Il team laziale ha deciso di interrompere la collaborazione con Fabio Andolfi e Marco Menchini dopo le prime due gare del Campionato Italiano Assoluto Rally 2026. Risultati sotto le aspettative e difficoltà di adattamento alla Toyota GR Yaris Rally2 hanno portato alla scelta consensuale.

È arrivata la notizia della fine del rapporto tra Step Five Motorsport e Fabio Andolfi nel Campionato Italiano Assoluto Rally 2026. Il team ha ufficialmente comunicato l’interruzione del programma avviato con il pilota savonese e il navigatore Marco Menchini, dopo un avvio di stagione caratterizzato da risultati non all’altezza delle attese.

Attraverso un comunicato ufficiale, Step Five Motorsport ha spiegato i motivi della decisione: “In considerazione dei risultati non soddisfacenti ottenuti nel Campionato Italiano Assoluto Rally 2026 dall’equipaggio Fabio Andolfi-Marco Menchini, dovuti anche alla difficoltà di adattamento alla vettura giapponese tre cilindri da parte dell’esperto pilota ligure, comunichiamo con enorme dispiacere che Step Five Motorsport, in accordo con Spot Up, ha deciso di interrompere il programma nel CIAR 2026“.

Il team laziale ha espresso rammarico per la conclusione anticipata del progetto, rivolgendo un ringraziamento formale a tutti i protagonisti: “La Step Five Motorsport desidera ringraziare Spot Up per l’impegno profuso durante questa esperienza e l’equipaggio Fabio Andolfi e Marco Menchini, con l’augurio di tornare vincenti in un prossimo futuro“. Il messaggio porta la firma del Team Principal Marco Perniconi.

Fabio Andolfi, classe 1993 originario di Savona, aveva iniziato la nuova stagione nel massimo campionato rally italiano al fianco del copilota svizzero Marco Menchini. L’equipaggio era impegnato su una Toyota GR Yaris Rally2 gestita da Step Five Motorsport, equipaggiata con gomme Pirelli e supportata dalla scuderia Eurospeed. L’obiettivo era quello di permettere al pilota ligure, già con una buona esperienza nella categoria Rally2, di esprimersi al meglio con la moderna vettura giapponese dotata di motore tre cilindri turbo.

Il primo round del CIAR, il Rally Il Ciocco, aveva visto Andolfi concludere in sesta posizione assoluta. Un risultato accettabile sulla carta, ma che aveva evidenziato fin da subito come l’equipaggio non fosse riuscito a inserirsi nella battaglia per le posizioni di testa, segnalando una certa mancanza di feeling con la vettura.

Ancora più complicato è stato l’appuntamento al Rally Targa Florio. Prima dell’episodio chiave, Andolfi occupava l’ottava posizione assoluta. Sulla prova speciale numero 8 una toccata ha provocato la piegatura di una ruota, per cui ha dovuto fermarsi a sostituire lo pneumatico. Il ritardo accumulato si è rivelato troppo elevato, portando al ritiro sulla speciale successiva. La trasferta siciliana ha così segnato la fine prematura della gara per l’equipaggio.

Le difficoltà emerse in queste due uscite, unite alle note problematiche di adattamento alla Toyota GR Yaris Rally2 sottolineate dallo stesso team, hanno spinto tutte le parti a optare per una separazione consensuale. Una vettura indubbiamente sofisticata, ma che richiede tempi di apprendimento specifici a causa delle caratteristiche del suo propulsore tre cilindri.

Con questa decisione si chiude un capitolo della stagione 2026 per Step Five Motorsport, che ha gestito la comunicazione con correttezza e fair play. Il team laziale tornerà ora a concentrarsi sui propri programmi, mentre per Fabio Andolfi e Marco Menchini si apre un momento di analisi e programmazione futura.

Va sottolineato che questa interruzione non significa necessariamente la fine della campagna tricolore per il pilota savonese. Andolfi potrebbe infatti valutare di proseguire il Campionato Italiano Assoluto Rally 2026 con un altro team o con una vettura differente, alla ricerca di un ambiente tecnico più in linea con le sue caratteristiche di guida.

Per il driver ligure, partito con ambizioni elevate dopo una carriera già consolidata nella specialità, si tratta ora di capire come rilanciare la propria annata. L’ultima immagine della breve esperienza con Step Five rimane il ritiro al Targa Florio, dopo aver occupato l’ottava piazza prima dell’incidente sulla PS8.

Il Campionato Italiano Assoluto Rally continua il suo cammino senza uno degli equipaggi più attesi alla vigilia. Resta da vedere se Andolfi troverà in tempi brevi una nuova collocazione per tornare al volante e dimostrare il suo potenziale su una macchina più congeniale.