La seconda prova del Campionato Italiano Rally sarà un “must”, sia per quello che proporrà nelle sfide “tricolori” ma anche per un paio di presenze annunciate decisamente “pesanti”: quella di due iridati. Sono il norvegese Mads Østberg, 35 anni, Campione del Mondo WRC-2 del 2020, secondo nel 2021 ed attualmente secondo in classifica del Campionato Europeo mentre l’altro “nome” è quello del 31enne francese Stéphane Lefebvre.

La curiosità è tanta, al che trapelano i primi “nomi” di respiro iridato che saranno al via del Rally Regione Piemonte. Due “nomi” conosciutissimi dal qualificato ed anche esigente pubblico dei rallies, ma anche due “nomi” che confermano lo status internazionale della competizione che andrà in scena quest’anno alla data del 14 e 15 aprile, due giorni segnati da tempo a tratto marcato nell’agenda di tanti appassionati ed addetti ai lavori.

La seconda prova del Campionato Italiano Rally sarà un “must”, sia per quello che proporrà nelle sfide “tricolori” ma anche per un paio di presenze annunciate decisamente “pesanti”: quella di due iridati. Sono il norvegese Mads Østberg, 35 anni, Campione del Mondo WRC-2 del 2020, secondo nel 2021 ed attualmente secondo in classifica del Campionato Europeo mentre l’altro “nome” è quello del 31enne francese Stéphane Lefebvre. Il transalpino è stato Campione del Mondo WRC-3 nel 2014 nonché Campione in Belgio l’anno scorso, ed ha già preso il via ad Alba lo scorso anno, gara terminata al quinto posto.

Entrambi, piloti ufficiali Citroën, avranno a disposizione una Citroën C3 Rally2, per entrambi messe a disposizione dal team svizzero D-Max, il cui Team Principal è Max Beltrami, che negli anni ha sempre onorato la gara con partecipazioni d’eccezione.

Sabato 8 aprile distribuzione road book e ricognizioni autorizzate per il CRZ che potranno proseguire nel conoscere il percorso giovedì 13, assieme agli equipaggi iscritti alla gara Ciar. In serata è prevista una prima sessione di verifiche sportive e tecniche per gli iscritti al campionato Ciar, così saranno pronti per lo shakedown del mattino successivo a partire dalle 8. Venerdì 14, dopo le verifiche, sullo shakedown saranno presenti gli altri partecipanti.

Alle 15.30 di venerdì 14 aprile verrà data la partenza da piazza San Paolo di Alba per la “power stage” Ciar, con diretta Tv che sarà anche la prima prova speciale della gara CRZ. Sabato 15 la gara Ciar si svolgerà su altre 7 prove speciali (due da ripetere due volte e una da ripetere tre volte) per concludersi alle 19.40 con la premiazione, sempre in piazza San Paolo. Prima, nel pomeriggio, saliranno sul palco i vincitori del CRZ, che si svolgerà in coda al Ciar su altre 5 prove speciali per concludersi alle 17.30. Sarà un percorso ben collaudato, quello proposto quest’anno, con il massimo possibile di prove speciali. Saranno 101 km nella gara tricolore e TER e 73 in quella Crz e Wrc Plus.

Il percorso del Rally Regione Piemonte

Power Stage n. 1 “Castino” – Km 2,290

Semaforo verde, 150 metri di allungo e subito una stretta inversione sulla destra. Il Rally Regione Piemonte si presenta così ai partecipanti che, saranno in diretta streaming sulla breve power stage che da Castino scende a Rocchetta Belbo. La discesa è proprio la caratteristica di questo tratto che ha un primo tratto guidato, poi una serie impegnativa di curve strette per concludersi con due impegnativi tornanti. Si parta da 530 metri di quota per scendere rapidamente fino a 299. Lo scorso anno, sull’identico tracciato, Fabio Andolfi e Nikolay Gryazin fecero segnare lo stesso tempo: 1’48.5 con una media di 76 km/h

· Orario primo concorrente: 16.30 (P.S. 1) di venerdì 14 aprile 2023, alla gara Ciar seguirà la gara Crz.

· Orario di chiusura al traffico: venerdì 14 aprile 2023 dalle 15.00 alle ore 20.30.

