Andrea Crugnola, il Cannibale delle PS italiane

La carriera del pilota varesino può essere letta come un esempio di crescita costante e capacità di raggiungere il vertice del rally tricolore con metodo, tecnica e determinazione. La vittoria in WRC3, le prestazioni nell’Europeo e le quattro affermazioni assolute nel CIR tra il 2020 e il 2024 testimoniano un percorso costruito con attenzione, dedizione e costanza.

Andrea Crugnola, nato a Varese il 25 aprile 1989, è uno dei piloti di rally più importanti e continui della scena italiana contemporanea. La sua carriera agonistica, iniziata nel 2007, si distingue per una crescita costante e per la capacità di adattarsi a diverse categorie e vetture, fino a raggiungere il vertice del Campionato Italiano Rally con quattro titoli assoluti conquistati tra il 2020 e il 2024.

Crugnola esordisce nel mondo dei rally nel 2007, entrando rapidamente nelle competizioni nazionali giovanili. Già l’anno successivo, nel 2008, conquista la Coppa CSAI Under 23 nel Campionato Italiano Rally, dimostrando sin da subito talento e capacità di interpretare i percorsi più complessi. La vittoria della coppa Under 23 costituisce il primo passo concreto verso una carriera che lo porterà a competere su scala nazionale e internazionale.

Nel 2012 Andrea Crugnola si aggiudica il Citroën Racing Trophy, una conferma ulteriore del suo potenziale nella guida di vetture R3. Questo successo lo colloca tra i piloti emergenti più interessanti nel panorama italiano, mostrando una naturale propensione a interpretare le caratteristiche tecniche delle vetture da rally e a mantenere la concentrazione nelle fasi decisive delle gare.

Nel 2014 Crugnola affronta la sfida dell’Europeo, concludendo al secondo posto nella classifica Junior ERC. Questo risultato segna il passaggio a livello continentale, consolidando la sua reputazione come pilota capace di adattarsi a terreni e condizioni diverse e di confrontarsi con una concorrenza altamente competitiva.

L’anno dopo Andrea Crugnola ottiene la prima vittoria di rilievo nel contesto mondiale, vincendo la sua classe nel WRC3 al Rallye Deutschland. La prestazione dimostra la capacità del pilota varesino di confrontarsi con i più forti del panorama internazionale, anche se in categorie di supporto al mondiale, e rappresenta una tappa fondamentale per la sua carriera.

Arriva il 2017 e il driver lombardo prende parte al Campionato Italiano Cross Country e SSV, vincendo la Baja Costa Smeralda Sardegna a bordo di una Suzuki Grand Vitara insieme a Bruno Fedullo. Questa partecipazione evidenzia la sua versatilità, mostrando come Crugnola sia in grado di adattarsi non solo ai rally tradizionali, ma anche alle competizioni fuoristrada più impegnative.

Culmine nel Campionato Italiano Rally

La vera consacrazione di Andrea Crugnola arriva con il Campionato Italiano Rally (CIR). Nel 2018 si classifica terzo assoluto, mentre nel 2019 conquista il titolo di vicecampione italiano, confermando la sua ascesa tra i protagonisti del rally nazionale. Nello stesso anno, il varesino si impone al Monza Rally Show, battendo piloti di rilievo come Dani Sordo e Andrea Nucita, consolidando ulteriormente la propria fama e dimostrando capacità di gestione della pressione anche su percorsi iconici e molto mediatici.

Nel 2020, affiancato dal navigatore Pietro Elia Ometto, Andrea Crugnola conquista il primo titolo assoluto nel Campionato Italiano Rally, alla guida di una Citroën C3 R5. La stagione è dominata dalla costanza e dalle prestazioni eccellenti, con Crugnola che accumula 67,5 punti e precede Giandomenico Basso, uno dei piloti più esperti e titolati del panorama italiano. La vittoria segna un momento storico per Crugnola, che dimostra di essere ormai pilota di riferimento del CIR.

Nel 2021 Crugnola partecipa al Rally di Monza, gara valida per il WRC, conquistando il primo punto iridato della carriera, grazie al decimo posto assoluto, e la vittoria nella categoria WRC3 a bordo di una Hyundai i20 N Rally2. Questo risultato rappresenta un’ulteriore conferma della sua capacità di competere anche su palcoscenici internazionali, confermando la solidità tecnica acquisita negli anni.

Il 2022 vede Crugnola confermarsi Campione italiano con 124,5 punti, sempre navigato da Pietro Elia Ometto. La stagione è caratterizzata da una gestione impeccabile dei rally e da una continuità di risultati che gli consente di prevalere su Damiano De Tommaso, secondo classificato con 99 punti. La conferma del titolo evidenzia la maturità acquisita dal pilota, capace di affrontare le competizioni con equilibrio e strategia, qualità fondamentali per la vittoria in un campionato lungo e complesso.

Nel 2023 Crugnola partecipa al Campionato Italiano Assoluto Rally (CIAR), vincendo i primi cinque appuntamenti disponibili e conquistando il terzo titolo nazionale con tre gare ancora da disputare. La stagione include la vittoria al Rally di Roma 2023, gara valida anche per l’Europeo Rally, dimostrando come Crugnola non solo domini a livello nazionale, ma sia competitivo anche a livello continentale.

Nel 2024, alla guida della Citroën C3 Rally2, Crugnola è di nuovo Campione italiano assoluto con una gara di anticipo, consolidando il proprio ruolo di riferimento. Quattro titoli assoluti in cinque anni rappresentano una continuità di eccellenza rara nel panorama nazionale e sottolineano l’abilità di Crugnola nel gestire pressione, avversari e percorsi con tecnica ed esperienza.

