R5 è stato mantenuto anche sulla i20 N Rally2, ma quasi tutte le altre componenti della vettura, fra cui il propulsore turbo da 1.6 litri, sono completamente nuove. Il debutto della nuova vettura stando agli ultimi rumors dovrebbe avvenire al prossimo Croatia WRC con Solberg e Veiby al volante.

Martijn Wydaeghe a lezione di francese per Thierry

10 Marzo 2021/in Rubriche, Storie di corse /da Francesco Angelini

Il compagno di squadra di Ott Tänak, Thierry Neuville, in Finlandia ha ripetutamente affermato di aver avuto difficoltà a capire le note di Martijn Wydaeghe, perché la lingua madre di quest’ultimo non è il francese ma il fiammingo. “Martijn sta già andando a lezione di francese. Lo ha fatto prima di questo fine settimana. Se guardi i video della videocamera di bordo, sta già facendo una chiara distinzione ma può fare ancora meglio, questo è certo”, ha detto Neuville.

Il talento di Hyundai sostiene che siano stati i problemi di comunicazione a privarli del secondo posto nell’Arctic Rally Finland, andato poi a Kalle Rovanperä (Toyota). “Martin legge in francese, ma la sua lingua madre è il fiammingo. Nel frattempo, ha difficoltà a pronunciare le parole in modo tale che io possa capire correttamente”.

“Inoltre, abbiamo avuto problemi con il sistema audio. Ad esempio, io ho avuto difficoltà a distinguere 50 e 75. Ogni volta che non capivo esattamente Martijn, ho iniziato a dubitare di me stesso. Ho perso tempo alcune volte nelle curve, perché capivo che la curva è più lenta di quanto non lo fosse in realtà”.

Rassegna stampa francese 1-8 marzo 2021

9 Marzo 2021/in Rassegna Stampa, Rubriche /da Francesco Angelini

Nei sette giorni che vanno dal 1 all’8 marzo, le testate giornalistiche francesi hanno parlato di Mads Ostberg, dell’approdo di Craig Breen al Ciocco, della nuova Audi A1 Rally-2 Kit, delle novità espresse durante l’ultimo Consiglio Mondiale FIA e si sono interrogate sul futuro del Safari Rally. Si è discusso anche dell’itinerario del Rally di Sanremo, delle prospettive future di Hayden Paddon, del Michelin Rally Day in Italia e dell’edizione 2020 del Rallye Jeunes. Infine, le testate hanno rivelato i piani 2021 della Hyundai Customer Racing Driver Junior.

HYUNDAI CONFERMA LA FORMAZIONE JUNIOR

Planetemarcus è una delle prime testate francesi a riportare il programma 2021 della Hyundai Customer Racing Driver Junior. Il team junior è stato confermato ed è composto da 14 piloti. Pierre-Louis Loubet continua la sua esperienza con la privata 2C Compètition, guidando la i20 WRC Plus nel mondiale rally. Gli altri tre piloti scandinavi selezionati sono Oliver Solberg, Jari Huttunen e Ole Christian Veiby, che militano nella categoria WRC2 con le i20 R5. Solberg Jr., che ha già corso in Finlandia con la i20 WRC Plus, dovrebbe comunque tornare nella classe regina in questa stagione. Per il terzo anno consecutivo, nel programma creato dalla Hyundai Motorsport, i piloti potranno beneficiare dei servizi del team principale. Le giovani promesse potranno contare sull’esperienza dei piloti ufficiali, degli ingegneri, dei meccanici e dei consulenti d’immagine. Infine, altri piloti come Grégoire Munster e Josh McErlean saranno supportati da questo programma. Il primo correrà nel campionato belga e in altri round internazionali, mentre il secondo sarà al via nel WRC3 e in alcuni round del campionato britannico.