Il Mondiale Rally 1982 di Walter Rohrl in Opel
Già nel 1973, l’allora 26enne guidava per Opel e con Jochen Berger come suo copilota, e il team vinse il campionato europeo di rally solo un anno dopo. L’auto vincitrice era una Opel Ascona A di fabbrica. L’anno successivo, Röhrl vinse il primo campionato mondiale di rally per sé e Opel.
Dopo i successi con la Kadett GT/E e l’Ascona A, il momento clou della carriera di Walter Röhrl in Opel arrivò nella stagione 1982. Walter Röhrl vinse il campionato mondiale di rally per piloti con la Opel Ascona 400 a trazione posteriore di fronte a una forte concorrenza a quattro ruote motrici. Nonostante gli straordinari risultati ingegneristici dell’epoca, ci volle questo pilota molto speciale per realizzare il sogno del titolo. Ora, esattamente 40 anni dopo i suoi successi con la Opel Ascona 400, il brillante pilota e il carattere bavarese possono festeggiare un altro grande anniversario.
Già nel 1973, l’allora 26enne guidava per Opel e con Jochen Berger come suo copilota, e il team vinse il campionato europeo di rally solo un anno dopo. L’auto vincitrice era una Opel Ascona A di fabbrica. L’anno successivo, Röhrl vinse il primo campionato mondiale di rally per sé e Opel. Il talentuoso giovane pilota e il marchio ricco di tradizione si separarono nel 1977; ma a quel punto, nessuno sospettava che il più grande trionfo sportivo congiunto dovesse ancora arrivare.
Vittoria nella gara d’apertura del WRC
Walter Röhrl tornò poi alla Opel nel 1982. Mentre Jochen Berger era ora il team manager del reparto motorsport della Opel, anche il suo nuovo copilota Christian Geistdörfer diede un contributo decisivo al successo della “Missione Monte Carlo”. Con la Opel Ascona 400, l’equipaggio sotto la guida dell’ingegnere capo Karl-Heinz Goldstein progettò un’auto da rally che all’epoca era considerata una delle macchine più affidabili. L’auto a trazione posteriore con fino a 191 kW/260 CV (maggiori informazioni sull’auto alla fine del testo) era perfettamente messa a punto per il drifter Röhrl per dimostrare le sue abilità contro l’Audi Quattro a trazione integrale alla 50a edizione del Rally di Monte Carlo.
Nella biografia di Röhrl ” Aufschrieb “, Goldstein descrive come la combinazione di un’auto collaudata e di un pilota determinato abbia funzionato. “Prima dell’ultima notte, aveva un vantaggio di soli 31 secondi su Hannu (Mikkola/Audi). Poi Walter scelse il Col de Madonne come punto in cui voleva decidere il rally. Quella notte mise tutte le sue uova in un paniere e guidò la Madonne al limite assoluto. Ciò spezzò lo spirito combattivo di Hannu”. Röhrl vinse il leggendario Monte per la seconda volta e per la prima volta con Opel. Un inizio perfetto per la stagione 1982.
Costa d’Avorio: duello teso fino alla fine
Il Campionato mondiale rally del 1982 si trasformò in un vero e proprio thriller nelle gare successive, che molti ricordano ancora oggi. Il duello fu tra Röhrl sulla Opel Ascona 400 e Michèle Mouton su un’Audi Quattro. Mentre le auto da rally a quattro ruote motrici erano avvantaggiate su neve, ghiaia e superfici sconnesse, Röhrl, stratega dai nervi d’acciaio, aspettò il momento giusto per segnare punti con la sua Opel.