Palmarès e risultati

Andrea Crugnola vanta un palmarès estremamente completo e variegato. Oltre ai quattro titoli assoluti del CIR (2020, 2022, 2023, 2024), ha conquistato il Campionato Italiano Rally Junior (CIRJ) nel 2013 su Renault Twingo RS R2, i Campionati italiani Promozione nel 2018 e 2019 su Ford Fiesta R5, Volkswagen Polo GTI R5 e Škoda Fabia R5, e il Trofeo Italiano Rally nel 2025 su Citroën C3 Rally2. Nel 2016 ha vinto la Zona 3 su Ford Fiesta R5.

Nel WRC3, Crugnola ha ottenuto due vittorie: al Rally di Germania 2015 su Renault Clio RS R3T con Michele Ferrara e al Rally di Monza 2021 su Hyundai i20 N Rally2 con Pietro Elia Ometto. Nella scena europea, ha ottenuto due successi: Rally di Roma Capitale 2023 e 2024, sempre al fianco di Ometto e su Citroën C3 Rally2, con il team F.P.F. Sport.

Crugnola ha ricevuto riconoscimenti istituzionali per i risultati ottenuti: la Medaglia di Bronzo Coni nel 2018 e nel 2019, testimonianza della considerazione del suo contributo al motorsport italiano.

Il varesino ha partecipato al Mondiale e alle sue serie cadette. In WRC3, ha corso nel 2015 su Renault Clio RS R3T e nel 2021 su Hyundai i20 N Rally2. Nel WRC2 ha gareggiato nel 2017 con Ford Fiesta R5, mentre nel WRC Academy/Junior WRC ha disputato le stagioni 2011 e 2016 con Ford Fiesta R2 e Citroën DS3 R3T Max, ottenendo piazzamenti di rilievo nelle classifiche di categoria.

Nel Mondiale, Crugnola ha mostrato costanza e capacità di accumulare punti anche in contesti internazionali. Nel 2015, al Rally di Germania, ha chiuso la stagione con diversi piazzamenti a punti nella sua categoria, contribuendo a consolidare la sua esperienza su percorsi altamente selettivi e di alto livello tecnico. Nel 2021, con la vittoria nella categoria WRC3 al Rally di Monza, ha ottenuto il primo punto iridato della carriera, confermando che la competitività nazionale può essere trasferita con successo anche su palcoscenici internazionali.

Andrea Crugnola ha anche partecipato con regolarità al Campionato Europeo Rally (ERC). Nel 2013 ha corso su Renault Twingo RS R2 per il team Etruria, mentre nel 2014 ha gareggiato su Peugeot 208 R2. Il passaggio ai rally europei gli ha permesso di confrontarsi con condizioni più variabili e terreni differenti rispetto a quelli italiani, favorendo lo sviluppo di una guida più completa e versatile.

Nel 2019, al volante di una Škoda Fabia R5 con Gass Racing, ha gareggiato in diverse prove continentali, accumulando punti e ottenendo la 18ª posizione finale con 23 punti. Nel 2020 e 2021, su Citroën C3 R5 e Hyundai i20 R5, ha continuato a partecipare all’ERC con risultati consistenti, dimostrando la capacità di adattamento e la regolarità nella gestione della stagione europea.

Dal 2022 al 2025, Crugnola ha proseguito la sua presenza nell’ERC con la Citroën C3 Rally2, consolidando ulteriormente la propria esperienza internazionale e mantenendo costanza di prestazioni su percorsi complessi, dai rally italiani a quelli dell’Europa centrale e orientale.

Tecnica e stile di guida

Andrea Crugnola è noto per la sua guida precisa e costante, che gli permette di ottenere ottime performance sia su asfalto sia su sterrato. La capacità di adattarsi a vetture differenti, dalle R2 alle R5 fino alla Rally2, dimostra la sua preparazione tecnica e la comprensione delle dinamiche dei rally moderni. Inoltre, il rapporto consolidato con il navigatore Pietro Elia Ometto si è rivelato un elemento fondamentale per il successo in campionato, con una comunicazione chiara e strategica durante le prove speciali.

Crugnola è anche un pilota che ha saputo mantenere una continuità di risultati superiore alla media nazionale, elemento raro nel panorama italiano, dove i campionati spesso vedono grande turnover di vincitori e prestazioni altalenanti. La sua capacità di vincere più campionati italiani consecutivi testimonia non solo il talento, ma anche la preparazione fisica, mentale e organizzativa che lo caratterizza.

Andrea Crugnola rappresenta un punto di riferimento per la disciplina. La sua presenza costante ai vertici del Campionato Italiano Rally e le performance in ERC e WRC3 hanno contribuito a mantenere alto il livello competitivo nazionale, offrendo anche un modello di professionalità per i giovani piloti. I riconoscimenti del CONI con medaglie di bronzo nel 2018 e 2019 sottolineano l’apprezzamento istituzionale per il suo contributo al motorsport italiano.

Il pilota varesino è anche conosciuto per la gestione equilibrata delle stagioni e delle gare, dimostrando maturità nel bilanciare rischio e costanza. Le vittorie ripetute su diverse vetture, dal Citroën C3 R5 alla Rally2, mostrano come Crugnola sia riuscito a evolvere con il regolamento tecnico e con le caratteristiche dei mezzi moderni, mantenendo sempre alte le prestazioni.

Crugnola ha saputo coniugare talento, esperienza e collaborazione con i navigatori, in particolare Pietro Elia Ometto, per massimizzare le prestazioni in ogni gara. La sua esperienza internazionale e la capacità di vincere su diverse tipologie di percorsi, dal nazionale all’europeo fino al mondiale, consolidano la figura di Crugnola come uno dei protagonisti del rally contemporaneo, capace di interpretare con successo la complessità del rally moderno e di lasciare un segno significativo nella storia dello sport italiano.