Mārtiņš Sesks debutta nel rally-raid alla Baja Poland 2026
In Polonia il lettone affronta una sfida completamente inedita, dove saranno fondamentali strategia, resistenza e precisione.
Mārtiņš Sesks non si ferma e, in attesa di tornare protagonista nel Fia World Rally Championship, si prepara ad affrontare una sfida completamente inedita. Il pilota lettone di M-Sport Ford sarà infatti al via della Baja Poland 2026, dove farà il suo debutto assoluto nel rally-raid al volante di un Viking Challenger di classe T3 realizzato da Sports Racing Technologies. L’appuntamento polacco, in programma dal 27 al 30 agosto e valido per la Fia European Baja Cup, permetterà a Sesks di misurarsi con una specialità molto diversa da quella nella quale è abituato a competere. Il lettone ha appena concluso una serie di tre gare consecutive nel WRC, affrontando gli appuntamenti di Grecia, Estonia e Finlandia con la Puma Rally1, nell’ambito del suo programma stagionale parziale.
Le trasferte in Paraguay e Cile non fanno invece parte del suo calendario nel Mondiale. Sesks tornerà quindi sulla scena del WRC al Rally Italia Sardegna, dall’1 al 4 ottobre. Prima di allora, però, il pilota ha scelto di non rimanere lontano dalle competizioni, accettando la proposta di SRT per sperimentare il rally-raid e, allo stesso tempo, contribuire allo sviluppo del Viking Challenger. “Sarà un’esperienza completamente nuova per me e una grande sfida, e sono davvero impaziente di fare il mio debutto” ha dichiarato Sesks alla vigilia della gara. Una curiosità che nasce soprattutto dalle differenze tra le due discipline, che richiedono approcci molto diversi da parte dell’equipaggio.
Nel rally tradizionale, il lavoro sulle note rappresenta una parte fondamentale della preparazione e pilota e copilota arrivano alla prova speciale conoscendo già nel dettaglio il percorso. Nel rally-raid, invece, la situazione cambia radicalmente e la navigazione diventa uno degli elementi centrali della competizione. “Il rally-raid richiede un approccio e una strategia completamente diversi rispetto al rally tradizionale” ha spiegato Sesks. “Affronterò questa avventura insieme a Didzis, la cui esperienza sarà preziosa. Il mio obiettivo sarà imparare il più possibile sulla disciplina”.
Proprio il ruolo del navigatore sarà una delle novità più importanti per il pilota lettone. “Nel rally tradizionale, Renārs e io trascorriamo molto tempo a perfezionare le nostre note e a spingere al massimo. Nel rally-raid, invece, il percorso rimane sconosciuto fino all’inizio della competizione e lo affrontiamo utilizzando un roadbook preparato”. Una differenza che può trasformare completamente la gestione della gara. “Il copilota è un navigatore che deve riconoscere il terreno e fornire indicazioni precise. Un errore di navigazione può causare una perdita di tempo enorme“, ha sottolineato Sesks, evidenziando quanto precisione e concentrazione saranno importanti durante la Baja Poland.
Anche la durata delle prove rappresenterà una novità rispetto al WRC. Nel rally-raid una speciale può durare diverse ore e costringe equipaggio e vettura a un’attenta gestione delle risorse. La prestazione pura lascia spazio a una strategia più ragionata, nella quale bisogna evitare rischi inutili e arrivare al traguardo mantenendo competitive le condizioni della macchina e dell’equipaggio. “Una speciale di rally-raid può durare diverse ore, quindi, come in una maratona, bisogna concentrarsi sull’analisi dei rischi, sulla conservazione della vettura e sulla gestione delle nostre energie e della nostra forza” ha spiegato il lettone. “Sarà molto diverso da quello a cui siamo abituati nel rally tradizionale”.
La partecipazione di Sesks assume un significato importante anche per Sports Racing Technologies. La squadra lettone collabora con il pilota da diversi anni nel rally e ora ha deciso di portare questa partnership in una nuova disciplina, mettendo il proprio prototipo alla prova in una competizione ufficiale. “Mārtiņš Sesks e SRT hanno avuto una collaborazione di successo nei rally per molti anni e questa volta stiamo portando questa relazione in una nuova disciplina, mettendolo alla prova nel rally-raid” ha dichiarato Ģirts Krūzmanis, responsabile della struttura.
Per SRT, inoltre, vedere un equipaggio lettone competere con una vettura costruita in patria rappresenta un motivo di particolare orgoglio. “C’è qualcosa di speciale nel vedere un pilota e un copilota lettoni al volante di una vettura sviluppata e costruita in Lettonia” ha aggiunto Krūzmanis. Il Viking Challenger nasce infatti con ambizioni importanti. “Fin dal primo giorno è stato progettato con un solo obiettivo: vincere le gare di rally-raid, con l’ambizione finale di conquistare la Dakar Rally“ ha spiegato il responsabile di SRT.
La Baja Poland sarà quindi molto più di una semplice parentesi nel calendario di Sesks. Per il pilota sarà l’occasione di scoprire una nuova forma di competizione e acquisire esperienza, mentre per SRT rappresenterà un’importante opportunità di sviluppo del proprio progetto T3. Una prima esperienza lontana dalle prove speciali del WRC, ma che potrebbe aprire per Sesks un nuovo capitolo nel mondo delle competizioni fuoristrada.