Prova speciale n. 2-4 “San Grato” – Km 14,740

È la prova dei vigneti che si svolge nel cuore della terra del Moscato e dell’Asti, vino usato anche per brindisi e festeggiamenti. Parte poco fuori dell’abitato di Santo Stefano Belbo, sul bivio che porta alla chiesetta di San Grato. Nei primi quattro chilometri la salita è dolce ma costante, su strada ampia e guidata poi la strada si fa più accidentata ma il vero cambio arriva dopo 7,5 e mezzo quando si imbocca la tortuosa stradina sul crinale che dopo un chilometro scollina e propone una discesa veloce e tecnica. Il repentino cambio di direzione nella borgata Scorrone propone ai concorrenti una ulteriore nuova situazione, con strada più larga fatta di allunghi e curve in appoggio che porta alla stretta inversione di Castino, dopo 12 chilometri, e alla successiva ripida discesa verso Rocchetta Belbo che i piloti hanno già affrontato nella power stage.

La prova è stata effettuata con percorso identico nell’edizione 2022 del Rally di Alba e venne vinta Fabio Andolfi nel primo passaggio (8’52.7) e da Nikolay Gryazin nel secondo passaggio (8’51.4).

· Orario primo concorrente 8.12 (P.S. 2) e 12.41 (P.S. 4) di sabato 15 aprile 2023.

· Orario di chiusura al traffico della suddetta prova speciale: Sabato 15 aprile 2023 dalle 6.45 alle ore 17.00.

· Lungo i primi 2,38 km di questa speciale si svolgerà lo Shakedown con orario di chiusura Venerdì 14 aprile 2023 dalle 7.00 alle ore 14.30.

Prova Speciale n. 5-7 “Roddino” – Km 13,310

I navigatori dovrebbero imparare a cantare le note di questa speciale sul brano Io vorrei… di Battisti: «Le discese ardite e le risalite» sono, infatti il tratto caratteristico, specie nella prima parte quando dalla località Borine con i suoi stretti tornanti si scende alla doppia inversione di marcia sul ponticello del torrente Talloria per poi scarpinare sulla stradina che attraversa la collina di fronte, il Bricco del Gallo. Dopo nove chilometri si intravede il paese di Roddino ma lo si saluta subito, imboccando a destra la discesa, molto tecnica, verso borgata Lopiano dove si svolta a sinistra sulla provinciale in cui si torna a salire verso Cissone. La prova si conclude all’imbocco del primo tornante, proprio dove lo scorso anno cambiava direzione per l’ultimo chilometro che nel 2023 non verrà ripetuto.

Quello di Borine è il tratto più classico del Rally Regione Piemonte che, ricordiamo, ha ereditato la tradizione del Rally di Alba: la speciale si ripete per la dodicesima volta nell’arco delle 17 edizioni.

La prova è stata effettuata nell’edizione 2022 del Rally di Alba (quando proseguiva per un ulteriore km) e venne vinta in entrambe i passaggi da Andrea Crugnola in 9’12.4 nel primo e in 9’09.2 nel secondo.

· Orario primo concorrente 13.27 (P.S. 5) e 17.24 (P.S. 7, solo per la gara Ciar) di sabato 15 aprile 2023.

· Orario di chiusura al traffico: sabato 15 aprile 2023 dalle 12.00 alle 19.30.

Prova Speciale n. 3-6-8 “Igliano” – Km 14,210

Noccioleti e boschi: è questo il panorama che attende i piloti nell’alta Langa in quella che è la speciale più impegnativa della gara. La partenza è immediatamente dopo la borgata Costa San Luigi e si attraversa il paese di Igliano dopo neppure un chilometro. Dopo il primo accenno di discesa inizia la parte in salita, sulla strada provinciale che corre a mezza costa, con veloci allunghi e affondi, e accompagna i piloti verso Torresina. L’arrivo in paese, su un tratto in falso piano, preannuncia un netto cambio di prospettiva: si lascia l’ampia provinciale per inerpicarsi in una stradina tra i campi che porta verso gli oltre 770 metri sul livello del mare della secca inversione verso destra che immette sullo “stradone” verso Ceva, tutto affiancato dal bosco. Dopo circa 4 chilometri si passa, con una stretta inversione a sinistra, su un altro tratto stretto e impegnativo che porta alle case di località Brozzi, alle porte di Paroldo dove è situato il traguardo.

La prova è stata effettuata nell’edizione 2021 del Rally di Alba e venne vinta due volte da Rossetti in 8’05.8 e 8’05.2 mentre il secondo passaggio andò a Corrado Fontana in 8’04.8.

· Orario primo concorrente 9.21 (P.S. 3), 14.20 (P.S. 6) e 18.17 (P.S. 8, solo per la gara Ciar) di sabato 15 aprile 2023.

· Orario di chiusura al traffico: sabato 15 aprile 2023 dalle 7.50 alle ore 20.30.