Il calcolo ha dato i suoi frutti. La penultima tappa del campionato, il Rally della Costa d’Avorio lungo 5.000 chilometri (sicuramente non uno degli eventi preferiti di Walter), ha deciso il titolo mondiale piloti. Mentre l’Opel Ascona 400 ha funzionato come un orologio e ha assorbito la punizione, i concorrenti erano meno caratterizzati dall’affidabilità. O come commenta Klaus Buhlmann in ” The Opel Rally Story “: “Il risultato di questo campionato mondiale, tuttavia, sembrava giusto. Opel ha ottenuto due vittorie nel campionato mondiale, Audi sette. Ma mentre Mikkola e Mouton hanno spesso fallito in modo spettacolare, Röhrl ha segnato con l’affidabilità di un computer. Il suo record di piazzamenti in posizioni eccellenti è unico nella storia di questo sport e merita il massimo riconoscimento. Certamente il successo di un pilota insolito, ma certamente anche i meriti di un buon team e dell’Opel Ascona 400, probabilmente l’auto da rally più affidabile della sua epoca!”.
Grazie a questa combinazione unica, Opel e Röhrl/Geistdörfer hanno avuto la meglio sulla Quattro a trazione integrale e si sono assicurati il titolo di campione del mondo piloti con un inattaccabile punteggio di 109 punti.
Il carattere del pilota Walter Röhrl
Röhrl è famoso per il suo perfezionismo e per il suo non usare mezzi termini. Voleva semplicemente dimostrare di essere il miglior pilota di rally al mondo, in qualsiasi auto. Mentre gli altri piloti chiacchieravano o fumavano in un’area di servizio, lui rimaneva nella sua auto da rally a studiare le note per la tappa successiva. Come pilota, Walter Röhrl è idolatrato dagli appassionati di sport motoristici di tutto il mondo.
Come sportivo intransigente, che non ha paura di esprimere la sua opinione, gode del massimo rispetto dei suoi pari. Forse è meglio riassunto da uno dei suoi contemporanei; scrivendo sulla rivista britannica “Motor Sport” nel 2002, l’ex copilota di rally e direttore degli sport motoristici presso la British Leyland, John Davenport, ha descritto Röhrl come un mix potente: “Una miscela molto speciale di talento sublime, concentrazione incrollabile e brutale onestà”. Congratulazioni per i 75 anni, Walter Röhrl!
Scheda Opel Ascona 400 Gruppo 4 1982
| Corpo: | Versione a due porte |
| Motore: | Quattro cilindri benzina, alesaggio 95 mm, corsa 85 mm, cilindrata 2.420 cc, doppio albero a camme in testa, testata cilindri in alluminio a flusso incrociato, 16 valvole, due carburatori doppi Weber, accensione elettronica Bosch, lubrificazione a carter secco |
| Prestazione: | Fino a 191 kW/260 CV a 7.000 giri/min,coppia massima 280 Nm @5.500 min |
| Trasmissione: | Cambio Getrag a 5 marce, frizione monodisco,differenziale autobloccante, rapporto di trasmissione finale 3,18:1-5,3:1 |
| Velocità massima: | Fino a 225 km/h (soggetto alla trasmissione finale) |
| Sospensione anteriore: | Doppio braccio oscillante, molle elicoidali, barra antirollio, ammortizzatori a gas Bilstein |
| Sospensione posteriore: | Assale a 5 bracci, molle elicoidali,Ammortizzatori a gas Bilstein |
| Sistema frenante: | Doppio circuito con dischi ventilati su tutte le ruote, ripartizione della frenata regolabile dal conducente, diametro dischi anteriore 290 mm, posteriore 278 mm, freno a mano idraulico |
| Sterzo: | Cremagliera e pignone |
| Ruote: | Cerchi in lega leggera Opel da 15″; pneumatici Michelin con larghezza da 5 a 10″ a seconda delle condizioni |
| Impianto elettrico: | 12 V con generatore ad alte prestazioni |
| Interno: | Sedili Recaro, cinture di sicurezza a sei punti, estintore, serbatoio di sicurezza nel bagagliaio |
| Peso: | Circa 1.050 kg, senza equipaggio |
